八小时的飞行转瞬即逝，飞机引擎的轰鸣渐渐放缓，机身平稳地下降，最终在下午四点整，稳稳降落在伊斯坦布尔军事基地的跑道上。这处军事基地有着极为特殊的地理位置，坐落于伊斯坦布尔的欧洲大陆一侧，地处马尔马拉海北岸的丘陵地带，距离市区大约二十公里，恰好处于新声教控制区的边缘地带，是连接欧亚两大洲军事部署的重要节点。它始建于冷战时期，最初是北约在中东地区的重要军事中转站，承担着战机起降、物资转运、人员部署的核心职能，同时也是监控周边地区局势、防范极端势力渗透的关键据点，常年有精锐部队驻守，兼具防御、补给与情报收集三大作用。和平时期，它主要用于接待过往军用飞机的停靠加油、军事演习的开展，以及与周边国家的军事合作交流；而在新神教崛起、城市陷入混乱后，这里便成了伊斯坦布尔为数不多的安全壁垒，也是外界与这座沦陷城市建立联系的唯一窗口。
基地的外围环绕着高达三米的铁丝网，铁丝网顶端缠绕着锋利的铁丝网，每隔五十米就有一个岗亭，岗亭内的士兵端着步枪，眼神警惕地扫视着四周，手指始终搭在扳机上，随时准备应对突发状况。原本整齐的营区此刻显得有些杂乱，几辆军用越野车随意停放在路边，车身沾满了灰尘和泥土，有的车门敞开，有的玻璃破碎，显然是刚执行完任务归来。营区的简易仓库旁，几名士兵正忙碌地搬运着物资，神情疲惫却依旧保持着警惕，偶尔传来几句低沉的交谈声，却很快被远处城市传来的音乐爆炸声淹没。基地内的通讯塔依旧矗立，却显得有些孤零零，信号时强时弱，偶尔会有电流的杂音传来，显然通讯系统也受到了一定程度的破坏。
飞机的舱门缓缓打开，赵铁军率先走了下来，右脚的义肢踩在跑道上，发出轻微的金属碰撞声，他抬眼扫视了一圈基地的环境，眉头微微蹙起，随即转过身，对着机舱内的众人沉声说道：“加油需要两小时。”这是他下飞机后说的第一句话，语气郑重而严肃，“所有人留在基地，不要进城。市区现在混乱不堪，动物暴动还在持续，进城就是送死。”他的目光扫过每一个人，眼神锐利而坚定，带着不容置疑的命令意味，右腿的义肢在夕阳的余晖下反射出冷冽的光泽，与基地的冷峻氛围融为一体。
不是人。是动物。很多很多动物。有体型矫健的野狗，毛发杂乱，眼神凶狠却又带着一丝诡异的平静；有灵活的野猫，身形消瘦，脊背紧绷，耳朵微微竖起；还有成群结队的老鼠，顺着铁丝网的缝隙来回窜动，发出细微的窸窣声；天空中，还有不计其数的鸟，密密麻麻地停在铁丝网的顶端，翅膀收拢，脑袋微微低垂，目光一致地朝着同一个方向。它们聚集在铁丝网外面，安静地蹲着、站着，没有发出丝毫声响，仿佛一群沉默的守护者，而它们的眼睛，全部盯着眼前的飞机——不，准确地说，是盯着飞机旁的林岚，眼神里没有恐惧，没有攻击性，只有一种难以言喻的专注，像是在等待着什么。
林岚看着那些动物，没有说话，心里那个熟悉的声音又悄然响了起来，清晰而坚定，回荡在脑海中：“它们在保护你。”
紧接着，那个声音又再次响起，带着一丝神秘的意味：“它们在测试你。”
“测试你的极限。”声音缓缓落下，带着一种不容置疑的笃定。
“林岚姐！”方晴紧随其后走下飞机，看到林岚的举动，顿时脸色一变，急忙朝着她大喊，声音里带着明显的慌乱和担忧，“你去哪里？赵哥说了不能离开基地！”她下意识地想要追上去，却被身边的刘敏轻轻拉住了胳膊。
当她走到距离铁丝网还有十米远的时候，铁丝网外的动物们突然骚动起来。原本安静蹲着的野狗纷纷站起身，身体微微前倾，喉咙里发出低沉的呜咽声，却没有发出凶狠的吠叫；野猫们竖起尾巴，脊背微微弓起，耳朵紧紧贴在头上，眼神依旧紧紧盯着林岚；天空中的鸟群也开始拍打翅膀，发出哗啦啦的声响，却没有一只飞过来，只是在原地盘旋；成群的老鼠也停止了窜动，纷纷抬起头，目光聚焦在林岚身上。它们没有攻击，也没有后退，只是用一种复杂的眼神看着她，像是在观察，又像是在等待。
就在这时，一只灰色的野猫从动物群中走了出来，它身形消瘦，毛发杂乱，黄色的眼睛明亮而锐利，一步步朝着铁丝网走去，穿过密密麻麻的动物群，最终停在了铁丝网的内侧，距离林岚只有一步之遥。它抬起头，静静地看着林岚，黄色的眼睛里没有恐惧，没有攻击性，只有一种奇怪的表情——等待。像是在等林岚做什么，又像是在等一个早已注定的结果。
那个人似乎察觉到了什么，缓缓转过身来。
林岚猛地收回手，身体微微一颤，眼底闪过一丝震惊和难以置信。野猫被她的动作惊了一下，叫了一声，声音清脆而急促，随即转身，快速跑回了动物群中。几乎就在同时，所有的动物都同时转过身，朝着伊斯坦布尔市区的方向跑去，动作整齐划一，如同接到了某种指令，转眼间就消失在了远处的废墟和浓烟之中，只留下空荡荡的铁丝网，和空气中残留的一丝动物的气息。
林岚缓缓站起身，手心还残留着野猫身上的温度，她深吸一口气，压下心中的震惊和波澜，眼神重新变得平静而坚定，对着方晴摇了摇头，轻声说道：“我没事。”顿了顿，她抬眼看向远处燃烧的城市，语气笃定地补充道，“我知道是谁偷了血样了。”
“沈夜。”林岚的声音平静，却带着一丝不容置疑的笃定，“新声教的先知。他在等我。”
林岚没有再解释，转身朝着飞机的方向走去，步伐坚定，语气严肃地对着身后的众人说道：“加油快一点。我们要在今晚之前离开伊斯坦布尔，不能有丝毫耽搁。”
“因为沈夜来了。”林岚停下脚步，回头看了一眼远处燃烧的城市，眼神深邃，语气凝重，“他就在那里，看着我们。”
林岚的嘴角，缓缓勾起一抹淡淡的笑容，那笑容里没有恐惧，没有慌乱，只有一种棋逢对手的笃定和释然。她知道，沈夜在笑，笑着看她一步步走进他布下的局；而她，也在笑，笑着迎接这场早已注定的较量。
八小时的飞行转瞬即逝，飞机引擎的轰鸣渐渐放缓，机身平稳地下降，最终在下午四点整，稳稳降落在伊斯坦布尔军事基地的跑道上。这处军事基地有着极为特殊的地理位置，坐落于伊斯坦布尔的欧洲大陆一侧，地处马尔马拉海北岸的丘陵地带，距离市区大约二十公里，恰好处于新声教控制区的边缘地带，是连接欧亚两大洲军事部署的重要节点。它始建于冷战时期，最初是北约在中东地区的重要军事中转站，承担着战机起降、物资转运、人员部署的核心职能，同时也是监控周边地区局势、防范极端势力渗透的关键据点，常年有精锐部队驻守，兼具防御、补给与情报收集三大作用。和平时期，它主要用于接待过往军用飞机的停靠加油、军事演习的开展，以及与周边国家的军事合作交流；而在新神教崛起、城市陷入混乱后，这里便成了伊斯坦布尔为数不多的安全壁垒，也是外界与这座沦陷城市建立联系的唯一窗口。