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联邦使团一行几乎是掐着点到达罗莱卡卫星的。在一夜休整后,早已泊在航空港的帝国飞船将全数宾客送至锡尔斯玛利亚皇宫。

再次看见帝国皇宫巍峨高耸的白门,西维奥的心情有些微复杂,尤其感觉到卫队士兵不自觉的紧绷之后。他上次以联邦元帅的身份站在门前,是为了抓住那个给联邦特战队带来严重战损的向导;他那时并不怀疑自己会胜利,却绝没料到今天——

不能说没有忐忑,但更多的是期待。他很少真正期待什么,而他的向导,亲爱的维拉斯,毫无疑问地,是那张短得惊人的愿望清单上的第一也是唯一。

作为联邦高官兼哨兵,白考尔和尤尼恩都觉得皇宫卫队的敌意虽然在努力压抑、但依旧不可忽略。这让他们俩浑身都不舒服,直到迎宾阵列再次分开——

典礼主角在众人的簇拥下现身。维拉斯身着一身帝国传统白礼服,衬得腰身愈发修长、宝石般的双眼愈发璀璨,让众人移不开目光。更别说,他似乎自带安定效果;只要他一出现,所有人都不由自主地心平气和下来。

刚才那点微妙的紧张立刻无影无踪。西维奥知道那是因为维拉斯悄悄地下了个最轻程度的精神暗示,绝大多数人都会在无法自察的程度下被安抚。在目前这种带点剑拔弩张的会面里,维拉斯的做法不会被认定为违反社交礼仪,反而代表着一种指向和平的善意。

至少白考尔和尤尼恩都不自觉松了口气。但西维奥却更关心,维拉斯的头发总算整齐了一回,像是个要当皇帝的人了。

维拉斯上前一步,主动伸出右手,微笑道:“总统阁下亲自莅临,实属帝国荣幸,更是我的荣幸。”

“殿下客气了。”西维奥握住那只手,微微用力,让他们之间的间隙缩至最短,“这话反过来说才对。”

这是一次足以载入史册的里程碑式会面,不远处的记者们没有一个不急着把自己的消息抢先一步发出去的。

只有一个人,伊热·布兰科,下意识地捏紧了自己的录音笔。不仅因为他发现有人的向导能力远超于他,更因为他亲身见识了有人比他更擅长于不露痕迹地控制全局。

维拉斯·奎恩·芬-德尔,竟然真如传言所说,是个谁都无法拒绝的向导!