李寒秋神情肃然地说道：“在下相信夫人立下的誓言。”

王夫人道：“彼此想处以诚，希望你能相信。”

苹儿突然说道：“这茅舍外不远处，有一棵大树，枝叶密茂，可见方圆百丈以内的任何景物……”

王夫人道：“姑娘可是想去住在那大树之上么？”

苹儿道：“不是我住。”

王夫人道：“那要何人去住？”

苹儿道：“李相公。万一夫人不慎，引爆了埋藏的火药，咱们也好留一个收尸人。”

王夫人略一沉吟，道：“那要看李相公的意见了，是否能放心离去？”

苹儿回顾了李寒秋一眼，道：“你去吧！我守在这茅舍中也是一样。”

李寒秋道：“姑娘为何不去呢？”

苹儿道：“因为贱妾觉得你的性命，比我重要。因此，还是你去的好，那大树距离在十丈开外，就算这茅舍下埋藏的火药爆炸，也影响不到那棵大树。”

王夫人笑道：“苹姑娘多虑，不能算错。但老身却觉得这茅舍十分安全，如果敌弱我强，他们绝不会来此侵犯，如是敌强我弱，他们犯不着和我们同归于尽。”

苹儿道：“就算夫人计算不错，在茅舍外，布上一道暗桩，总是有益无害。”

王夫人道：“姑娘不要误会，老身并未反对。”

苹儿目光转注到李寒秋的脸上，道：“答应我一次请求好么？”

李寒礼道：“好吧！在下替三位了望敌情，”转身出室而去。

王夫人目睹李寒秋背影消失不见，才缓缓说道：“苹姑娘现在放心了。”

苹儿道：“我一条命，换你们母女两条命，自然是很放心了。”语声微微一顿，接道：“李相公一诺千金，双方合作，又都是彼此有利的事。我不知夫人何以又要出这样一个花招出来。”

王夫人淡淡一笑，道：“姑娘之意，可是说老身在故施狡计么？”

苹儿道：“这座荒凉的茅舍中，竟被你埋下了火药，说来有些令人难信，但你说得太可怕了，我们也不能冒险。”

王夫人道：“原来，你们很怕死。”

苹儿道：“我如怕死，早已退出茅舍了，我既然敢留这里，大概有点不怕死吧！”

王夫人道：“唉！姑娘只是以为老身是空言恫吓么？”

苹儿道：“真的假的，大概只有你自己明白了。不过，这都是无关紧要的事，我想知道，你现在究竟作何打算？”

王夫人茫然说道：“没有打算，我说的都是很真实的话，咱们要留这里，借仙芝之力，促成了大成……”

苹儿道：“在这火药堆上？”

王夫人道：“不错。如是我们大功未成，有人来犯，那就燃起火引，和来人同归于尽。”

苹儿道：“仙芝呢？”

王夫人道：“人都要死了，还要顾虑什么仙芝？自然是仙芝也和我们一般，炸得粉身碎骨了，自然不会让它落入别人之手。”

苹儿呆了一呆，道：“原来，夫人想在这火药上，借重仙芝练武，成则扬名天下，败则点燃火药，炸得尸骨不存。”