雷恩慢条斯理地切着盘子里的鸡肉，闻言嘴角微扬。他清了清嗓子，故意板起脸，模仿着粗犷的美式口音和一只鹦鹉尖利的腔调：

“嘿，老兄！这把‘暴风鹰’霰弹枪，50金镑，谢绝还价！”（雷恩压低声音，粗声粗气） “50？50？！抢劫啊！40！最多40！嘎！”（雷恩捏着嗓子，模仿鹦鹉扑扇翅膀的声音） “见鬼！你跟谁学的讨价还价？45，底线了！” “42！嘎！42！不然我告诉隔壁老板娘你偷偷卖‘黑火’子弹！嘎嘎！” “成交！你这该死的、长毛的税务官！……等等，钱呢？” 鹦鹉扑棱着飞到柜台上的钱罐旁，叼出一枚闪亮的金币，得意地昂着头：“定金！嘎！剩下的…记账！嘎！”

“噗嗤！”玛丽安再也忍不住，笑得伏在桌子上，肩膀一抖一抖，“记…记账！那只鹦鹉肯定和伯克是亲戚！都这么会算计金镑！” 她笑得眼泪都出来了，连日来积压的紧张情绪似乎随着这开怀的笑声宣泄了不少。

雷恩看着妹妹灿烂的笑容，专利费锚点传来的暖流中，属于家人的那缕金线也欢快地跃动着。就在这时，管家老约翰无声地出现在餐厅门口：“先生，威廉·特纳少爷来访。”

“请他去小餐厅，艾米丽，加一份烤鸡和蔬菜。”雷恩吩咐道。

威廉·特纳走进温暖的小餐厅时，脸上惯常的玩世不恭被一层淡淡的烦躁取代。他脱下精致的外套递给老约翰，解开一丝不苟的领结，毫不客气地在雷恩对面坐下。艾米丽很快端上了热气腾腾的食物。

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“谢了，艾米丽。”威廉对厨娘露出一个勉强的微笑，随即转向雷恩，拿起刀叉，动作却没什么食欲，“雷恩，黑石工坊那帮石头脑袋，谈判卡死了！”

他切下一块鸡肉塞进嘴里，用力嚼着，仿佛在嚼那些谈判对手：“他们要‘巨灵之心’蒸汽核心的二次优化专利授权，开价死咬着60万金镑不松口！说这是他们能筹集到的所有流动资金，所有能贷款的银行都问遍了，再多一个铜板都挤不出来！”他放下刀叉，指尖烦躁地敲击着桌面，“老头子那边给的压力不小，这专利捏在手里一天，被仿造破解的风险就大一分。可60万……离我们的心理价位差得太远了！简直是在抢钱！”

雷恩端起手边的“祭红釉”茶杯，温润的釉面贴合着指尖。他抿了一口微烫的红茶，氤氲的热气模糊了他镜片后的眼神。意识海中，黄铜齿轮晶体沉稳旋转，专利费的洪流无波无澜。谈判桌上的数字在他脑海里飞快拆解、组合，前世处理过无数企业并购和融资方案的逻辑思维高速运转。