常九接口道：“两位姑娘在途中已就此事跟在下商谈过，如有必要，在下愿长留此谷！”

赵幽兰道：“这如何使得，常前辈如今身为地鼠门掌门之尊……”

常九哈哈一笑，道：“当年赵姑娘心存仁厚，不忍杀害那数百武林高手，甘愿牺牲一生幸福，终老此谷，在下有何不可！”

赵幽兰忧形于色道：“但常前辈情况不同，那疯狂杀手志在必得，如果逼不出常前辈，绝不会轻易罢手啊！”

常九毅然道：“既然如此，在下就跟那疯狂杀手面对面决一生死！”

赵幽兰道：“恕妾身直言，以常前辈的武功，只怕绝非此人对手。而且，他绝不会轻易置常前辈于死地。一旦落入他手中，必定以酷刑相逼，逼问妾身去向及那数百人下落，到那时候，恐怕……”

常九冷冷一哼，道：“赵姑娘担心在下受刑不住，说出此谷一切？”

赵幽兰郑重道：“妾身绝无此意，只是担心其人心狠手辣，使常前辈备受酷刑折磨，求生不能，求死不能……”

常九沮然苦笑道：“为了地鼠门弟子免遭屠杀之劫，纵然是水深火热、凌迟极刑，在下也只好忍受了！”

赵幽兰沉吟一下，道：“杏花也已出谷多日，等她回来，或有最近消息，再作计议不迟。”

常九惊诧道：“万一那人认出杏花姑娘，她又不会武功，岂不……”赵幽兰笑道：“这十几年来，她不仅从妾身这里学了不少，文雀、武凤也教会了她一身轻功及小巧防身功夫，不致落在那人手里的。”

常九这才放心，微微点了下头，忽道：“赵姑娘，听文雀、武凤两位姑娘说，小寒公子不告而别，私自出谷，可能是去找在下？”

赵幽兰无限感慨道：“唉！小寒这孩子是妾身唯一的安慰和寄托，十几年来相依为命。不过妾身也知道，不能为了自私误他一生，早晚会让他出谷的，只是事情发生得太突然……”

武凤一旁自责道：“都怪咱们两个，说话不小心……”

赵幽兰道：“好在他以为只有常前辈一人知道他的父亲是谁。

希望常前辈答应妾身，以后如果见到寒儿，一到要永远守住这个秘密！”

常九诧然道：“赵姑娘，你不愿让他们父子相认？”

赵幽兰抑住激动的情绪，乖戾道：“常前辈可以告诉寒儿，他父亲早己死了！”

常九了解此女心情，叹道：“唉！金陵一别，晃眼十几年，在下也一直未见他们。”

赵幽兰情绪平静下来，遂道：“常前辈，故人重逢，咱们应该谈些愉快的事。请常前辈暂且委屈，在此作客数日，也好从长计议，研究个对策，一切等杏花回来，再作决定吧！”

常九毫不犹豫，一口答应下来。

也正因他留在大巴山中，尽管江湖中己闹得天翻地覆、风声鹤唳、草木皆兵，他却始终未曾出现。第十四章 瑶女被辱

一连数日，疯狂杀手未再出现，亦毫无动静，倒是大出众人意料之外。

虎风镖局内，戒备森严，丝毫不敢松懈。

郭兆南突然登门求见，韩伯虎、王守义亲自出迎。

率客人厅，宾主坐定，郭兆南即神情凝重道：“在下今日接获疯狂杀手通知。限三日之内，常掌门若不出面，将杀尽地鼠门弟子……”

韩伯虎眉头一皱，道：“如此看来，对方似已知道，贵掌门并未在此罗？”

郭兆南道：“很难说……在下今日冒昧造访，正因为此感到困惑，无法确定，对方是否已知常掌门并未在此，不能决定对策。”

韩伯虎沉吟一下，道：“不瞒郭兄，谭老前辈乔扮贵掌门，旨在诱使对方找上门来，但迄今多日，毫无动静，咱们也为此深感困扰。