卡珊卓寻找着起头的措辞，斯卡曼德洛斯支开侍者，随后蓦地说道：“你已经做出决定了。”

她怔了怔，略微垮下肩膀：“对。”

顿了顿，她低而清晰地说：“我选择了祂。”

“我们还会见面吗？”斯卡曼德洛斯的嗓音有些发紧，只有一丁点，几乎无法察觉，但她当然发现了。

“为什么不？”

斯卡曼德洛斯与她肖似的灰眼睛闪烁着。他张张口，最后只说道：“那就好。”

卡珊卓挪到他身侧，半晌，拍了拍少年骨节分明的手背：“你永远会是我的弟弟。唯一的。”

斯卡曼德洛斯的反应有些微妙，较真地问：“特洛伊罗斯不是你的弟弟吗？”

她挑眉：“他不一样，你知道的。”

他好像安心了些微，嘟囔了什么，她没听清。他随即惊愕地瞪大了眼睛。

卡珊卓循着他的视线回头，佩安泰然自若地从寝宫内侧走出来。她一时不知道做什么反应才好。

“无需担心。”这么说着，深发的亚该亚人面貌变化，展露出真容。

斯卡曼德洛斯眼睛瞪得更圆了。他站起来，像是不知道是否应该行礼，无措地转头看向卡珊卓，显然受到了相当大的冲击。

阿波罗只说了这么一句，便再度隐去身形。斯卡曼德洛斯呆呆地看着他消失的方向，半晌才转向卡珊卓，一脸不知从何问起的表情。

“就是这样……”卡珊卓也很难解释，为什么堂堂阿波罗神会假扮成凡人和自己竞争。她索性让弟弟自己去领会了。

斯卡曼德洛斯终于从震惊中回过神来，小心翼翼地扫了四周一眼，低声说：“你确认？”

“我确认。你真的不用担心，”她转了转眼珠，“之后其他人也会知道的。”

他尚未完全消化惊人的事实，但卡珊卓坚定坦然的态度传达到了他那里，他很快接受了她的决定，半开玩笑地说：“我是不是还要感谢你还记得我们之间的约定？”

卡珊卓用胳膊肘戳了他一下，他们相视而笑，随后同时陷入沉默。

又过了片刻，斯卡曼德洛斯像是终于无法忍受逐渐浓郁的感伤气氛，突然站起来：“赫克托尔要检查我的训练成果，我得走了。”

“祝你好运。”

斯卡曼德洛斯哽了哽，蓦地俯身抱了她一下。

随着年纪渐长，他虽然依旧爱黏着卡珊卓，像这样直白的感情表露却很罕见了。卡珊卓一愣，随即微笑起来。斯卡曼德洛斯有些窘迫，几乎是立刻就向后跳开，话也说得不太利索：

“那、那么我走了……”

“嗯。”

斯卡曼德洛斯原本还想说什么，最后一甩头咽下，尽可能利落地转身走了出去。

卡珊卓吸了一下鼻子，侧眸再看，阿波罗已经站在她身侧。

“走吧。”她说。

阿波罗确认：“不需要和其他人道别？”

卡珊卓哂然摇摇头：“真正道别之后还有机会。”现在这个节点就与双亲说明一切道别，难免给他们增加忧虑与伤感，而她只会不知所措。如果有什么，她相信斯卡曼德洛斯能代替她解释得很好。

“我准备好了，”她深吸气，“去德尔菲。”

※

天马牵引的双轮马车在德尔菲降落。

帕纳塞斯山伟岸如往昔，盘踞在山崖与陡坡上的神庙群落却比卡珊卓印象中更为庞大瑰丽。祭祀焚烧香料的烟雾袅袅升起，飞过上空时，她注意到山麓下的平地上开辟了一片簇新的建筑物，显然是依附于神庙而建的城池。

德尔菲神庙的核心区域保留着阿波罗当初奠基的格局，只是四周的林木随年月更为高大挺拔。

“那座石屋依旧是原来的样子，”阿波罗抿唇，“你栽培的花园也是。”

卡珊卓轻轻应了一声，举目四顾。再前方就是未经允许不得入内的神圣殿堂。最早的时候，她就是沿着这条小道每天去给阿波罗的神像献花——当然那时候旁边并无修葺好的回廊。