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听起来真是个愚蠢的故事,弟弟为了哥哥故意装驽钝什么的,埃德加心想。他一贯是做一件事就要做到最好的那种人,实在不能理解这种态度,而且还是自己的前程。

也许他不赞同的表情太明显,鲍乔补充了一句:“菲利普是个老好人,他对他家人照顾得十分周到。格伦做出退让,只是希望自己不要成为家庭里的新矛盾。”

但是威尔斯家在格伦手里可以做得更好……埃德加在心里反驳。他看着亭子里的身影,突然想到了雪夜里格伦对他说的话——“不需要做到那么好”。他原来以为那就是一句托词,但结果却是真的吗?

“不过这都是我的猜测。”鲍乔教授继续说,语气若有所感,“他只承认他喜欢自由,不想受到太多束缚。而一个继承人的位置,无疑就要求他放弃这种权利。他必须按照家族利益娶妻生子,或者做些别的什么。”

是啊,责任和义务,埃德加几乎能想出来格伦面对这两个单词时皱着鼻子的模样。格伦说他不想要这些东西,几乎等同于主动放弃手里的继承权。但事实上,就算有这两样东西,格伦也能做得非常好。“所以呢?”他追问了一句,“他后来重新找您,就是因为这个?因为菲利普……”他顿住了。

“因为菲利普在战争里意外身亡,没错。”鲍乔教授的声音带上了沉重。“他在那种情况下也没有哭,也许这和我不知道他能在两年内学完别人要花六年以上的东西一样。”

埃德加重新望向花园中心的亭子。温蒂坐在石椅上,裙摆蜿蜒出美丽的弧度,时不时地点头。而格伦站在一边,在说话的同时比划着什么,似乎想让自己的表达更清楚。虽然距离不足以让他看出嘴型变化,但他也至少看得出,谈话很顺利,他们都全神贯注。如果只看这幅情景,必定会被人称赞是郎才女貌的璧人。他本应该为自己没有看走眼——甚至还是低估了——格伦而感到高兴,但现在他却不那么想看下去。“您觉得怎么样?”他询问鲍乔教授,“我们现在可以重新开始了吗?”

“不等格伦了?”鲍乔教授有点意外地问。他怎么觉得伯爵阁下的心情不怎么样?他就是担心格伦和温蒂这样相处会被多想,才故意半遮半掩地告诉埃德加以前的事情。难道他说了这么多,都没有替格伦挽回一点印象分吗?

埃德加想到对方一见到中意的人时眼睛放光的情况,不由得只想按太阳穴。“他想回来的时候,自然会回来的。”

事实上,格伦还真忘记了要回去。他发现温蒂完全符合他的第一印象,是个温柔知性又聪明的女人。她能专注聆听他的见解,并且适当发表自己的看法——实话说,都还挺有道理的。“您不能这样聪明,”他最后说,“您这是犯规——一个人怎么能同时拥有美貌与才能?我简直要爱上您了。”

温蒂微笑起来。“我现在明白了你为什么总能左右逢源,因为你能把恭维说得恰到好处,而且语气十分真诚。”就算她听过不少类似的话,也没人比得过面前这个人。而且她现在能肯定地说,格伦绝对不可能是个草包,埃德加眼光不错。

“这听起来像是某种赞赏。”格伦眨了眨眼睛,不客气地照单全收。他不需要说他是在认真地夸赞,因为温蒂肯定看得出。他现在觉得,如果伯爵夫人是温蒂的话,他什么话也没有。毕竟对方比起其他有企图的人来要好得多,更不用说和他比了。

“这的确是赞赏。”温蒂肯定道,“而且同时拥有什么的,赞赏的是你自己吧?”

“我说了,您这是犯规。”格伦摸了摸鼻子。“如果您要夸奖我的话,怎么能用我自己的话来偷懒呢?”

两人对视一眼,突然同时笑起来。这声音顺着风飘了上去,钻到了埃德加敏锐的耳朵里。他换了一只手撑在下巴上,觉得更烦躁了。

☆、第20章 遗忘和等待

这次招聘还算顺利。他们找到了差不多足够的教师,缺口还有几个月时间来继续找,毕竟学校秋季才正式开学。格伦先将这些人安置在了他位于伯明翰大学附近的房产里,拜托鲍乔教授在暑假里先找人教导他们一下,毕竟后者在教育界比他有号召力多了。而作为一所全寄宿制的学校,除了学生宿舍外,教师宿舍也是必备的。

格伦把这点告诉温蒂的时候,还担心会遭到反对,但温蒂对这点十分满意。按照目前的情况来看,她和埃德加的婚约迟早取消,那么,未婚男女长期同住在一个屋檐下就不怎么合适。而去学校,无疑就是一个无可指摘的理由。