蒋鼎文为此惊得张皇失措，他知道13军是汤恩伯的心肝宝贝，绝不能有任何闪失，于是急令汤恩伯火速赶到洛阳召开军事会议。这就是蒋鼎文的愚蠢之处，都到了火烧眉毛的时候了，他还要正儿八经地召开军事会议进行讨论。

汤恩伯为了赶时间便轻车简从，只带了副官、参谋及四个卫士就匆匆上路了。

汤恩伯本不是等闲之辈，他是蒋委员长的同乡，早年毕业于浙江讲武学堂，后来就读于日本陆军士官学校第十八期炮兵科。回国后先任孙传芳部少校，后任国民革命军总司令部参谋、黄埔六期军训区队长，1932年任国民革命军第13军军长。

汤恩伯的威望随着13军的赫赫战功渐渐声名鹊起。1937年卢沟桥事变后，汤恩伯率13军在南口居庸关一带和日军血战14天，直到张家口被突破，才不得不下令突围。

在1938年台儿庄会战中，汤恩伯才真正显露杰出的指挥才能，他率领第20军团猛攻枣庄、峄县。日军以一个旅团进援台儿庄，汤恩伯一个反手将日军第10师团圈入包围圈内，第20军团的骑兵团随即沿台枣公路展开攻击，上千名手持马刀的轻骑兵组成数道凶猛的攻击波，在日军猛烈的火力下前仆后继，连续攻击，一波未平，一波又起，楔入日军防线纵深达四公里，数百名日军士兵横尸骑兵团刀下……

一个随军的日本《朝日新闻》记者亲眼目睹了这场惨烈的搏杀，他是这样报道的：“凶猛的中国骑兵展开战斗队形，旋风般冲进我们的防御阵地，随着战马冲击速度的加快，他们手中令人生畏的马刀犹如割草机，霎时造成我军血流成河的景象，即使是中世纪马木留克[2]

骑兵再现，也不过如此了，我们一些步兵的神经系统处于崩溃状态……”

台儿庄大捷是抗战初期的传奇故事，汤恩伯军团和下属第13军功不可没。1939年随枣会战，汤恩伯军团纵横襄东平原，收复唐河、桐柏、枣阳、随县，其主力第13军成为中国陆军的明星部队。在当年的冬季攻势中，第13军奉命进击日军第3师团，大获全胜，成为冬季攻势中最辉煌的一役。1942年2月豫南会战，第13军与日军激战于舞阳，再度重创日军。

日本华北方面军的高级将领们对汤恩伯这个老对手恨之入骨，以汤恩伯部为天字第一号大敌，汤恩伯遂成为国军中少数为日军所畏惧的将领之一。

1940年，汤恩伯兼任鲁苏豫皖四省边区总司令与边区党政军分会主任，这是当时的一个流行做法，将战区中的党政军大权集于军事长官之手。不过，汤恩伯的主政之才却不敢恭维，1942年豫南大灾，汤恩伯不事赈灾、救民于水火，反而大肆扩军，为了维持军费，居然在重灾之区大肆征敛，河南省征起了著名的“汤粮”。汤恩伯部的大肆扩充，只要数量，不求质量，因此大批散兵游勇、土匪流寇被招入其中，他的部队一度发展至四个集团军，共计30万人。部队素质良莠不齐，所需军费大半靠河南一省支持，致使河南四害“水旱蝗汤”之谣不胫而走。这便为此次的豫中大溃败种下了不可逆转的苦果、恶果。

中午，汤恩伯一行穿过伊川县城，两辆吉普车颠簸着向北开过一个小村子，只见村口一间土坯房的墙上用石灰写着“岗子”两个字，已被雨水冲刷得斑驳模糊，几乎辨认不出。村中道路冷冷清清，两个村民慌慌张张跑回家，将院门紧闭。更多的院门缝隙后面是一双双惊恐的眼睛，注视着两辆汽车穿村而过。

村子北口有一棵巨大的古槐树，汤恩伯无意中看了一眼，他发现这棵古树的树皮已被饥民们剥得精光，早已死去，狰狞的枯枝冷冷地伸向灰色的天空，一群乌鸦被汽车的轰鸣声惊起，发出一阵阵鼓噪。

汤恩伯看了看手表，已经是12时30分，他觉得有些饿了，于是吩咐停车，吃一点东西再走。

副官从后面的警卫车上搬来食物箱，在村北口的打谷场上铺开一块军用雨布，打开折叠椅，请汤恩伯坐下，然后开始分配食物。

卫士们每人分到一个野战饭盒，这是美军标准野战口粮，里面有涂好黄油的面包片、午餐肉、果酱和色拉调料等，还夹有两支“骆驼”牌香烟和三根火柴，饭后还可抽上几口。

汤恩伯和几个军官吃得要好一些，他们的午餐是美军c类战斗口粮，这是一种使用工业化生产包装的战斗口粮，以中国军人的眼光看，这种食品简直太奢侈了。每份口粮重三千克，有六个小铁皮罐头和一个附件包，其中三个罐头是肉类、蔬菜、通心粉、腊肉、鸡蛋，称为成分。另外三个罐头是主食类，有饼干、混合压缩麦片、糖衣花生仁或葡萄干、速溶咖啡、速溶柠檬粉或橙粉、水果糖、果酱、可可饮料粉和褐色牛奶糖，称为b成分。附件包里有九支香烟、净化水药片、火柴、卫生纸、口香糖和开罐头器。这六个罐头组成一天的口粮。在多数情况下，美军的c类战斗口粮为冷餐，但也可加热食用。

这种专门设计的野战食品都兼顾了营养、热量和口味，体现了美国强大的综合国力和工业化程度，属于《租借法案》物资中的一部分，在盟国军队中很普及，每个士兵都可以享用。

1941年以后，中国战区也分到少量的《租借法案》物资，但由于数量太少，只能优先供应驻印军和远征军，像这种c类战斗口粮也只有汤恩伯这个级别的高级将领才能够享用。

汤恩伯的胃不太好，平时几乎不能吃凉食品，但今天也只好凑合一下，在兵荒马乱的路途中，能有这种食物已经很奢侈了。

饭刚吃了一半，军人们就发现情况有些不对，不知何时，周围出现一些围观的庄稼汉。一开始他们并不在意，这种情况以前也有，乡下农民没见过世面，部队休息吃饭也时有围观者。但不一会儿工夫，围观的庄稼汉已达到数百人，更严重的是，他们手里拎着锄头、扁担、柴刀等五花八门的家伙，已经把军人们严严实实地围在中间，庄稼汉们都沉默地盯着用餐的军人们。

满堂和铁柱手执菜刀站在人群的最前边。

一个少校参谋站了起来，他根本没把这些农民放在眼里，右手习惯性地扶着腰间的枪套，厉声喝道：“你们是什么人？想干什么？”

满堂向前跨了一步，蛮横地回答：“没啥事，车子和身上的家伙留下，你们走人！”

少校参谋大怒，他感到匪夷所思，这些农民简直是疯了，居然打劫到堂堂国军头上，想找死啊！他冷笑道：“小子，知道车上坐的是什么人吗？”

满堂一脸不屑：“俺管你是啥屌人，咋这么多废话？”

铁柱上前一步：“就是蒋委员长从这儿过，也要把家伙留下。”

“小兔崽子，简直没王法啦，想造反呀？卫兵！”气急败坏的参谋骂骂咧咧地想掏枪。

庄稼汉们哪还容得他掏出枪来，五六把粪叉立刻顶在少校的喉咙上，少校的脸色变得惨白，摸枪的手在不停地抖动着，几个卫兵刚刚举起，还没来得及开保险，枪已经到了人家手里。

汤恩伯刚要说话，忽然觉得脖子上凉飕飕的，原来满堂已经把菜刀架在他脖子上了。汤恩伯斜眼瞟了一下，发现这菜刀是刚刚磨过的，如剃刀一般锋利，他只要稍稍动一下，就很可能被割断颈动脉。汤恩伯无法想象，一个身经百战的陆军上将会稀里糊涂死在几个傻乎乎的庄稼汉手里，这事要是传出去，非让畑俊六、冈村宁次等日军将领们笑掉大牙不可，他们做梦都想干掉汤恩伯，这下可省事了，还没等日本人动手，汤恩伯上将就被几个中国农民给宰杀了，这事儿想想都窝囊。

汤恩伯再看看自己部下，发现他们的处境也没好到哪儿去，每个人后脊梁上都顶着几杆梭镖，脖子上架着菜刀，头顶上是斧子。如果此刻贸然开枪，也许能打倒几个，但军人们转眼就会变成肉酱。

见此情景，汤恩伯算是彻底丧失斗志了，他把手一挥，泄气地说：“都放下枪吧，有事好商量！”

军人们顺从地交出了武器，汤恩伯很不情愿地把自己那支名贵的象牙柄交给了满堂，这是一个美军准将送给他的礼物。

少校参谋这时换了一副面孔，他点头哈腰地和领头的满堂商量：“我说好汉，我们有重要的军事会议，得马上走，您看是不是这样，这汽车和车上的东西您可以留下，只给我们留几条枪即可，现在正打仗，路上不太平啊。”

满堂不耐烦了，张嘴便骂：“我日你个娘，快点滚！再废话爷爷我连你身上的衣服都扒了，让你光着腚上路，你狗日的信不信？”

汤恩伯气得七窍生烟，但又不敢发作，他铁青着脸对少校参谋说：“没有时间和他们纠缠了，军务紧急，我们赶快抽身走人！”

少校参谋低声骂道：“娘的，遇上汉奸了，山不转水转，咱们走着瞧！”

他话音未落，后背就结结实实挨了一扁担。铁柱凶狠地再次举起扁担：“你个狗日的骂谁？”

汤恩伯烦躁地训斥着少校：“你就少说两句，我们走。”

少校参谋不吭声了，军人们就这样两手空空狼狈地离去。

这一天对岗子村的村民们来说，简直是个狂欢的节日。

岗子村大街上人头攒动，男女老少都涌出各自家门，观看满堂、铁柱领头打劫来的战利品。半大的孩子们爬上汽车按着喇叭，抱着方向盘，嘴里“轰轰轰”地学着发动机的轰鸣声。女人纳着鞋底子唧唧喳喳议论着，老人们则摇头叹息，悄悄退回自家院门。

佟满堂和铁柱正忙着清点战利品，东西虽不算多，但看着还值些钱。除了两辆吉普车无法估价，那几支手枪、都各有各的价，附近专门有枪贩子来收购，他们信誉不错，一向是用“袁大头”支付，其中手枪收购价5元，步枪10元，轻机枪、15元。

铁柱掰着指头算了算，仅枪支一项今天就能换回百十块“袁大头”。还有两箱c类战斗口粮，上面印着不少洋字码，谁也看不懂是什么，满堂和铁柱还没来得及下手，这些食品就被村里的老少爷们当场瓜分了。大家都饿疯了，各种罐头被粗暴地用柴刀砍破，老少爷们滚在地上抢作一团，有两位村民还为抢食厮打起来。

铁柱抡起菜刀扑上去，也想抢上几口，却被满堂止住：“算啦！这帮鳖孙不要脸，咱还要脸嘞。”

最奇怪的是一个小铁箱，上面有十几个表盘、七八个按钮。老少爷们谁也不认得是什么玩意儿，这东西好像留下来没啥用，扔了又觉得糟践了。满堂吩咐道：“管它是啥，留着吧，等枪贩子来了给他看看，兴许还能卖俩钱。”

老少爷们将汽车推到村南打麦场上，用麦秸草把两辆吉普车盖好，大家开始琢磨如何把汽车变成现钱，然后平分。

满堂家后院的李狗娃踢踢汽车轱辘说：“这货可值老鼻子钱啦，八成连县长都买不起，我看还得卖给国军的大官儿。”

满堂在李狗娃屁股上踹了一脚：“放你娘的屁！找死啊？从国军手里抢的再卖给国军，人家先要你狗日的小命！”

铁柱问：“哥，那你说咋办？这么大个铁家伙搁在这儿，早晚搁出事来。”

满堂歪着脑袋想了想，也没想出什么办法，便吼了一声：“日他个娘！这铁家伙先放着，乡亲们都别围着啦，先散散，以后再说！”

众人各自散去。

满堂和铁柱推开自家院门，见他爹佟春富正怒气冲冲地坐在院子当中的小凳上，看样子他早听说了满堂兄弟抢劫的事。母亲满脸愁云，不声不响地纳着鞋底，时不时停下手叹口气。13岁的妹妹翠花胆怯地躲在娘的背后，像一只瘦弱的小猫，手里不停地择着野菜，一双大眼睛不时观察着爹的脸色。见两个惹是生非的儿子回来了，佟春富铁青着脸怒骂起来：“鳖犊子，越来越出息啦！敢造反啦？官府要是知道了，咱家是满门抄斩的罪过！”

满堂分辩道：“爹，话不能这么说，这叫官逼民反，闹灾快两年了，咱这一片哪个村没饿死人的？远的不说，光是咱村和下沟子村就死绝了好几户！可官家照样征粮征税，不管咱死活，咱不偷不抢就要饿死！”

佟春富气得发抖：“你个鳖犊子还有理了？你有种去抢鬼子抢汉奸，咋抢起自己人啦？你帮着鬼子打自己人，这是汉奸干的事！”

满堂索性破罐破摔了：“爹，你爱说啥说啥，反正俺不能让全家人活活饿死。再说了，那汤司令的兵没一个好东西，打鬼子没多大能耐，糟蹋起老百姓来，个个是他娘的好手，这种队伍比鬼子还坏，就该抢他娘的！”

佟春富被气昏了头，抄起一把铁锨：“俺活劈了你们两个孽种！”他举着铁锨满院子追打两个儿子，满堂和铁柱抱着脑袋四处乱窜，满堂娘忙扔下鞋底，死死拖住丈夫的袖口：“当家的，当家的……有话好好说，咋动起真家伙来了？”

佟春富正在气头上，他胳膊一甩，满堂娘就飞了出去，一头撞在篱笆上。

翠花慌乱中打翻了箩筐，野菜撒了一地，她死死抱住父亲的腿，尖声叫道：“爹！爹！求求你，别打俺哥呀，让哥认个错还不行吗……”

一家人正闹得鸡飞狗跳墙，院门开了，一个慢条斯理的声音传来：“春富啊，你这是唱的哪一出啊？八大锤大闹朱仙镇吗？”

东家陈家兴手提一杆长长的烟袋锅，白净的面皮刮得利利索索，唇上留着精心修饰的小八字胡，略有少许银丝的头发向后梳着，一尘不染。他迈着不紧不慢的方步走了进来，儿子陈少林跟在后面。

佟春富一见来者，顿时收起了铁锨，恭敬地向陈家父子鞠了一躬。乖巧的铁柱立刻从屋里搬出两把椅子，请陈家父子坐下。陈家兴把长衫前摆一提，坐在椅子上，开始专心致志地往烟袋锅里装烟丝，满堂急忙欠身替他点上了火。

陈家兴是伊川县有名的乡绅，也是中医世家。他的祖父陈德元为晚清举人，做过伊川县令，又有祖传的中医手艺，在洛阳开着一家叫“德慧堂”的中药铺。陈德元辞官后在自己的药铺坐堂问诊，其医术之精湛，在伊川县极有口碑。陈家兴的父亲陈广济除行医外，还在乡里办了私塾，教授本族子弟，家境逐渐殷实起来。到了陈家兴这代，除了经营洛阳的药铺外，还在岗子村置地二百余亩，租给佃户耕种。