我听见四面八方传来的吟唱，他们的声音无比凄苦而低微，锤击着我的心灵，然而我并没有因此打退堂鼓，似乎有什么东西在引诱着我向前行去。

“狂妄自大的人类。”一个高亢冷峻的声音从上方传入我的耳朵，然而我抬起头，周围都是黑漆漆的岩石，脚下也是，头顶也是。这儿仿佛一个山洞，我顺着一条路线往前走。

“你是谁？”

那个声音没有回答我。我走了几步，突然一群蝙蝠从里面飞了出来，我下意识想使用咒语，却猛然发现自己身上什么东西都没有带，我摸了摸浑身上下，没有魔杖，没有金加隆，也没有我一直携带着的林家的那件宝物。我失措地摸了摸脖子，我发现那个项链也不见了。

“你的灵魂身在此处，你的实体仍在人间，那些东西，带不进地狱。”

我仰起头，四下张望着，寻找声音的源头。

“你在找我，我就在此处，在你的周围，你肉眼可及的一切方位——”

那些蝙蝠密密麻麻地停在周遭的岩石上，眼睛发着光，聚集在我身上。我浑身发寒，只得硬着头皮继续走。

“你是谁？”我又问。

“路西法。”他这次回答了我的话，“你没有做好准备，艾斯莉·菲尔德——你并不清楚自己踏入此处的目的，你该问问我。”

“你知道我的名字？”

“来这里的每一个人，我都知道。”

“我自己都不清楚来这里的目的，那问你会有什么作用吗？”我深感怪异。

“我是你的引路人，第一层地狱的引路人。”

我挑了挑眉毛：“那么一共有几层？”

“八层。通过它们，你会得到你想要的一切。”

“是吗？”

“如果你对此感到质疑，那我真为你们人类骨子里的傲慢感到悲哀，艾斯莉·菲尔德——我身在地狱已经不知多久了。”

我走在的洞穴里，望不到边际。

我还在与他交谈：“你知道汤姆·里德尔吗？”

“这个问题你完全能够从我之前的话里找到答案——我知道他，当然。”他冷冷地陈述着，“他并不怎么友好……他伤了我，激怒了我的梦魇兽——他做错了一个选择，不过他来了第二次……他想通过八层地狱，去往那个地方……但他到不了那里……”

“你把这些都告诉我了——我知道我不能伤害你，不能激怒这里的生物。”我不明白他全盘托出了，这份考验又意义何在，“‘那里’，是哪里？”

他讽刺地嗤笑一声，没有作答。

“你不回答我也知道。”我仔细思考了一会儿，“跟传说中的一样，通过七原罪，反省自身，而最后一层之后是神域，不是吗？”

路西法依然没有回应我。于是我也不管他，径直往前走。

“每个来这里的人都会这么说，也都想这么做……然而每做错一个选择，人间就会多降临一项罪恶……可是主宰一切、推动一切，谁又不想呢？”

“我不想。”我听着一路那跟随我的低语，“不过至少我得尝试一下，说不定能赶在他之前——”

“你如此自信——你需要正视自己的野心，人类，没人能——”

“可有些事不是你以为的那样。”我看向那群依附在岩石上的蝙蝠，“如果我比他先做到了，或许人间的灾难还会少一些。”我笑了笑，此时我正站在岩石边缘，这条路终于到了尽头，脚下竟是万丈深渊，海涛翻涌，“谢谢你为我引路，路西法。”

我没有感觉到丝毫恐惧。我纵身一跃，被浪涛卷入其中，海水淹没了我的身体。没有想象中扑面而来的窒息，我被拉扯着坠入了海底。我一抬头，就看见一条巨大的像是蛇一样的怪物，它盘踞在这儿，占据了整个海底，而我正站在它扭曲的身体中间，它腹下的尖刺因此正冲着我，坚硬的鳞片反射出流动的光。

就在我观察之时，庞大的身躯开始扭动，从前面支撑起它的头颅——我必须仰起头才能勉强看清它的全貌，那双灰色的眼睛没有瞳孔，它缓缓张开黑洞般的嘴巴，我看见了那一排排尖利的牙齿。

它甚至不给我反应时间，直冲着我咬了过来，我几乎僵在原地，而那血盆大口在离我的头还有不到一米远时猛地停住了——并非它自愿，而是被某种力量阻隔，他的牙齿碰撞发出刺耳的声音，怒吼充斥了我的耳朵，却无法再靠近分毫。于是它终于安静了下来。

那些无形的困锢他的屏障使它愤怒，这时我听见了它的声音——像鲸鱼似的。

“你困不住我们！”它悲怆地怒嚎着，搅起大片波纹。

“我该仔细看看，我只是个人类，困住你的不是我。”我说。

“当然不是，当然不是你，人间用罪恶喂养我们，用虚伪的良善禁锢着我们……可是这些都是困不住的，你在人间所见皆是我们的化身，终有一天我们会离开这里，融入这世间，获得自由——”

“你们不会。”我凝视着它身上缠绕着的锁链，“你们属于这里。”

怪物突然发出一声怪异的鸣叫，在海底传开，或许那可能是属于它的笑声。

“我们不属于这里，我们属于人间。”它说，“我已经感知到那方天地了，我已经触碰到了自由，没有人能阻止这一切的发生——要不了多久了。”他晃动了一下身体，“看见了吗，那第六片符咒。”

我转过头，在它庞大身躯的尾端，那个高耸的石头上，有着七个镶嵌进去的痕迹，而如今其中五个凹槽已经空空如也，只剩下两片符咒散发着光芒。

“去摘下它，艾斯莉·菲尔德——”它的声音低沉地响彻在我耳边，“不是所有人都能够摘得下它的，这是属于你的机会。七片符咒消失的那一刻，你作为摘下符咒的人，也将与我们共恒，永存于世……”

我避开它身上的尖刺，一步步向着那块石头走近，然而离得越近，我的双腿就如同陷入泥潭，刚刚一直没有感受到的海底的水压开始一点点包裹住我，直到我终于完全迈不动腿。

它似乎完全能够了解到我的思想。

“你还不够坚定吗，那你可比他差劲太多了……”

我握紧了拳头，咬紧牙关，硬生生挪动自己的身体。我恐慌地发现自己的手上的皮肤开始出现裂痕，随之而来的就是挤压、扭曲的那种剧痛，我的皮肤开始消融，但是并不见血。

“你是想让我死吧！”我咬牙切齿地挤出一句话来。

“死人是没机会进入地狱的，他们的灵魂会飘荡在人间，只有灵魂接近陨灭的人才能够抵达这里，向死而生。你既然选择来这里，就不该懦弱、退缩。”

血肉寸寸消融磨灭的疼痛并没有麻痹我的神经，它还在不停地叠加着，每一刻我以为这已经是我能感受到的极限了，然而很显然并非如此。

我开始萌生退意。可是我突然想到里德尔也来过这里——所以那个时候的他，也经历了这些吗？

他能忍受得了，我凭什么不能呢？

时间一分一秒流逝，我仿佛煎熬地度过了一整个世纪，我终于离那块石头只有咫尺之遥，我的骨头都快被碾碎，我发不出声——我甚至都不能理解我是如何能撑这么久的。