临江城东部的防空警报在黄昏时分停歇，街面上的巡逻车闪着警示灯驶过主干道。

林夜走出陈记材料铺，沿着清扫完毕的街道走向城中心的市立图书馆。

三层高的青砖建筑矗立在十字路口，大门上方的铜字招牌被炮火震落了一个角。

林夜迈步走上石阶，推开厚重的玻璃门，前台值班的图书管理员正低头整理一叠泛黄的借阅卡。

“借书还是查资料？”

管理员放下手里的铁夹子，抬眼看向柜台外的年轻人。

“查一些古籍和神话志怪，城志那边我找过了，没有收录。”

林夜拉开木椅坐下，从口袋里摸出一张手写的纸条推了过去。

纸条上写着三个词：山海经、章莪之山、赤豹五尾。

管理员拿起纸条看了两眼，眉头挤在一起，伸手拉开旁边的检索机抽屉。

“山海经？哪个山？哪个海？我在这馆里干了二十年，从没听过这名字。”

“您在旧历纪元前的神话大典里翻翻看呢？”

“旧历前只有大灾变纪实和图腾杂记，哪来的经文典籍，武者协会编撰的《凶兽图鉴》倒是有整整十八卷。”

管理员在键盘上敲击了几下，屏幕上跳出一行行绿色的检索编码。

“喏，你自己看，带‘狰’字的只有三种三级凶兽的解剖分类，至于你写的五尾赤豹，这世上根本没有这种谱系。”

林夜注视着屏幕上的空白反馈结果，收回了桌上的纸条。

“行，麻烦您了。”

“年轻人别整天看那些民间志怪故事，有空多站站桩，练出气血考个一阶武者才是正经出路。”

管理员把借阅卡塞回铁盒，低头继续整理手头的旧书。

林夜站起身，走出图书馆大厅。

街边的路灯逐一亮起，林夜沿着人行道往回走，意识深处的那枚青铜大印依旧散发着微光。

这个世界确实没有山海经，也没有任何关于山海异兽的记载。

所有来自那个古老神话中的存在，在这个被凶兽与武道填满的世界里，都是纯粹的空白。

林夜推开材料铺的侧门，穿过前厅，回到了后院的废料仓。

陈福海正蹲在石阶上抽旱烟，脚边放着两只装满碎骨的竹筐。

“跑哪去了小子？城防军刚把东城的暴熊赶回荒野，铺子明天就得重新开张。”