四爷回去乾清宫的路上,小太监提着一盏宫灯走在前面，刚要黑下来的天色朦朦胧胧的昏暗，初生的月亮和还没完全隐退的太阳淡淡懒懒地挂在天空,一个还没睡醒,一个好似不舍得休息，满天云彩斑斓。

照耀的整个紫禁城风云变幻的不似人间,而是仙宫。

四爷板着个脸，刚脸上的眼泪没擦干净，冬天的西北风吹在脸上，干的脸皮紧梆梆的，太阳和月亮稀薄的光辉一起落在他的身上，带着惨淡的白光，越发衬托着他的冷肃端正，路过的宫女嬷嬷太监们无声地靠墙站好低头行礼,不敢说一句话。

四爷一步一步地走着，慢吞吞的，放松的。

对着西边的小月亮和小太阳眨眨眼睛，无声地笑了一下，懒懒的平静。

“四弟！四弟！”三阿哥的呼喊声传来,他手里抱着一个披风，远远地看见四弟的身影，急切地呼喊着。

“三哥,你怎么也出来了？”四爷懒懒地问。

“还我怎么出来了？”三阿哥嫌弃地快步上前，抱怨道：“你直接跑了,太子殿下和大哥拉都没拉住你，又不能丢着大臣们不管，安抚完臣工们后,就要我出来找你。”

四爷也嫌弃：“三哥，你就不会自己出来？”

三阿哥一噎，又羞又气，脸红红的，却是因着和弟弟的亲近，小跑着到他跟前，发现他身上裹着一个大人的披风，猜到可是汗阿玛给披的，松了一口气，他将手里的披风给了自己的贴身太监，拉着弟弟的手嘀咕道：“我哪里敢？我也猜到了……这样的事情，小孩子一定不能去的。而且……”

三阿哥咽下去后面的话：弟弟你不知道皇贵妃是养母，我知道啊。我为了你巴不得她生不下来皇子，我去干嘛？

三阿哥瞧着弟弟哭过的样子，伸手掏出来手帕细细地给他擦脸，又重重地拍拍弟弟的肩膀，眼眸中难得的有点重量，带着心疼和保护。

“四弟，太子殿下和大阿哥都等着你，大臣们也都等着你，你的功课还没做那。要专心。”

“三哥放心。”四爷承了三哥的情，跟着他进来乾清宫，一个机灵的小太监打起来帘子，端上来绞好的毛巾，哥俩进来，三阿哥笑着夸道：“有眼力劲儿。苏培盛，赏。”三阿哥拿过来毛巾认真地给阿哥爷擦脸，力求看不出来哭过的痕迹。

一直做背景板的苏培盛，长长地舒出一口气，袖筒里一个红封塞到小太监的手里，笑道：“再去端来一碗奶汤，温热的，不要加糖。”

“好嘞。阿哥爷您等着，马上送来。”

小太监捏着红封欢喜地跑出去，三阿哥伸头凑到他耳朵边取笑弟弟道：“都知道我们四阿哥出了名的大方，住到东三所后还是一样的大方，真真是要宫人们都钦佩喜欢的小主子。你呀，手头银子够吗？”

“三哥，谈银子多伤感情？这是情意的表达。”

三阿哥气得拧住他的元宝小耳朵，又忍禁不住的笑了出来：“三哥攒了一些银子，晚上送你一些，免得你手头紧巴。”

皇子阿哥们的俸禄一年合计大约1000两银子，平时长辈们给的赏赐，不能拿来赏赐下面的人，这银子就用的不凑手了。至于母亲和母家的补贴，反正三阿哥是依靠不上的，他也不想依靠。

三阿哥直觉地笃定，四弟也是一样的。

四爷一眨眼，夸张地惊讶：“三哥，你攒下来的银子，你不花，给弟弟花？”

“你懂什么？给你是兄弟情意。三哥又不是你这散财童子。”

“好谢谢三哥。三哥如此仗义，弟弟手里的那本《理想国》，送给三哥。”

“三哥谢谢你啊，明知道三哥学不来拉丁文看不懂。”

“嘿嘿，好吧，好吧，弟弟给翻译过来，成不？弟弟要武英殿印刷出来，大臣们要买，一本一百两。”

“四弟你敢卖，哥哥就敢买！”

“三哥别怕，这是君子赚钱取之有道。”

兄弟两个贫嘴说笑，进来乾清宫偏殿的里间。冬天来了，乾清宫烧着火炕，暖烘烘的，小太监给脱了披风，两个人回到各自的坐位上，一瞬间所有人的目光都落在四阿哥的身上，尤其佟国维。

可是，不管他怎么担心在闯鬼门关的女儿，他也什么都不能说，还必须保持谈论国事的严肃。

太子环视一圈，笑道：“三弟、四弟，你们都听听我们刚刚的谈论，高士奇，你给总结一下。”

坐在两派队伍中间的高士奇站起来，口齿利索地汇报：“三爷，四爷，刚刚太子殿下和大爷，汇同大人们在谈论开海与否，开海的优缺点，禁海的优缺点。开海，一来沟通商贸，方便民生；二来利于沿海省份经济安定，平章百姓，减少走私。禁海，一来杜绝外来洋人霍乱地方，减少乱民，杜绝倭寇再次为祸沿海。”

三阿哥认真地听，认真地点头。

四爷扫视一圈，淡淡的眼神，落在每一个大臣的身上，有的面容紧张，有的心虚。他大约了解哪几个大臣要持续禁海，小眉头一动，眼睫下垂，拿起毛笔，继续做自己的大字练习。

众人：“……”亲娘啊，四爷的小眼神真吓人，还好我说开海/还好我说禁海的时候他不在。

大阿哥冷哼一声，太子忍住笑，故意问道：“高士奇坐下。三弟，四弟，你们说说你们的看法。”

三阿哥脖子一缩，大阿哥嫌弃道：“刚在外间不是和四弟说银子的事情？四弟手头紧了知道怎么做，国家银子紧了不知道？”

三阿哥为难地偷瞄一眼太子，估摸着太子应该支持开海，吞吞吐吐的：“大哥你听到了？那个，不一样，开海，禁海，我认为，那么长的海岸线，都禁着，不大好。”

大阿哥一半满意，转头看向四弟，顿时脸上洋溢了欢喜和骄傲：“四弟你说。”

四爷一抬头，看看太子和大阿哥，皱着鼻子不乐意，那意思，我还用说，你们不是都知道了？

大阿哥喷笑出来。太子笑道：“四弟，说出来才是明示。”

四爷望着下面一群低头看地砖的大臣们，哼哼：“爷要开海，哪个反对的，站出来。”

“刷”，一个个屁股钉在椅子上牢牢地端坐着，身姿端正，腰板挺拔，脸上都是一腔正气。

四阿哥的声音懒懒的，却是要人最怕的。瞧瞧那副眉毛竖着不乐意的小样儿，哎吆吆，都冒出来杀气了。

太子极力忍住，不能爆笑，不能爆笑。大阿哥却是不管，黑着脸训斥道：“国家都要穷的掀锅了，还那么多理由讲究？谁说不开海的，先拿出来军费，再说话。”

明珠摸着胡子面带微笑，索额图老神在在，徐乾学不安，李光地心虚，陈廷敬面容紧张……四爷捧着大哥：“不说话，刚说的不是头头是道？李光地，你说说，前朝为什么禁海？为什么有倭寇？”

李光地被点名，硬着头皮回答：“四爷，前朝禁海是多方面原因。倭寇，是战乱和禁海产生。”

“哼！”大阿哥得理不饶人，追问道：“刚谁说的，开海会有倭寇？倭寇都是什么人？当爷不知道，倭寇里一半都是因为禁海被迫下海的沿海百姓？”

“就是。”四爷气势汹汹地一拍桌子，板着小胖脸，冷声道：“就算开海会有倭寇，那就去打，能打下来小琉球，打不下来倭寇？水师养着做什么的？哦，门口有狗，我们的老百姓就不出门了？这么窝囊？不会拿棍子去打？”

唱作俱佳的小样儿，大阿哥没憋住，“噗嗤”笑出来，太子赶紧救场：“既然诸位臣工都不说话，孤来总结一二，禁海的理由站不住，有倭寇去打，有洋人霍乱去打，有乱民趁机为祸地方严打！开海的理由，一是为了普通百姓的生活，一是银子来源。很好。但具体操作起来，可能会带来很多问题，诸位考虑的都有道理，现在孤再问一遍，有不同意见的说出来，都没有要说的，举手投票，支持开海的，都举手。”

“刷刷刷”，所有大臣都举手，不少一部分都瞄着四爷胖脸上的阴晴表，委屈。

四爷傲娇地一挑眉，顿时没人敢看他。

大阿哥还想笑，太子在椅子底下踢他一脚。三阿哥低头捂着嘴笑。

康熙本人都还在顾虑颇多犹豫的国家大事，就这样孩子气地定了下来。

大家伙儿都是人精，既然决定开海了，甭管之前什么态度，各抒己见争相发言，抓紧抢功劳争差事捞机会捞油水啊，开海会带来多大的利益！

苏培盛瞅着机会送上来奶汤，四爷接过来一仰脖子一口气喝完，专心写他的大字，写完大字做数学几何题目，还要交一篇对子和诗词练习。三阿哥也忙着自己的功课顾不上会议了。

康熙在临熄灯之前，听说大臣们还在乾清宫“畅所欲言”，回来看一眼，心情急躁不安的也没功夫训斥任何一个。

“马上宫里关门了，要打地铺不成？快点回去。胤礽、胤禔，照顾你们弟弟赶紧回去休息。”

“臣等遵旨/儿臣遵旨。”

大臣们依依不舍地，慢吞吞地离开，临走时还积极地讨巧：“太子爷、大爷、三爷、四爷，《理想国》印刷，记得臣啊，臣先给银子也成。”

太子忍着笑，礼仪周全地挨个送走。大阿哥不搭理他们，直接护送两个弟弟回去东三所。

小太监提着灯走在前面，哥仨并排沉默地走着，十一月中的月亮圆圆胖胖高挂九天，稀疏的星子一眨一眨眼睛望着人间，夜风呼啸中，伸手不见五指，花影重重。

东三所在乾清宫之东、千婴门之北，五座南向的院落，自西向东分别称“东头所”、“东二所”、“东三所”……依次住在三兄弟。大阿哥和三阿哥送到四弟院子前，都关切地问：“今晚上，要不要和哥哥们一起住？”

四爷很感谢，却是摇头：“大哥、三哥，你们都不用担心。我能睡得着。”

大阿哥和三阿哥一人拍他的一边肩膀，大阿哥道：“睡不着就来找大哥，院门开着。不要强撑，明天还要早起进学。”

“大哥和三哥放心。”