第一章

新年 倪匡 6503 字 2022-09-20

警方、政府方面和海洋生物专家,都无法回答这个问题,因为花马湾从来也没有鲨鱼出现过。其它的海洋生物,当然也可能攻击潜水者,但那似乎更骇人听闻了,是什么样的生物?是海怪吗?

所以警方和有关方面,只好装聋作哑,只在暗中加紧调查。

也正由于警方急欲知道任何消息,少年柯达说有消息可以提供时,才会被白恩警官接见。不然,像柯达这样的流浪少年,是不会受到欢迎的。

当柯达被带进白恩警官的办公室之际,白恩警官闷哼了一声。他熟悉这个少年,所以他沉着脸:“三个月没抓到你,可是我不信你变得老实了!”

柯达现出一副委屈的表情来。

柯达的表情十分丰富,这也是他经常能使游客相信他“悲惨的遭遇”,而多少给他一点钱的原因。他苦着脸,道:“我不是总给你惹麻烦的,警官,有时我也能帮助你!”

白恩“哼”地一声:“能帮什么?”

柯达扬了扬手中小心折叠好的报纸,现出一种自豪的神情来:“我认得这只手!”

白恩陡然坐直了身子,盯着柯达,想判断他是在恶作剧,还是真的可以提供一些线索。柯达的神情却相当犹豫,欲言又止。

白恩挥着手:“说下去啊!”

柯达道:“我说的……将全是真话,但是……只怕你会不相信!”

白恩不耐烦地道:“只要你说的是真话,就没有人会不相信你!”

柯达深深吸了一口气,问:“我可以坐下来吗?”

白恩没好气地道:“当然,请坐。”

柯达坐了下来,搓着手,又过了片刻,才说出他认得“那只手”的经过。

以下,就是柯达的叙述。

柯达在花马湾的目的,是看看有什么地方可以提供游客一点小帮助,而取得一点报酬。通常,他都不会有什么“主顾”,这天,也不例外。

他并不是等在海滩上,而是在花马湾左边,沿海滩伸展出去的山崖的近海部分。那一带,贴着海水的不是沙滩,而是高低不平的岩石。

沿着岩石向前走,大约一千多公尺,可以走到山岩的尽头。在那里观看太平洋的浪花冲击在岩石上,是一种十分壮观的景象,不少游客喜欢走过去看。

而且,绕过岩石角,那里还有一个十分有趣的所在,普通游客是去不到的。那地方的名称是“水洞”,岩石在那里形成了一个陷下去的洞,大约有两公尺多深,直径是六公尺左右。

这个洞,由于有一条狭窄的隙缝通向海边,所以,每当一个浪涌上岸之际,海水汹涌进来,整个洞就是海水,而当浪退之际,洞底的岩石可见。于是很多人喜欢站在洞底,让一个又一个急骤冲进来的浪,把人遽然托起来,又急速地沉下去。看来很是惊险,但除了两件头泳衣的上半截,有时会被急浪冲走之外,也不会有什么危险。

柯达就常在岩石的转角处,看到有游客来,就向他们介绍那个有趣的“水洞”。

那天下午,他坐在岩石上,无聊地把一只小寄居蟹,放在掌心玩弄着的时候,看到两男两女,四个年轻人嘻嘻哈哈地走了过来,手中提着简单的潜水用具。

柯达忙站了起来,大声向他们介绍那个水洞,一路带着他们,走到了水洞的旁边。当他表示,希望可以得到一点酬劳之际,其中一个身形相当高的青年男子,一伸手,便把他推得几乎跌了一跤。那男子道:“去!我们怎么会有钱给你!”

柯达生气得几乎想在那推他的手上咬上一口──所以他对那只手的印象很深刻,那只手的无名指上,戴着一只银质的戒指。

柯达气愤地离开,他回到转角处,坐下来生闷气。听到那两男两女的嬉笑声,不断传来,当然他们已跳进水洞中去玩了。

柯达心中咒骂着。当浪冲过来的时候,那两个女孩的叫声十分刺耳,可是,突然之间,所有的人声,全都静了下来。

柯达奇怪了一下,等了一会,还是没有任何声音传出来。他心中暗骂:“没声音了?哼,被海浪卷走了才好!”

当然,他常在这一带,知道被海浪卷走,是不可能的,可能是泳衣叫海浪卷走了,那可是去窥伺的好机会!

柯达鬼头鬼脑,向水洞方面走去,当他可以看到水洞之际,他呆住了。水洞之中没有人,那时刚好是浪退的时候,可以看得十分清楚。

水洞之旁,也没有人──只有经过他刚才所坐的地方,才能离开,而他刚才没有见人离开过。

那四个人带来的简单潜水工具,放在水洞旁的岩石上。柯达只奇怪了十秒钟,就奔过去,抓起了那些潜水工具就跑,唯恐后面有人追来。

当他奔到了沙滩时,向岩石那方面看去,还是未见那四个人。他好奇心起,先藏好了偷来的东西,又向前走过去,还是没有见到那四个人──那四个人是不可能不出现的。

他等了很久,忽然看到海滩上来了不少警察,心中一害怕,就溜离了海滩。

白恩警官耐心听完,哼了一声:“那只手,是四个人中的一个的?”

柯达有点胆怯,道:“我……想是!”

白恩警官有点恶作剧地问:“或许,把那只手拿来给你看看,你更可以确定?”

柯达不由自主,咽了一口口水,不知道该如何回答才好。

白恩警官的样子看来有点凶狠,他又道:“你是要我相信,有四个人,在那个水洞之中,忽然之间失去了影踪!嗯?”

柯达不由自主后退一步:“看起来……像是这样!”

白恩警官逼视着对方:“他们上哪里去?叫鲨鱼吞掉了,还是叫海怪吃掉了?”

柯达又后退了一步:“我……不知道!”

白恩警官大声叫着:“花马湾海滩的盗窃案破获了,来人,把这个小贼──”

他话还没有说完,柯达陡然叫了起来,一溜烟向外奔了出去,奔得比一头野兔子还快。

白恩警官的态度虽然不是怎么好,但是他倒不是工作不负责任的人。在赶走了柯达之后,他想了一想,还是下令去调查那两男两女的下落。

可是,这一类来自美国大陆的游客太多了,毫无记录可以稽查,调查自然也没有结果。

于是,那只手,就成了档案中的“悬案”。白恩相信,这只手的主人已遭了不幸,迟早,总会有人来报失踪,可以正确地认出那只手来的。

那两男两女的失踪,一直到了后来,温谷私家侦探调查玛姬小姐失踪的案件时,才再被掀出来,引起了新的注意。但那是以后的事情,以后自然会详细的叙述。

现在,先说第二宗一男一女神秘失踪的事件。这宗事件,因为有一个小曲折,几天后才被揭发。

在檀香山市区,近唐人街的一条街上,有一个海鲜市场──玉代市场。玉代市场大约是檀香山市区之内,可以购买到最多品类不同的新鲜水产食物的市场,它有一个相当大的海水池,饲养着活的波士顿龙虾,供顾客选购。而顾客,大多是东方人:日本人、中国人、菲律宾人,等等。

夏威夷有很多日裔美国人,看起来完全是日本人,也保留着日本的姓,可是实际上,全是美国人,有美国人的一切习惯和名字。莉莉?山田和罗拔?中根就是这样的美国人。山田小姐和中根先生是一对新婚夫妇,两人感情浓得像蜜糖,几乎片刻不能分开。

所以,虽然到市场去采购食物,是女人的责任,但是中根总跟在山田的身边,一起到市场去。即使在选购一条鱼或是三磅洋葱之间,他们也可以打情骂俏一番,令得旁观者钦羡不已。

那天,当他们驾着那辆残旧的小车子,在和市场隔了一条马路的停车场,停好了车子,手拉着手,奔过马路,来到市场门口之际,恰好市场的收银员乔丝小姐,正要将门锁上──他们来迟了,市场已经休息了。

中根一看到这种情形,大叫道:“等一等!”

乔丝是一个混血的土著,有着漂亮的棕色皮肤和长及腰际的秀发,她冷冷地道:“休息了!”

中根哀求道:“我们买一只大龙虾,活的!”

乔丝的语意仍然冰冷:“里面没有人了,明天再来吧!”

她一面说着,一面就要去锁门。可是中根却取了一张十元面额的钞票,塞进了她的手中。

乔丝愕然,她有点不相信,即使是活的龙虾,一磅也不过七元三角九分,怎么可能为了要买到龙虾,而给以十元的小帐?

当她向中根望去之际,中根向她眨了眨眼睛,道:“小姐,你不是说里面没有人了么?我们只需要两分钟,我得到我的龙虾,你得到你的十元,这不是对大家都好吗?”

乔丝犹豫了一下:“你……准备拿多少?”

中根举起手来,作发誓状:“保证,只捉一只,但可能相当大!”

乔丝闷哼了一声。这当然是一种犯罪行为,至少绝不合法,但是被发现的机会绝少,而十元钱却可以有点用,所以她只是喃喃地道:“快点!”

山田和中根拉着手,一起奔了进去,乔丝在门外,可以听到他们的嬉笑声。她面对着门站着,将门拉上,那样子,就算有人看到,也会以为她正在锁门,不会引起任何怀疑。

玉代市场并不大,饲养龙虾的水池,在右首的一个角落处。那角落还有一道后门,是通向市场的杂物室和办公室的,这时早已锁上了。

乔丝等着,她觉得自己等得太久了,就把门推开些,压低了声音,叫:“快点!”可是里面却一点反应也没有。

乔丝又提高了声音,里面仍然没有回答。乔丝焦躁起来,推开门向内走去,进门处是放收款机的柜台,在那里已可看到整个市场的情形,乔丝看不到有人影。

乔丝呆了一呆,怎么可能没有人呢?她明明看着两个人进去了。只不过几分钟,对,大约是五分钟左右,进去的两个人到哪里去了呢?