“七年前，昌明大人收集到一条消息……某地曾有百花妖现身，百花妖的妖核能治好所有疾病，甚至能让人死而复生……昌明大人搜寻着百花妖的踪迹，发现她已经变成了式神……她变成了逃离平安京多年的，夕原家的不祥之女的式神。”

百花莲打断了他，她问：“五年前，朝露大人曾收到一封信卷，可是你们寄的？”

“五年前……”一脸血污的男人回忆着，说，“是啊，那封信正是昌明大人寄的……他在信中祈求他的长女，把百花式神交给他，但他没有收到回信。”

“今年秋天，夕原家的年仅八岁的希望之子再次病重，医生说他活不过冬天……为救活那孩子，必须得到百花式神的妖核……好说无用，便只能强夺。”

“所以你们用朝露大人的母亲作为诱饵，诱使她回到平安京，对吗？”百花莲问。

“哈哈哈哈哈哈……”男人蓦地笑了起来，他边笑边咳血，“她的母亲，族长夫人……早就死了啊……所以我才说，整个夕原家早就全疯掉了。”

“希望之子出生不久后，昌明大人就把他的夫人关进了地牢……维系希望之子的性命，必须利用禁术，夕原家对外宣称，用名贵药材吊着那孩子的性命，实际上，却是将身为出色咒术师的族长夫人的生命力作为养分，供养希望之子……”

“牺牲祖母，保住孙儿，这是何等疯狂的做法啊……哪怕知道宽和善良的族长夫人，将在地牢里变成干尸，全族还是一致同意了……没办法，这是为了夕原家族的繁荣。”

百花莲的声音，比濒死的男人还要飘忽，“朝露大人的母亲，在地牢里存活了多久？”

“整整三年。”男人嘴角扯开癫狂的笑容，“我是昌明大人的心腹，那三年，都是我辅助他施展禁术，每日在地牢里提取族长夫人的生命力，输送到希望之子身上……提取的过程真是残忍啊，犯下此等恶行的我，死后肯定会下地狱。”

“朝露大人……在哪里？”

“她这些天一直被关在地牢里，她以为她母亲还活着，想要见她……发现族长夫人死亡的真相后，她破坏地牢逃了出来，杀死了每一个族人……最后一个倒下的是昌明大人……她弑父后，大抵是回到了地牢吧，毕竟那是她母亲死去的地方。”

“今夜真是冷啊……日落西山一样的夕原家，终于迎来了灭亡啊……”

不知姓名的男人咽了气。

百花莲没多看他一眼，她转身离去，来到庭院。

五脏六腑已经融化，盛在即将破裂的皮囊里，她几乎快要倒下，想见到一个人的强烈渴望，支撑着她。

猝然，她感到左锁骨处持续在狠狠刺痛着的契约印记，停止了作痛。

式神使和式神之间的契约联结，彻底地断开了，以式神使作为媒介的诅咒，也完全地消失了。

无比磅礴的咒力仿若温热的海水一般涌入她的躯壳，渗入她的四肢百骸，修复溃烂的器官和骨骼和血肉，所有痛苦烟消云散，身体轻盈舒适得好似泡在暖融的泉水中。

短短几分钟，她恢复了完好，甚至变得比原来的她更为强大。

她知道是谁突然降下了奇迹。

是她的契约者。

——拥有【我取我舍】的黑发女术师，不仅能剥夺其他人类和咒灵的咒力，据为己有，还能剥夺自己的咒力，给予他人。

故此名为，我取，我舍。

她的朝露大人将自己一生积攒的全部咒力，都给了她。

所以她的朝露大人才会在信里说……你会没事的，我会让你活下去。

那个人早已决定了，要剥夺自身咒力，要舍弃自身性命。

那个人早已决定了，要把自己的一切都送给她，只为让她长长久久地活着。

心脏传来剧烈的绞痛，百花莲扬手扯掉黑色面纱，她揪住左心口的衣襟，一双纯白眸泛出了猩红色。

不……她不要……

她不要她死，她不要自己独活。

———

人形式神以她最快的速度来到了地牢。

潮湿而肮脏的石砖地上，生死不明的黑发女子静静地躺着。

往日含着明快笑意的黑亮丹凤眼紧闭着，她血迹斑斑的面庞透出浓郁可怖的死气，她全身上下无一处完好之地，衣衫被锋利的武器割破了许多口子，透出血肉淋漓的伤口。

如果她穿的不是黑红相间的狩衣，而是浅色衣服，她看起来会更为凄惨，就像是遭受过凌迟之刑。

毛发殷红的小猫被轻轻搁在黑发女子身旁的地面上，百花莲浑身颤如筛糠，她哆嗦着将平躺的女子搂入自己怀中。

对方的身体冷得像冰块，她此刻无比憎恨她的体温微凉的式神之躯，她多想用自己暖热对方。

“朝露大人……”

“朝露大人朝露大人朝露大人……”

“对不起，妾身来迟了……”

“请您责罚妾身，请您睁眼看看妾身，砂糖也来了，您快看看它啊……”

“一切都是妾身的错，是妾身害得您又一次被家族盯上……对不起，真的很对不起……”

剔透的泪珠自纯白的眼眸溢出，沿着脸颊滑落到下巴尖，滴落在黑发女子沾满暗色血印的面庞。

她似乎是感应到了什么，黑睫毛极轻微地颤了颤，那双丹凤眼稍稍睁开了。

她的目光疲怠好似做了一场极长的噩梦，但是依然温煦，仿若余烬中即将熄灭的火苗。

“莲，你果然还是来了呢。”

“别白费力气试图救我，你很清楚我的术式……被剥夺了咒力的人，必死无疑。”

“我不想活着也不配活着了，我灭了我的全族呢……那个年仅八岁的希望之子，他病到躺在榻上动弹不得，我走进他的卧房时，那孩子笑着，问我能不能带他去外面玩，而我亲手捅穿了他的心脏……他是我的外甥，我第一次见到他就杀了他……”

“抱歉……我现在没有一丝一毫的咒力，我看不见你，也听不见你的声音……”

“砂糖也在啊，我还是能看见这个小家伙的。”

垂在石砖地上的、血肉模糊的手，极其缓慢而艰难地挪动着，手掌心抚上闭着眼的小猫的头顶。

“你呀，从砂糖变成红糖了。”

“莲，你肯定在哭吧？别哭啦，我刚才那个笑话，讲得多好呀，你笑一笑嘛。”

几乎从不落泪的式神此时泣不成声，极端的剧痛自胸口迸发，整颗心疼得好像在激烈痉挛。

这个在雪中为她撑起一把伞的人，这个带她离开绝望深渊的人，这个教会她要热爱人间的人，这个将自己的一切乃至生命都让渡给她的人……

她在生命的最后时刻，还想让她笑一笑。

“莲，你继续听我说……”

“我不希望你因我的死亡而厌恶人类，我不希望你与人为敌。”

“与人为敌，只会孤独。”

“我不希望你孤独，我希望你幸福。”

黑发女子的声音细微到近乎听不见了。

“我们的旅行，似乎要终结了啊……但是你要活下去，为了你自己而活下去……顺便替我，去看看那些我不能去看的风景……”

“莲，你要替我看这世间星移斗转，爱这世间万物常新……你要替我在春日赏花，在秋日赏枫，在冬日温酒……你要替我邂逅更多有缘人，缔结更多羁绊。”

“我知道孩子气的莲，最怕孤独了……所以，你要去爱人类，因为只要你爱人类，将人类视为伙伴，你便不会寂寞，世上最多的便是人类。”