何雨柱将娄晓娥轻轻放在凳子上，在她光洁的额头上印下一个温柔的吻。“晌午了，饿了吧？我去灶房弄点吃的。”

娄晓娥乖顺地点头，待丈夫转身走进厨房，便提着裙角悄声跟了过去。阳光透过窗棂，在灶台前忙碌的宽阔背脊上跳跃，她倚着门框，眼底漾开蜜色的涟漪。

中院水井旁，秦淮茹用力搓洗衣物，木盆里溅起的水花打湿了补丁摞补丁的裤脚。她望着那对新婚夫妇的身影，心里像打翻了调料铺子。

同样是新嫁娘，娄晓娥被丈夫如珠如宝地捧在手心，自己却要在冰水里浸泡十指。她泄愤似的拧干衣裳，水珠滴滴答答砸在青石板上，也砸在她酸涩的心坎上。

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得赶着做午饭了。出嫁时母亲的叮嘱在耳边回响：“在婆家手脚要勤快，伺候好婆婆丈夫才是本分。”她抱起木盆往晾衣绳走去，粗布衣裳在春风里飘成灰扑扑的旗。

贾张氏正在里屋收拾行装，月底返乡的承诺像秤砣压在心头。她从箱底翻出那件月白花上衣，细软布料上绣着的玉兰花瓣早已泛黄。艰难地将胳膊伸进衣袖，纽扣却怎么都系不上——当年杨柳般的腰身早已被岁月发酵成臃肿的面团。

她颓然跌坐在炕沿，指尖抚过那些精细的针脚。二十年前穿着这件衣裳在戏台下抛洒媚眼的少妇，终究被四合院的柴米油盐腌渍成了撒泼耍横的恶婆婆。

或许回到贾家村才是解脱，至少不必再戴着疯癫的面具与易中海周旋。

“妈。”秦淮茹晾完衣裳走进来，双手在围裙上局促地擦拭。

贾张氏收起惆怅，朝儿媳招手：“淮茹啊，先进来坐下，妈跟你交代些事......”

娄半城家书房，娄半城已经连续抽了2根雪茄了，拿出一根切掉屁股准备再抽的时候，黄伯直接过来阻止了他。“老爷你已经抽了2根了，不能再抽了。”

娄半城这才清醒了过来：“啊抽了两个了？那黄伯这根你拿去吧。”

把雪茄递给了黄伯，然后拿起书桌上的电话，他要召集一些老朋友将自己收藏的东西变成黄金白银。把电话放在耳朵旁，想了一下，嘴里轻轻念叨了一些轻语，手上摇出了第一个电话号码......