府试和县试相差不大，所设答卷在范进看来大同小异，区别不过是出题人谋略格局。

其他考生陆续入场，范进已经开始破题，下笔流畅，丝毫不为外界影响。

莫府尊身穿官袍，头戴乌纱帽，坐在上首许久，偶尔略过两眼考生，兴致来了，便下去场上看看，多数不甚合心意，倒也还说的过去，等走到范进跟前时，略看上几眼，面上虽无甚表情，心底已有主意。

过上二三时辰，有考生陆续交卷，倒不曾出门去，而是等在当场，给府尊看过文章。

莫万谦全都一一看过，有过的，也有不过的，几家欢喜几家愁，不过的自然垂头丧气，过得也不消说有许多高兴了。

范进掐的时间不早不晚，在中间交的卷子，莫万谦一再看了两回，提笔划上记号。

“文章确实不错，虽不属于顶级的好，到底能排此次府试前五了，”莫万谦面色柔和，扫了眼余下考生，目光最后落在范进腿上，道：“本府点你案首第一，只为你虽受伤，却不放弃科举一途，可见乃心智坚定之辈，往后定谨言慎行，好生做学问，莫要懈怠。”

范进一听对方这理由，怎么看都是拿他给诸位学生做表率的意思，当即俯首谢过，领着府试案首的名次离开。

莫万谦看着范进背影，斜刺里瞧见南海另一考生如妒怒火，微微挑眉。

方才在府衙外头的喧闹，底下人都一一回禀过他了，联想在客栈是范进说的话，都是官场里摸爬滚打的老油条，稍一琢磨便知道对范进下手的人是谁。

莫万谦当初是靠着自个儿才学混到如今地位，十分不喜使用卑劣手段争夺的人，很快就把张师陆在心里记了一笔。

接着，果真是张师陆来交卷，他远远听得范进又得了第一，当下就坐不住了。

一交上卷子，掀袍跪下，朗声道：“请府尊大人考我。”

莫万谦扫了几眼卷子，文章华丽，遣词琢句都可，还算过得去。

“你想如何？”莫府尊态度冷淡。