小燕子去慈宁宫见老佛爷的那天清晨，萧剑一个人坐在将军府正院的石阶上，将腰间那支竹箫抽出来，翻来覆去地擦了许久。箫尾那根褪了色的红绳是阿云小时候编的平安结，针脚歪歪扭扭，接口处早已被摩挲得起了毛。他擦完箫，抬头望了望西墙下那片格桑花——新芽已从去冬埋下的干松针里探出头来，嫩嫩的绿芽在晨光里泛着细碎的亮泽。他将箫往腰间一插，站起身来，对廊下正在练剑的萧之航说了句“我去看看那小子”，便大步流星地出了府门。
尔泰正从义诊铺子出来。他退烧后，每日清晨都必去铺子里帮明月搬药材、整理药柜，将小燕子从前教他的那些药理知识，一点点揉进日常的琐碎里。他的身体还没好利索，脸色依旧有些苍白，额头那片磕伤结的痂还没脱落，嘴角那道旧伤倒是好了，只留下一道极淡的红痕。他看见萧剑站在巷口，脚步一顿。萧剑没有像从前那样冷着脸从他身边走过去，也没有用那种审视的目光打量他，只是将竹箫在指尖转了一圈，往巷子深处偏了偏头。
“走。去城墙那边。”
城墙仍是那堵旧墙。夯土斑驳如岁月刻下的掌纹，墙缝里攒着簇簇新冒的春草，墙根下那几株老槐树还未抽芽，光秃秃的枝丫斜斜探向灰蒙蒙的天穹。两个人一前一后沿着城墙根那条窄窄的土路走着，谁也没有先开口。走到城墙最高处，萧剑站定，望着远处层层叠叠的屋顶和被晨雾笼罩的街市，沉默了好一会儿。
“我妹妹小时候被野狗追，是我把你拽过去当挡箭牌的。”他忽然开了口，语气平淡得像在说今日天气不错，可眼角那条细纹却微微动了动，“那年她六岁，你九岁。你被野狗咬了一口，肩上留了那道疤，她哭着说‘尔泰哥哥我再也不爬树了’。后来你每年夏天都来营地看她，每次都带麦芽糖。她攒了一抽屉的糖纸，按颜色分好，红的放左边，绿的放右边。你走了以后她把糖纸贴在窗子上，说这样每天推开窗就能看见你。”
尔泰没有说话，只是微微侧过头，目光落在城墙外那片灰扑扑的屋顶上，眼神里浸着化不开的沉郁。他知道那些糖纸。她离开京城后，营地遭了兵祸，他去废墟里找她，在一堆烧焦的木头底下翻出那只装糖纸的铁盒子。盒子早已锈得斑驳不堪，可里面的糖纸却好好留着——红的在左边，绿的在右边，和她小时候摆得分毫不差。他把那只铁盒子收在旧木匣里，压在枕头底下，后来锁进书房抽屉最深处。
“那年萧家大火，我以为她死了。”萧剑将竹箫从腰间抽出来，握在手里，手指在箫管上来回摩挲，将箫尾那根褪了色的红绳绕在指节上，绕了一圈又一圈，“我从西北赶到边疆，只看见一片废墟。我跪在废墟上刨了整整一天，刨得指甲全裂了，指尖渗着血，可刨出来的只有烧焦的木头和碎瓦。我以为她死了，你也以为她死了，我们两个都没认出她。所以我没有资格替她教训你。那天在巷子里我打你那几拳，打的不是你——是我自己。”
萧剑转过身来面对着尔泰，目光坦然而复杂，像一柄被慢慢收回鞘中的剑。“可是尔泰，她这些年受的苦，我每一样都看在眼里。她在宫里跪着挨训时你在哪里？她在福府被冷落时你在哪里？她在巫蛊案里差点被满门抄斩时你在哪里？她一个人在大杂院给孩子们看病、在义诊铺子里从天亮忙到天黑，把所有的苦都往肚子里咽——那时候你又在哪里？”他的声音忽然哽了一下，却又被他硬生生压了回去，“我把你当兄弟，当了一辈子。可我把妹妹交给你以后，你还给我的却是一个浑身是伤的小燕子。我问你，若将来再有一个柳如烟，或是欣茹，或是别的什么人，你能护住她吗？”
尔泰沉默了很久，久到城墙下的炊烟从各家各户的烟囱里袅袅升起，久到远处传来卖糖炒栗子的吆喝声。然后他缓缓抬起眼，坦然地直视着萧剑的眼睛，一字一顿道。“萧大哥，我从小
小燕子去慈宁宫见老佛爷的那天清晨，萧剑一个人坐在将军府正院的石阶上，将腰间那支竹箫抽出来，翻来覆去地擦了许久。箫尾那根褪了色的红绳是阿云小时候编的平安结，针脚歪歪扭扭，接口处早已被摩挲得起了毛。他擦完箫，抬头望了望西墙下那片格桑花——新芽已从去冬埋下的干松针里探出头来，嫩嫩的绿芽在晨光里泛着细碎的亮泽。他将箫往腰间一插，站起身来，对廊下正在练剑的萧之航说了句“我去看看那小子”，便大步流星地出了府门。
尔泰正从义诊铺子出来。他退烧后，每日清晨都必去铺子里帮明月搬药材、整理药柜，将小燕子从前教他的那些药理知识，一点点揉进日常的琐碎里。他的身体还没好利索，脸色依旧有些苍白，额头那片磕伤结的痂还没脱落，嘴角那道旧伤倒是好了，只留下一道极淡的红痕。他看见萧剑站在巷口，脚步一顿。萧剑没有像从前那样冷着脸从他身边走过去，也没有用那种审视的目光打量他，只是将竹箫在指尖转了一圈，往巷子深处偏了偏头。
“走。去城墙那边。”
城墙仍是那堵旧墙。夯土斑驳如岁月刻下的掌纹，墙缝里攒着簇簇新冒的春草，墙根下那几株老槐树还未抽芽，光秃秃的枝丫斜斜探向灰蒙蒙的天穹。两个人一前一后沿着城墙根那条窄窄的土路走着，谁也没有先开口。走到城墙最高处，萧剑站定，望着远处层层叠叠的屋顶和被晨雾笼罩的街市，沉默了好一会儿。
“我妹妹小时候被野狗追，是我把你拽过去当挡箭牌的。”他忽然开了口，语气平淡得像在说今日天气不错，可眼角那条细纹却微微动了动，“那年她六岁，你九岁。你被野狗咬了一口，肩上留了那道疤，她哭着说‘尔泰哥哥我再也不爬树了’。后来你每年夏天都来营地看她，每次都带麦芽糖。她攒了一抽屉的糖纸，按颜色分好，红的放左边，绿的放右边。你走了以后她把糖纸贴在窗子上，说这样每天推开窗就能看见你。”
尔泰没有说话，只是微微侧过头，目光落在城墙外那片灰扑扑的屋顶上，眼神里浸着化不开的沉郁。他知道那些糖纸。她离开京城后，营地遭了兵祸，他去废墟里找她，在一堆烧焦的木头底下翻出那只装糖纸的铁盒子。盒子早已锈得斑驳不堪，可里面的糖纸却好好留着——红的在左边，绿的在右边，和她小时候摆得分毫不差。他把那只铁盒子收在旧木匣里，压在枕头底下，后来锁进书房抽屉最深处。
“那年萧家大火，我以为她死了。”萧剑将竹箫从腰间抽出来，握在手里，手指在箫管上来回摩挲，将箫尾那根褪了色的红绳绕在指节上，绕了一圈又一圈，“我从西北赶到边疆，只看见一片废墟。我跪在废墟上刨了整整一天，刨得指甲全裂了，指尖渗着血，可刨出来的只有烧焦的木头和碎瓦。我以为她死了，你也以为她死了，我们两个都没认出她。所以我没有资格替她教训你。那天在巷子里我打你那几拳，打的不是你——是我自己。”
萧剑转过身来面对着尔泰，目光坦然而复杂，像一柄被慢慢收回鞘中的剑。“可是尔泰，她这些年受的苦，我每一样都看在眼里。她在宫里跪着挨训时你在哪里？她在福府被冷落时你在哪里？她在巫蛊案里差点被满门抄斩时你在哪里？她一个人在大杂院给孩子们看病、在义诊铺子里从天亮忙到天黑，把所有的苦都往肚子里咽——那时候你又在哪里？”他的声音忽然哽了一下，却又被他硬生生压了回去，“我把你当兄弟，当了一辈子。可我把妹妹交给你以后，你还给我的却是一个浑身是伤的小燕子。我问你，若将来再有一个柳如烟，或是欣茹，或是别的什么人，你能护住她吗？”
尔泰沉默了很久，久到城墙下的炊烟从各家各户的烟囱里袅袅升起，久到远处传来卖糖炒栗子的吆喝声。然后他缓缓抬起眼，坦然地直视着萧剑的眼睛，一字一顿道。“萧大哥，我从小
小燕子去慈宁宫见老佛爷的那天清晨，萧剑一个人坐在将军府正院的石阶上，将腰间那支竹箫抽出来，翻来覆去地擦了许久。箫尾那根褪了色的红绳是阿云小时候编的平安结，针脚歪歪扭扭，接口处早已被摩挲得起了毛。他擦完箫，抬头望了望西墙下那片格桑花——新芽已从去冬埋下的干松针里探出头来，嫩嫩的绿芽在晨光里泛着细碎的亮泽。他将箫往腰间一插，站起身来，对廊下正在练剑的萧之航说了句“我去看看那小子”，便大步流星地出了府门。
尔泰正从义诊铺子出来。他退烧后，每日清晨都必去铺子里帮明月搬药材、整理药柜，将小燕子从前教他的那些药理知识，一点点揉进日常的琐碎里。他的身体还没好利索，脸色依旧有些苍白，额头那片磕伤结的痂还没脱落，嘴角那道旧伤倒是好了，只留下一道极淡的红痕。他看见萧剑站在巷口，脚步一顿。萧剑没有像从前那样冷着脸从他身边走过去，也没有用那种审视的目光打量他，只是将竹箫在指尖转了一圈，往巷子深处偏了偏头。
“走。去城墙那边。”
城墙仍是那堵旧墙。夯土斑驳如岁月刻下的掌纹，墙缝里攒着簇簇新冒的春草，墙根下那几株老槐树还未抽芽，光秃秃的枝丫斜斜探向灰蒙蒙的天穹。两个人一前一后沿着城墙根那条窄窄的土路走着，谁也没有先开口。走到城墙最高处，萧剑站定，望着远处层层叠叠的屋顶和被晨雾笼罩的街市，沉默了好一会儿。
“我妹妹小时候被野狗追，是我把你拽过去当挡箭牌的。”他忽然开了口，语气平淡得像在说今日天气不错，可眼角那条细纹却微微动了动，“那年她六岁，你九岁。你被野狗咬了一口，肩上留了那道疤，她哭着说‘尔泰哥哥我再也不爬树了’。后来你每年夏天都来营地看她，每次都带麦芽糖。她攒了一抽屉的糖纸，按颜色分好，红的放左边，绿的放右边。你走了以后她把糖纸贴在窗子上，说这样每天推开窗就能看见你。”
尔泰没有说话，只是微微侧过头，目光落在城墙外那片灰扑扑的屋顶上，眼神里浸着化不开的沉郁。他知道那些糖纸。她离开京城后，营地遭了兵祸，他去废墟里找她，在一堆烧焦的木头底下翻出那只装糖纸的铁盒子。盒子早已锈得斑驳不堪，可里面的糖纸却好好留着——红的在左边，绿的在右边，和她小时候摆得分毫不差。他把那只铁盒子收在旧木匣里，压在枕头底下，后来锁进书房抽屉最深处。
“那年萧家大火，我以为她死了。”萧剑将竹箫从腰间抽出来，握在手里，手指在箫管上来回摩挲，将箫尾那根褪了色的红绳绕在指节上，绕了一圈又一圈，“我从西北赶到边疆，只看见一片废墟。我跪在废墟上刨了整整一天，刨得指甲全裂了，指尖渗着血，可刨出来的只有烧焦的木头和碎瓦。我以为她死了，你也以为她死了，我们两个都没认出她。所以我没有资格替她教训你。那天在巷子里我打你那几拳，打的不是你——是我自己。”
萧剑转过身来面对着尔泰，目光坦然而复杂，像一柄被慢慢收回鞘中的剑。“可是尔泰，她这些年受的苦，我每一样都看在眼里。她在宫里跪着挨训时你在哪里？她在福府被冷落时你在哪里？她在巫蛊案里差点被满门抄斩时你在哪里？她一个人在大杂院给孩子们看病、在义诊铺子里从天亮忙到天黑，把所有的苦都往肚子里咽——那时候你又在哪里？”他的声音忽然哽了一下，却又被他硬生生压了回去，“我把你当兄弟，当了一辈子。可我把妹妹交给你以后，你还给我的却是一个浑身是伤的小燕子。我问你，若将来再有一个柳如烟，或是欣茹，或是别的什么人，你能护住她吗？”
尔泰沉默了很久，久到城墙下的炊烟从各家各户的烟囱里袅袅升起，久到远处传来卖糖炒栗子的吆喝声。然后他缓缓抬起眼，坦然地直视着萧剑的眼睛，一字一顿道。“萧大哥，我从小