虽然其实完全是度过了一个he，但还是不得不早起的。我大概也过了能熬夜的年龄了，浦一下地，就觉头重脚轻，昏昏沉沉。但是就算现在想调息一番，也来不及了，今天有太多事是不能等的。

对自己说吃了早饭血糖浓度高些就会好的，我在小绿的帮助下穿好了衣服——红凤要里外打点，要检查厨房的饭菜有没被下毒，把伺候我的工作部分移交给了小绿，小绿因此很高兴，不过总的来说，他的心情也不算很好：他的伙伴小珠生死不明，锦枫又成天郁郁寡欢。

到了客栈的饭堂，周紫竹正正襟危坐，面不改色地喝着一碗稀可见底，小米和糠麸熬的颜色诡异的粥，看到我抬头微笑，打招呼说：“张兄……张大人睡得可好？”

我无可无不可地坐下来，一边揉着太阳穴，一边说：“周兄还是叫我青莲吧……”

周紫竹沉吟了一下，我刚开始后悔自己过于随便——须知称呼也是大学问，我们还算敌对政党，关系也没亲近到那份上，随便让人叫自己的名字非常不好。说起来，张青莲也没有字，这里似乎并不像中国古代每个读书人都有字，但是有字的人还是不少。

正后悔呢，周紫竹似乎也想通了，展颜一笑，说：“如此有僭了。”继而又关切说：“青莲不曾休息好？”

我点点头，想起来，问：“紫竹兄，贵介怎么不在？”

“噢，”周紫竹微笑说：“他察看马匹去了。”

我突然想起，来到信阳后周紫竹他们似乎就有些松懈，好像不怕再有人行刺，这其中到底有些什么缘故？他们又知道了什么呢？

于是我问他：“前头的刺客紫竹兄心中可有些数儿？”

周紫竹看了我一眼，微微浮出些笑，说：“有阿三在，青莲不必替我担心。”

我看他分明像是不想说的顾左右而言他，也不再多提，跟他扯些外头灾民的境况，昨日分粥耗了多少粮说了几句，便有人将一碗和周紫竹那个一样诡异的粥放在我面前。幸亏我已经锻炼出来适应性了，捏着鼻子就灌了下去，喝完胃却难受起来。

周紫竹侧过脸望着我说：“难喝么？”

我笑笑。

“这是放赈的粥，咱们在这里的时候都喝这个好么？”他温和地说，但是貌似很坚决的样子。

我点点头。

周紫竹释然一笑，好像很欣慰，我虽然不反对他的创意，却觉得头更痛了。

在街上转了一圈，屋檐下，地上，台阶上，到处都是灾民，和着湿漉漉的泥地，褴褛衣衫，对梁王歌功颂德之声愈炽，也不必多言，幸而进城之后，没怎么见到人饿死，心里还算不太难受。

然后便有几个衙役突然跑到我们面前，说是太守大人请我们过府用午膳，中南督抚卢良大人就要到了。

等的就是这个，我和周紫竹交换了一下目光，微不可查地一颌首，让那些衙役前头引路，为首的见我们是步行凑趣说要去找两抬轿子，被周紫竹严词拒绝。看来此兄是打定主意要在此役奠定他的名臣声名了。当然，也不排除毕竟娇生惯养长大的周公子被灾民惨状刺激了良心。

步行到太守府并不远，不知为什么我竟走得有些两腿发虚，大太阳也出来了，我出了一身汗，觉得看东西都有点恍惚了，强打精神撑着。

太守一如既往地对我奉承，对周紫竹貌恭实倨，不过这是个比路人甲略高一点的角色罢了，不值得为他浪费笔墨。梁王殿下不曾露面，他家魏关流出来了一次，致歉说梁王身体更不好了，今天没法见客。态度依旧谦恭自如，滴水不漏。我想起昨天梁王身边那个年轻沉默的护卫，不知为什么有点希望见到他。