正当范进琢磨着怎么读书出头，肚子猛然叫了两声，早上才喝了碗粥就馒头，一点不顶饱，对常年鱼肉不断的现代人来说，简直是灾难。

眼下，还是换个生活环境，填饱肚子，再来说读书的事，不然饿肚子念书，范进可没恁个励志。

“进儿可是饿了？你等着，娘去厨下与你做些吃食去。”说着，范母径直出门，往屋旁小找灶房走。

说是灶房，不过是四方柱子架起茅草，下头傫着两方土灶，就近生火造饭罢了。

范进忍着空空肚子，下床往案几上，取了几本书来看。没走几步，脚步轻浮，四肢无力，头昏脑涨，显然饿狠了，没油水吃便没得力气。

如今是洪武年间，皇帝看重读书人，即便范进再怎么想赚钱过好日子，没一纸功名傍身，钱财终究守不住，还是读书好啊。

只是八股文有点费脑子，幸好范进能看懂，诗词歌赋，做文章学问，诗词一道，往前的他用不上，往后明清两朝，可不随范进取用，他一现代人作诗，未免不伦不类，用明清两朝更好。

至于考试做文章，明朝取士，士子必须先在州县通过预备考试，获得府、州、县学的生员资格，既是秀才，之后才能参加科举考试。在这之前，未考取生员，即秀才资格的，都称为童生。

范进现在就是童生，远未达到秀才资格，说起秀才，后世人都以为是穷酸腐儒，那其实是针对士绅巨贾说的，比起一般平头百姓，秀才十分有身份地位的阶层。

出远门不用路引，见官可不跪，甚至免徭役赋税，但是此等优待，已强过不少老百姓，日子自然不会差。

如此一想，范进无论如何也要趁着年轻中个秀才回来，科举取士，本就是高阶读书人的厮杀，范进不得不迎难而上，过府州县考试，将来未必不能金榜题名。

越想范进目光渐渐坚毅，原身做不到的事，我来替你完成好了。

灶台传来刀切菜的声音，范进默默放下书，替范母打下手，他实在做不来心安理得享受原身母亲的伺候，虽说如今也算他的母亲，范进念着占了原身的位子，总该做些甚么弥补一番。

正要出门，忽而外头木门吱丫一声，有脚步声进来。

一大早的，谁往别人家跑？

“弟妹啊，不是二哥为难与你，你也知道你侄儿中了秀才，月底就要往县城书院进学，束脩盘缠我都得备着，这不实在没办法，才问你还钱么。”

“以往进儿他爹还在，向我借了五贯钱，本来我看你娘俩过得不好，便打算不要你还了，可你侄儿争气，我实在没办法不是？”

范家小院子，范母捧着笸箩只顾哭，跟前站着个穿长衫直裰的中年男子，四十多岁，虎背熊腰，说话中气十足。在他边上，还有个老者，乃是范家族中耆老，一道来做个见证，让范王氏还钱的。

原身范进的父亲是病死的，生前为治病花了不少，族中兄弟都有借的，范母也知道，只是当时大家看他家可怜，都说不要他们还，可二伯范瑞还是来催账。

范母并未打算赖账，只想等手头宽裕，再一家一家还回去，眼下范瑞一开口就要五贯，这不是要她的命？

范瑞还想再说，便看到范进出的门来，上月范进已经及冠，在祠堂行冠礼，按理说是大人，范瑞能与他说家中事了。

随即走两步往范进跟前，脸色不大好，硬声道：“侄儿刚好在，二伯与你说罢，那五贯钱……”