我估计铁盒用一厘米厚的铁板铸成，要撬开它，不是甚么难事，我取出了随身携带的一柄多用途的小刀，先用其中的一柄锉子，在焊口处用力锉著，不一会，就锉下了很多铁屑，大约十分钟之后，焊口已经锉出了一道缝。

我再用小刀，伸进缝中，用力撬著，没多久，裂缝渐渐扩大。我用一只钳子，钳住了一个断口，将铁盒用力踏在地上，手向上垃，渐渐将铁盒上面的一片，拉了下来。

铁盒一打开来，我就看到了一个用油布小心包好的扁平包裹，我将油布拆了开来，一本小册子，在油布之内。

我到这时，才明白林老太太何以不说那是一本书，而说那是“册子”。因为那是一本旧式的账簿，玉扣纸，有著红色纵纹的那一种。这种账簿，现在早已绝迹。在册子的封面上，我看到了那两行字：“林家子弟，若发现此册，祸福难料……”

也确如林老太太所说，字体十分工整。而和林老太太所说不同的是，在那两行字旁边，另外有几行字，字体歪斜，有一股豪气，那是计四叔留下来的，写道：“余曾详读此册中所记载之一切，余不信，亦不明，但余可以确证，林子渊先生因此册中所载而导致怪行，以致丧生。林家子弟，即使阅读此册之后，如林子渊先生一般，深信不疑，亦不可再有愚行。计四。”

那几行字，自然是表示计四叔看了这本册子之后的感想，我还未曾看这本册子，当然也无法明白四叔何以会这样写。

我先将整本册子，迅速翻了一翻，发现约有七八十页，上面密密麻麻，写满了蝇头小楷，有的字体工整，有的字体潦草，看起来，像是一本日记。

我心中十分兴奋。因为林子渊当年，为甚么突然离开家乡，为甚么他会有这种怪诞的行动，很快就可以有答案了。

【第十章】

我定了定神，开始看那册子上所记载的一切。那的确是一本日记，记载著大约三个月之间的事。等到我看完了这本册子之后，已经是将近午夜时分，我合上册子，将手放在册子上，呆呆地坐著，心头的骇异，难以形容。

就算我能够将心头的骇异形容出来，也没有多大的用处，倒不如将那本册子的内容介绍出来的好。

册子中所写的字极多，超过二十万字，最好，当然是原原本本将之抄下来，但是有许多，是和这个故事没关系的，而且，记载的人，也写得十分凌乱，还夹杂著许多时事，用的又是很多年前，半文不白的那种文体，看起来相当吃力。

所以，我整理一遍，将其中主要的部分，介绍出来，其它的略而不提。而且，一些专门名词，我也用现代人所能了解的名词来替代，以求容易阅读。

写日记的人，名字叫林玉声。我相信这位林玉声先生，一定是林子渊的祖先，可能是他的祖父，或者曾祖父，等等。

林玉声是太平军的一个高级军官，在日记中看来，他的职位，相当于如今军队中的一个师的参谋长。他的军队，隶属于忠王李秀成的部下。日记开始，是公元一八六○年（清咸丰十年），三月。这时，已经是太平天国步向灭亡的开始了。

三月，曾国藩的湘军，已经收复武汉、九江。向北进兵的太平军，又被僧格林沁打得大败，但是太平军还保有南京，在江苏、安徽一带，还全是太平天国的势力范围，军队的数量也不少。

当时的形势是，清廷在南京附近屯兵，由向荣指挥，称江南大营，在扬州附近屯兵，由琦善指挥，称江北大营。江南大营的战斗对象是太平军的李秀成，江北大营的敌对方面，是太平军的陈玉成。

林玉声，就是李秀成麾下的一名高级军官，他的日记，也就是在如何与向荣的江南大营血战开始，其中的经过，写得十分详尽，两军的进退、攻击，甚至每一个小战役，都有详尽的记载。这些，当然是研究太平军和清军末期交战的好资料，但是对本篇故事，并没有多大关系，所以只是约略一提就算。

真正有关系的是在四月初八那一天开始。那一天，林玉声的日记中记著如下的事件（我将之翻译成白话文，仍保留林玉声的第一人称）！