“您很重视安尼尔院长。”

内务总管告辞之后，查尔斯开口。

在葬礼结束之后，查尔斯并没有立刻返回东南沿海, 而是在蔷薇王宫留了下来。一来，他放心不下自己的教子, 二来, 查尔斯也的确有事要向国王本人汇报。

“您认为真正相信炼狱与神国之门钥匙说的，大多是什么人？”

国王没有直接回答，反而提出了一个问题。

“平民。”查尔斯说，“因为他们很难接受到教育, 而且……他们的生活并不轻松。”

处于社会最底层的平民们，他们很难看到自己上升的希望, 他们的现世如此苦难, 这让他们情不自禁地希望，有一个未知的永生国度，在那个永生的国度里, 自己能够获得幸福。在很多情况下，这是信仰的起源。

但如今恰恰就是这一份期盼，反过来为他们的现世带来了更多的苦难。

“您说得没错。那么多接受过教育的绅士小姐们，您认为他们真的打心里相信炼狱的说法吗？他们可能从未产生过任何怀疑吗？”国王看向安尼尔院长居住的方向，“这个世界上怀疑教廷的人，有很多。但事实上，这么久了，到了关键的时刻，敢于站出来的，只有那么几位。”[1]

查尔斯默然。

“不过——”国王话锋一转，“对安尼尔院长的重视和保护是必要的。”

他思索着什么，带着蔷薇戒指的手叩击着桌面。

“我们需要一面旗帜。”

国王的声音十分平静，带着上位者特有的那种站在利益角度上的冷酷劲头。作为他个人而言，他的确是欣赏安尼尔院长的精神，但是更重要还是作为国王而言，他在安尼尔院长身上看到了足够大的价值。

“我需要一批学者，查尔斯。”

仅凭一位安尼尔院长还不足以撼动人们对圣廷的信仰。