“胤礽,你怎么不喝鸡汤？”
一道声音响起，太子一个激灵转身，端正坐姿,面对康熙恭敬地回答：“汗阿玛，儿子有点不舍得喝。”
“哦”
别以为康熙没看见，太子那说谎时候习惯性地垂眼抿嘴角，装做深沉的模样。
“不是鸡汤不合胃口？”康熙这次故意吩咐梁九功,给太子的那份,鸡汤里头是加了胡萝卜的。
可是太子哪里知道这是康熙故意吩咐的？他微微低头，一时不知道怎么回答。
康熙默默等候。
皇子皇女们都看过来。
太子的眼角余光看到,四弟专心用鸡汤，目不斜视,端的“食不言寝不语。”气得恨不得和他大打一架！
太子每次来乾清宫，宫人们都根据他的喜好各种打点好，有关于胡萝卜的一切都不会送到他跟前。可是今天就是送来一份有胡萝卜味道的鸡汤,他本就因为丢了面子生气,以为乾清宫的宫人们真的“法度严明一视同仁”，将他这个太子和其他皇子皇女一样对待了,更窝火儿。
可他这隐秘的小心思，如何能说出来？他在桌子底下猛踢一脚混蛋四弟，站起来,弯身行礼，脸上扬起一抹欢喜的笑儿。
“汗阿玛,儿子来之前和四弟商议一件事情,儿子想现在就告诉汗阿玛高兴高兴，四弟说再等等出来结果的。刚儿子还和四弟因此争执着。”
“哦……”康熙放松姿势手臂放在龙椅的扶手上，看一眼专心用鸡汤的四阿哥,再看一眼都一脸好奇的儿女们，瞅着太子那找到好理由的得意表情，聊家常地笑问：“说吧，朕的好奇心被勾起来了，什么事情这么神秘？”
“哎。汗阿玛，儿子说了。”太子一转头，欣赏激动地看一眼八阿哥，再一回头，看向康熙，端的一副好哥哥贤良太子的模样：“汗阿玛，八弟和二伯在研究一种牛痘，据说比人痘的时间短一半儿，身体反应几乎没有那。”
！！
这可真是大事。康熙眼睛睁大，看向老八：“胤禩，果真如此？”
八阿哥恨得一刀剁碎太子的心都有了，可他只能迎着所有人惊喜的目光，含恨咽下嘴里的一口鸡汤，满嘴的血腥气，站起来，对康熙和皇太子微微弯身，恭恭敬敬地表态：“回汗阿玛，确有此事。暂时还没出来更准确的结果，所以没有告诉汗阿玛。而且这也不光是二伯和儿子的功劳，更要感谢太子殿下和四哥的大力支持。”
这就是真有牛痘？！
偏殿里所有人的眼睛瞪圆。
“汗阿玛，儿子和四弟哪里有什么功劳，都是八弟辛苦。”太子谦虚。紧接着几乎是所有皇子皇女们的默契，太子领着所有的兄弟姐妹们一起高呼：“汗阿玛圣明卓著、仁慈润泽四方，天降牛痘之法给予大清。”
康熙大喜过望，听着儿女们的恭喜，豪迈大笑。
“好！好！好！”
一连说了三个好，他红光满面地看着自己的长成的儿女们，一脸惊喜和激动：“天降牛痘之法好，八阿哥关心民生好，你们兄弟互相帮着好，互相谦让，更好！”
大阿哥也兴奋，喊一声：“汗阿玛，这一批弟弟妹妹种痘，就用牛痘了？”
“是啊，汗阿玛，下面的弟弟妹妹都害怕种痘那。”三阿哥端起来鸡汤一仰脖子喝完，觉得这鸡汤真好，果然是一个吉兆。“汗阿玛，以前光听四弟和六妹妹种痘最是时间短，不到七天，现在我们都可以七天了。”
“三哥，不是‘我们’，是‘我们’。”十阿哥举着手刮鼻子，“三哥羞羞羞。”
五阿哥拍拍三哥的肩膀，憨厚地笑：“三哥，你已经大婚了。不是孩子了。”那语气，好似你已经半截入土了，别老黄瓜刷绿漆了。
兄弟姐妹们哈哈哈笑，康熙也指着五阿哥大笑。九阿哥蹦着跳着手刮鼻子：“三哥羞羞羞，你难道还要再种痘一次不成？”
“哈哈哈哈——”又是一阵大笑。
三阿哥红涨着脸，气得抬手给五阿哥脑门一巴掌，一转头对康熙红着脸低吼：“汗阿玛您看看五弟，儿子刚大婚那，他也马上大婚了。”
康熙高兴，笑得停不下来，手虚虚地指着五阿哥。五阿哥抖小机灵，一把抱住三哥的胳膊憨憨地撒娇：“三哥三哥肚子不大也能容啊。”
三阿哥眼睛直勾勾地望着他的厚脸皮，气得抖着嘴唇十八下，也没吐出来一个字。
屋子里又是一阵爆笑。
今晚是高兴的一个傍晚。逗得康熙笑得腮帮子疼，等大臣们陆续进来请安行礼，康熙显摆地和他们说起来，大臣们惊喜之余，大力地拍马屁啊。
“皇上，我们大清果然有老天爷保佑，天花这样祸害同胞千年的瘟疫，如今有了彻底的解决办法。”
“皇上，八阿哥仁心慈爱，关注医学，乃是我们大清之福气也，更是皇上教导之功。”
“皇上，太子爷、四爷、八爷，互相推让功劳，兄友弟恭，皇上大喜啊。”
“……”
一人一句，听得康熙通体舒泰，心花怒放。嘴上谦虚着：“哎哎，他们几个孩子闹腾着，现在还没有一个准确的结果，还不敢告诉朕。这还是太子和四阿哥嘀咕着，被朕发现了，朕才知道。还要等结果那。”脸上那得意显摆的模样别提了。
大臣们马上跟上：“皇上，结果是其一。这份心更重要。太子和阿哥爷们兄弟情深，常棣之华，更是重要。”
“这话说到朕的心坎里了。牛痘之法是其一，朕啊，就盼着他们和乐且湛。”
康熙晕陶陶地享受这些马屁，扫一眼在座的儿女们脸上洋溢的喜气，龙脸上都是满足开心的笑儿。
康熙二十二年收复小琉球之后，康熙祭奠明孝陵带着十岁的太子前往，出席这次大型国事活动，太子表现得非常款款大方，年纪轻轻就展现出王者风范，让当时朝臣都甚为叹服。
第一次南巡回来，康熙刻意让江南士绅们接近太子，想帮助太子在江南树立名声和威望，太子也不负康熙的期望，在江南士绅代表们面前表现得非常得体，且还能表现出礼贤下士的姿态，声望由此在江南地区非常高。
康熙二十八年，很多欧洲传教士到来，康熙还是希望太子能以储君身份声威远震欧洲，也是刻意让欧洲传教士去结交。而太子依旧是不负期望，言行举止非常得体，给欧洲传教士留下非常好的印象，很多欧洲传教士给本国君主写报告都会提到胤礽，夸赞中国皇储非常有涵养，称其具有大国储君的风范，完美传承古老东方文明和礼仪。
这样的太子，放下情绪，拿出来一国储君的风度言笑欢欢，康熙能怀疑吗？太子在没有结果之前支持幼弟胡闹，有了结果不贪功，多好的兄长啊。
八阿哥若说“你撒谎！”康熙估计第一个恼他。他只能咽下那口血，憋着气回了一句：“都是太子支持的功劳……”
偏殿里气氛正好，所有人都忘记了皇上昨儿的怒火，都跟着乐呵。讨论完喀尔喀划旗而治的情况，众人再来一阵拍马屁，索额图还提议要朝廷来接管牛痘试验，康熙笑着答应要刑部和太医院跟进此事。
好嘛，这直接不要自己管了。
八爷脸上跟着众人笑着，一低头，牙齿咬着嘴唇，咬的出血他也没知觉，伸舌头舔一舔，感受那血腥气，那真是打落牙齿和血吞。
傍晚，八爷面带模子刻出来的微笑，一步一步回来自己院子，一进来私密只有他自己的寝室，强撑的面具溃散，身体一晃，脚上一个踉跄，摔倒在地上。
好一会儿，他艰难地爬起来，目视床头那张“一人临塞外，万里熄边锋”的字副，秀气温和的眼睛直勾勾地看着，一步一步走近，脚步沉沉的拖着千斤重的铁链一般，双腿灌了铅。
伸手一摸，修长的五指一抖一抖。
他和二伯这辈子还是有缘分，一见如故。跟着康熙出去看望二伯几次，就有了联系。要做牛痘，自己一个光头阿哥需要帮手，就找到二伯。
他不是假装，而是真的研究医书好久，有理有据地提出来牛痘之法，表示四哥都说好，二伯答应了帮忙，刚研究出来一点眉目，就要索额图的人发现了。二伯和他商议，直接给皇上上折子言说此事，可是太子今天直接拿出来说了。
一句话，太子之前勾搭乾清宫太监，为了私情枉法，被康熙责骂丢了面子……的所有事情，都过去了，他是好哥哥，好太子，别人都是陪衬。
八爷内心一阵哀戚。
他猛地冲出去，不看人不看路地奔跑，直冲四阿哥的院子而来。
路上的人和风景都远去，世界上只有这鹅卵石的宫路。浮云夜幕，时间也被迅速抽离，是上辈子的木兰围场。明黄的帝王御帐外，喝醉的皇太子在众人的簇拥下意气风发放肆大笑，迎面撞来一个孩子，他一脚踹出去，踹的孩子一屁股跌坐地上，疼得他眼泪花花。
“这是八弟？”皇太子高高在上的一眼，不耐烦地低吼：“哭得什么？慌的什么？”说着话，又是一脚，这是狠狠的一脚。八阿哥吓的都不知道躲了，打小习武的太子这一脚下来，他一定伤重不可。蓦然帐篷里一阵喝彩声传出来，太子好似醒了神，硬生生地收回了伸了一半的腿。
“滚！”
太子一甩袖子，仰着头高傲地转身进去了帐篷，跟着他的人群潮水一般地涌上去。八阿哥还跌坐草地上，一阵春日的风吹来，他打一个寒战，浑身冰冷地抱紧了胳膊。
进进出出的那么多人视若无睹，太子讨厌的人谁敢帮着？
浑身又冷又疼，八阿哥低声哭着，都不敢哭出来声音。苏培盛一路小声喊着“八阿哥”小跑到他面前，忙慌扶他起来，言说：“八爷，我们阿哥爷得了头彩，有一块鹿肉，要回去和几位爷烤着用，正找您那。八爷！八爷！”
他晕了过去，发烧。苏培盛拿着四阿哥的令牌去请太医，四阿哥陪同照顾了他一夜。
他偷偷问苏培盛，苏培盛忒是显摆地手脚比划：“八爷，您不知道，我们阿哥爷可聪明了。皇上和蒙古王公们言谈各家学问，阿哥爷才九岁当场作诗，艳惊四座，皇上骄傲大笑，所有蒙古王公们齐齐大声喝彩，王公们的嗓门大，那声音大的，嘿！”
八爷一路冲进来院子，撞到了好几个宫人也顾不得，无数呼唤他的声音他也不管，只管冲着，脑袋里只有一个念头，直直地冲到四哥的面前。
脑袋撞到一个温柔的怀抱，几个宫女拉住了他。一个温柔的声音关心地问：“八弟怎么哭了？四嫂给擦擦眼泪。”
八爷不知道自己哭了，他呆呆地站着，任由四嫂的奶嬷嬷举着毛巾，仔细地给他擦眼泪。
两辈子了，四嫂都是最值得他尊重的嫂嫂，他最感激的嫂嫂。
他紧抿了唇一动不动。
“是不是找你四哥啊？他刚回来，在书房那。四嫂带你去。”四福晋走在前面，他愣愣地跟着，慢慢悠悠地来到四哥的书房外头，苏培盛领着几个小太监忙慌起身行礼。
四福晋温和地笑：“快起来，爷在里头忙吗？”
苏培盛一起身，看一眼身后明显大哭的八阿哥，笑容讨巧：“福晋，爷在检查作业本子那。”
“我进去看看。”四福晋也笑，一回头，给八阿哥整理整理衣衫，安慰道：“八弟别怕。八弟的字儿很好。”
说着话，牵着他的手走进去书房。