三人复又联袂纵下店堂，奔出店外，也未发现敌踪。

这时，柳南江忽然失笑道：“我们今天被人耍了。”

凌菲忙问道：“柳兄这话何意？”

柳南江道：“在下自信尚未聋耳到瞽目程度，而人到门外，却毫未察觉，二位知道是何缘故吗？”

凌家兄弟相互一视，连摇头，道：“不解其故。”

柳南江微微一笑，道：“不速之客系从水上而来。”

凌家兄弟同声一呼，他们竟然忘记柳南江那间上房是倚水而建的。

柳南江又道：“既然从水上来，自然从水上去，我们追错了方向。”

凌家兄弟双双一耸肩头，作了一个莫可奈何的苦笑。

三人回到上房，凌菲眼尖，突然“咦”了一声，抬手指向房门，只见房门上贴着一张红笺，入眼生辉。

柳南江喃喃道：“这位不速之客倒还颇具机谋哩！”

顺手揭下红笺，只见笺上写着：

“人为财死，鸟为食亡，各凭时运，休要妄想。”

柳南江看罢，两手将红笺一揉，手扬处，红笺已成粉沫，往窗外一丢，点点红英，随风飘落。

凌长风和凌菲二人木然发愣，他们并非因柳南江露了这一手内家功力而惊奇，而是在回味红笺上的那四句话。

此时，柳南江已除了身上的店家装束，换上了自己的衣衫。然后，他开始检点箱内物品。

银两分文未缺，衣物也不会短少。唯独丢了一本柳南江喜读的庄周南华。

凌菲见柳南江沉吟不语，不禁连声间道：“柳兄，可曾丢了东西？”

柳南江道：“一本破书。”

凌长风心头一动，不禁脱口问道：“莫非是一部秘笈之类……”

柳南江摇摇头，道：“非也！庄周南华，三分碎银就可在坊间买到的版本。”

凌长风不禁皱眉缓缓摇头，道：“这就奇了！费尽心机，只拿一本不值钱的旧书，真是叫人不懂。”

柳南江笑道：“也许那偷儿是一个目不识丁的蠢货！”

话刚出口，柳南江顿觉自己这句话说得太似轻率。原来那本书的扉页上写着“南江徒儿诵读，师……题于……”

显而易见，窃贼偷书的目的旨在察看自己来路，此书一失，行藏就已败露了。

想到此处，柳南江神色剧变。

凌家兄弟看在眼里，心里都有数。虽是一本破书，也许对得者和失者都有莫大的关系。

凌菲察言观色，心机暗动，乃相机进言，道：“今日曲江池畔与会之人，可说各怀目的。

柳兄如不见外，你我何不互告心意，来日也好有个照顾。”

柳南江心头一动，面上却声色不露，故作轻松，道：“在下先前只是好奇，此时却想发笔横财了。”

柳南江的回话过分坦率露骨，使凌菲大感意外，忙道：“小第言出肺腑，柳兄切莫以笑言答之。”

柳南江朗笑道：“在下说的是实话，不但想分一杯羹，甚至还想独霸全宗。”