巴特这才松了一口气，他想了一会儿，便说∶"您稍等。我所有抄写的相关资料信息我都有记录下来，让我去找找。

西列斯一怔，也不由得感到巴特这个习惯相当令人赞叹。他便静默地等待着。

巴特打开了墙角的一个柜子，从中取出了一份相当厚重的、装订好的档案。他回忆着日期，然后翻阅着。

"……十月份，一首童谣，是吗?"巴特低声说，他的手指在粗糙的纸张上滑动着，然后说，"对方并没有留下真实姓名，只是让我称呼他为''福雷斯特''。

"我知道他是时常在历史学会内部出现的一位大人物，年纪大概在五十岁上下，是个干瘦、阴郁的老头。他是一个人过来，将一个信封神神秘秘地交给我，然后让我将里面的内容抄写完。

…….对了，他还特地嘱咐我，抄完之后，要将里面的纸张放回信封之后，再交给他。他本人似乎不想看到那信封里面的那张纸。

"当时我还不明白他为什么要这么做，现在……他只是想让一个卑贱的抄写员成为他的替死鬼，而恰巧历史学会也不会有人跳出来指责他这么做。"

巴特声音低低地说着，他蹲在那儿，身体情不自禁地前后晃动着。他的声音也有些起伏不定，似乎这件事情勾动了他的情绪。

不过他很快就叹了一口气，恢复了正常。他将那个档案放回柜子，然后重新坐回了椅子上。

西列斯若有所思地望着巴特。他想，从巴特的表现来看，曾经受到的污染仍旧残留着些许的影响，那让他的精神状态变得不怎么稳定，容易陷进自己的情绪之中。

……不过这也有可能是因为他的工作形式?总是埋头抄写，说不定也会让他变得更内向、更容易激动。

不管怎么说，"复现自我"的仪式似乎成了一个托底，让他得以尽可能地维持平静，不会彻底崩溃。但是与此同时，这个仪式也让巴特产生了些许的依赖性，现在的他过于看重那支羽毛笔。

西列斯说不好这算是好事还是坏事。无论如何，巴特至少没有跌进更为绝望的深渊之中。

等巴特坐下，西列斯便问∶"关于那个信封的来源，对方有说吗?"

巴特摇了摇头，他说∶"并没有。不过…….他仔细想了一会儿，"那个信封相当旧，我甚至得小心翼翼地将里面的纸张拿出来。

"或许不是那个大人物特定将纸张装进去，而是从他得到这份资料的时候，就已经是装在信封里面的。恐怕他自己都没敢拆开。"

巴特在不经意间流露出些许的轻蔑。

西列斯若有所思地听着，他再一次确认地问∶"那个信封中，就只有记录着那首童谣的纸张吗?"

"是的，只有那一张纸。"巴特连连点头，"信封上也没有任何标识……对了，信封上有一个邮戳"

邮戳?

巴特回忆了一阵，然后说∶"但是那个邮戳已经模糊不清了，可能是时间过得太久，或者是遭到了什么损坏，所以看不出来具体的发信日期。

"那只能模糊地辨认出3和8这两个数字，雾中纪三百八十几年，也就是十几年前的事情。"

西列斯点了点头，低声说∶"我明白了。"

一封在十几年前寄出的信件，一直被人保存着，直到去年十月，突然被某个自称为"福雷斯特''的男人找到。他不敢打开信封，生怕受到污染，所以将这封信转交给巴特，让他抄写下来。

而与此同时，西列斯也想到了"复现自我"这个仪式的灵感。当时的研究部主管爱德华·贝洛，挑选了拉里·兰普森和巴特·伊万斯作为实验的参与者。

想到这里，西列斯突然后知后觉地意识到一个巧妙的时间点。

他便问∶"巴特，当初你参与到我的实验中，是你自己主动报名的吗?"

巴特愣了一下，然后点了点头∶"是的。我记得……当时那位研究部的主管，会从我们这些报名的人里面挑选。''

"你们只需要上报自己的名字吗?"

"不，是一份纸质的申请表。研究部都有这样的表格，需要填写一些基本信息，比如姓名、年龄、职业等等。我以前也填过一些，不过没能参与那些实验。您的实验是我第一次被选中。"巴特说。

西列斯点了点头。他之所以询问这个问题，就是因为他感到些许的怀疑。

爱德华·贝洛是同样是历史学会中资历深厚的成员，他在研究部主管的位置上呆了很久，直到西列斯的研究成果让他下定决心退位让贤。

西列斯怀疑他是否会知晓一些内情，甚至于知道巴特需要抄写那份资料，所以他才特地将巴特放进实验名单中。

当然，西列斯同样知道，或许只是因为巴特的职业特殊性。羽毛笔显然是与巴特相当亲密的物件，因此巴特才可以最大程度地从"复现自我"的仪式中受益。

这个实验人选，是随机的，还是特定的?

不管如何，西列斯不打算放过这个灵感。自去年十月神诞日前夜晚宴以来，他还没与爱德华联系过。一个问题是，他也不知道爱德华的通信地址。

之后，西列斯又询问了巴特几个问题，不过他也发现巴特并不知道更多，也就没有继续询问。

巴特有点局促地问∶"我能帮上忙吗，教授?"

"你已经帮到我了。"西列斯真诚地说。

不管怎么说，这份抄本本身也来自巴特，这已经是相当珍贵的馈赠。巴特做这事儿也是需要冒着风险的，西列斯无法忽略这一点。

巴特便松了一口气，他欣喜地说∶"能帮上您就是好事。如果您有什么用得上我的地方，那您也可以尽管说。"

西列斯想了想，便问了一下巴特过去这个冬天的生活情况。

巴特十分茫然，不明白西列斯为什么会问及这事儿。不过他也相当坦诚地说了，并且额外提及∶"这真是一个寒冷的冬天，实在有点难熬。"

西列斯若有所思地点了点头，他便分享了自己新课题的创意。

巴特吃惊地听着，慢慢地张大了嘴，他说∶"这可真是……诺埃尔教授，您实在是一个高尚的人!从未有人在掌握强大的力量之后，仍旧顾着我们这样平庸的普通人!"

西列斯微微笑了一下。

他很难说自己是否可以用"高尚"来形容。或许，只是因为他来自一个并不拥有奇异力量的世界，所以，他才能此轻而易举地想到，这力量或许可以用于日常生活。

而对于那些许多年都浸淫在这力量的庞大与恢弘之中的启示者来说，他们可能想都不敢想。

星之尘能当作取暖的燃料吗?如果是这个世界的人，那么他们可能都舍不得这么做;可是在西列斯看来，能源用以生活所需，那是天经地义的事情。

…当然，星之尘是神明的骸骨，用一点少一点，他十分清楚。

所以，这个世界终究需要摆脱神明力量的禁锢，走上属于自己的文明道路。只是在如今这样的环境与条件下，让启示者的力量作用在日常生活中，也未必是什么坏事。

巴特因为西列斯的新课题激动了起来，不过西列斯也不得不提醒他∶"我希望能在今年冬天之前得到一些成果。在此之前，希望你能为我保密。"

"当然，当然。我会的，您放心。"巴特用力地点着头，"我只是……我只是……我该怎么说，我只是如此真切地，期盼着您的课题成果。"

他激动得整个人都颤抖了起来。他可能只是含含糊糊地意识到这个课题背后象征的含义，他还没有清楚地意识到这个课题能给这个世界带来多大的改变。

但是他已经相当激动，因为他切身经历过拉米法城寒冷的冬天。

巴特深深地吸了一口气，喃喃说∶"我期盼着。"

西列斯礼貌地等待他平静下来。

巴特有点希望自己能帮上一点忙，便眼巴巴地询问自己有什么能做。

西列斯想了想，便说∶"对你来说，购买魔药会是一个巨大的负担吗?"

西列斯自己没怎么购买过魔药，因为他拥有来自格伦菲尔老师和往日教会的馈赠。后者恐怕将这种举手之劳当做是一种间接讨好安缇纳姆的举动。

因此，西列斯自己没怎么特地注意过一瓶魔药——尤其是通用的成品魔药——的价格。

通常情况下，1%纯净度1标准容量的成品魔药，大概需要1公爵币左右的价格。

5%纯净度的大概是10公爵币，10%为100公爵币;20%和50%的魔药价格波动比较大，大概在300到500、600到1000这个区间波动。

50%纯净度的魔药的价格，很有可能上不封顶。因为到这个阶段，魔药的制成也相当有风险，在-段时间内，很有可能长期都没有新的50%纯净度的魔药出产。

对于普通的启示者而言，1%纯净度的魔药就已经足够日常使用了，因为他们平常不会涉及到庇佑者的那些仪式。

此外，1%纯净度1标准容量的魔药，提供的是10小时的仪式时间;5%则是50小时。正常使用的时候也不可能一直处于仪式时间之中，那相当浪费。

这是西列斯印象中的情况，不过在过去一段时间里，因为种种原因，他猜测魔药的价格很有可能走高一阵，直到最近才恢复过来。

相比之下，星之尘的价格反而比魔药更加稳定一些。

星之尘本身利润空间巨大，量少并且渠道基本被往日教会垄断。单纯从往日教会的态度来看，他们不太可能抬高市面上流通的星之尘的价格（黑市的星之尘得另算）。

之前西列斯曾经在欧内斯廷地下交易会中目睹了一场拍卖，50克重量的星之尘拍卖出了约等于三百枚公爵币的价格。在正规的市场上，相同规格的星之尘可能只需要三分之一或者三分之二的价钱。

但是，同样也意味着，买家必须登记自己的身份、姓名、用途等等。往日教会并不希望人们滥用星之尘。

对于一些身份不便，或者想要用星之尘做一些不正当勾当的人来说，正规渠道的购买几乎是完全断绝的。

不过，现在西列斯暂时也不需要考虑黑市上魔药和星之尘的价格。况且，【流动的风】这个仪式显然也不需要纯净度太高的魔药。

对于需要使用庇佑者仪式的启示者来说，魔药价格会成为他们的负担;但是对于普通的启示者而言，1%纯净度的成品魔药，可能不算是太过昂贵的奢侈品。

果不其然，巴特说∶"我不怎么使用高纯净度的魔药，一般只使用1%和5%的，绝大多数时候都是使用前者。有的时候我会利用魔药让自己的工作更省力。"

他露出一个有点不好意思的笑容。

随后，他继续说∶"魔药的价格也是有些波动的。所以我会尽量在价格便宜的时候购买一点，一次大概会花费5枚公爵币左右，购买5瓶1%纯净度1标准容量的魔药，足够我使用三四个月。"

西列斯点了点头，他说∶"如果要用这么多钱来取暖，那么你乐意吗?"

巴特想了想，然后诚实地说∶"没那么冷的时候可能会想要节省一点。不过魔药本身也是我必备的东西，所以我乐意多购买一部分用以取暖。"

西列斯便松了一口气。他现在就相当于是在做一场调查∶是否乐意交"电费"的问题。

实际上，拉米法城的一些高档住宅是拥有类似于暖气的这种东西的。这个世界的科技大概率曾经达到过这个水平。

但是，对于生活在西城的居民，以及东城绝大部分普通的居民而言，他们的生活是与暖气绝缘的。连西列斯购买的凯利街99号，也没有暖气。

这也就是西列斯之前为什么会那么向往堪萨斯的暖气的原因。

不管怎么说，关于价格的问题，他们之后还要进行更加详尽的调查和计算。这都是后话了。