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接下来的日子，陈平依旧苦。

天不亮就被王管事吵醒。这家伙刻薄。

他的任务完全是喂猪。陈平拖着酸痛的身体，去割猪草，背猪草。

那把钝刀越来越难用，手臂上不断添新伤。

那几个壮汉杂役的呼喝声依旧刺耳，脏活累活压在他身上。

清理猪圈时，被灵猪撞翻，糊了满身污秽。挑水时，木桶压得肩膀伤口裂开，渗出血。

唯一的不同，是陈平眼睛深处，那点死灰不见了。取而代之的是一种沉静的忍耐。

被监工训斥时，他咬紧牙关不吭声。被推搡辱骂时，他低头看地。

他把所有能省的力气都攒着，留着支撑到深夜。

身体的疲惫和饥饿是真实的。但每当夜深人静，那点支撑他的东西就变得清晰。

他确认周围人睡沉，才攥住玉佩。

轻微的眩晕后，黑土地的气息包裹了他。

他第一时间看向中央。

那里，灵谷苗又拔高了一截，到了他的膝盖。叶片舒展开，呈现出深绿。

在黑土映衬下，绿得鲜明。

它静静地立着，无声生长。

陈平的心跳快了一拍。他凑近，蹲下，仔细看叶片的脉络，又小心摸了摸茎秆。硬实，有韧性。

他咧开嘴，无声地笑了一下。白天的苦累，在这一刻似乎都值了。

他没敢多待，看了几眼，感受这生机带来的力量，就退了出去。

第三天深夜，灵谷苗长到了他大腿的高度。茎秆更粗，叶片更宽，边缘带着锯齿。它有了灵植的模样。

陈平绕着它走了一圈，手指拂过叶片，冰凉的触感带着力量。

他蹲在旁边，静静地看着。

时间到了，他带着踏实离开。