他蹲下身，背带套上肩膀，双手抓住带子，腰腿一起发力。

“起！”

背篓起来了，压得他腰一弯，肩胛骨像要裂开。

他咬着牙，脸憋红，脖子上青筋鼓起。

又站稳了，一步一步往回挪。

脚步沉重，踩得地上的碎石子响。

汗水糊住了眼睛，流进嘴角。

但他把这满满一篓草，背到了猪圈门口才卸下。

王管事剔牙的动作停了，眯着眼看他。

旁边的壮汉也收起了嘲弄，有点惊疑。

陈平喘着气，抹了把脸上的汗，转身又去割草。

这一天，他背了三趟满篓。肩膀的破皮被汗水腌得疼，后背的鞭伤也火辣，但他撑下来了。

傍晚收工时，他感觉累，骨头酸，但没像之前那样散架。

晚上回到窝棚，他又摸了一把灵米塞进嘴里。

那股温劲再次涌上来。

他躺下，检查自己。

肩膀被磨破的地方，昨天还血糊糊的，今天结了一层硬痂。

后背几道鞭痕，边缘也开始收口。

这恢复速度，比他挨饿时快。

第二天，陈平感觉力气似乎又长了一点。

背满篓草没那么费劲了。

第三天，他割草的速度快过旁边几个瘦弱的杂役。

第四天，他不仅能按时割完自己那片草，还能在监工不注意时，靠着土坡喘口气。

宝贵的喘息时间，他没浪费。

他从贴身衣服的夹层里，摸出那本油布包着的小册子——《养生功》。

册子很薄，纸页发黄。

他借着窝棚缝隙透进来的光，辨认上面的字和图。

字是古体，有些他认不全，图是小人画，摆着各种姿势。

他找了个窝棚后面僻静的角落，避开人。

按照册子上第一幅图的样子，两脚分开站着，膝盖微曲，双手虚抱在肚子前面。

册子上说，这叫“抱元守一”，要配合呼吸，吸气时肚子鼓起来，呼气时肚子瘪下去。

他试着做。

吸气，肚子往外鼓。

呼气，肚子收回去。