快到晌午，陆成回来，凝香连续给儿子递了好几次眼神，示意他跟爹爹告状。
陆成在院子里就听媳妇说了上午的事，配合着等儿子主动说。
阿南却不想说了，虽然他也说不清是为了什么。
“妹妹过来，咱们玩球。”假装没看到娘亲的眼神，阿南抓住棉花包走到了炕的东南角落，离爹爹娘亲最远的地方。果儿心里没事，高兴地跑到哥哥跟前，陪哥哥扔棉花包。
陆成疑惑地看向妻子。
凝香也不懂阿南的想法，悄悄嘱咐陆成找机会单独跟儿子聊聊。
饭前凝香抱女儿去茅房拉臭，陆成将儿子抱到腿上，问他脸上的伤是怎么来的。
阿南终于开了口，陆成真就抱着儿子去村西找强子二叔一家算账去了。
阿南长得确实不像他，两三岁时不明显，现在谁都看得出来，阿南也不怎么像冯姑娘，不知谁起的头，村里渐渐有了闲言闲语，说冯姑娘品行不好，婚前不定有几个男人，说他被人戴了绿帽子……
如果陆成不看重此事，恐怕闲话会更多。
因此到了强子二叔家，陆成语气很难听，扬言强子堂弟再敢胡说八道，他就打他爹。
他人高马大的，家里就有钱财，对方选择忍气吞声，没有顶嘴。
陆成气顺了，让儿子骑在他脖子上，大摇大摆地往回走。
然后晌午阿南比平时多吃了半碗饭，小家伙高兴啊，爹爹替他出头了。
但经过此事，阿南再也不肯出去玩了，除了几家亲戚，阿南就待在家里哄妹妹，看得凝香心里发愁，却想不到开导的办法。
“他不喜欢，咱们别强求了，三弟小时候也这样。”
陆成心思没凝香那么细腻，不觉得这是大问题。
凝香坐在灶房门口，看着院子里推着木车哄妹妹的阿南，心底莫名地不安。
她希望阿南永远不懂那些，永远无忧无虑的，可孩子终究会长大，她控制不了。
凝香也是比较闲，除了照顾孩子没什么事做，心思当然都放在孩子们身上，然后陆家兄弟很快就给她找了一件事情。
八月初，陆言从京城回来了，带来了很多礼物，给凝香的更都是好东西。
“二弟太破费了，我哪用得着这么好的料子。”凝香看着陆言搬进来的两匹光滑鲜亮的绸缎，心疼地数落他，“留着银子做什么不行，下次不许再乱花钱。”
陆言看一眼兄长，笑了，桃花眼讨好地望着她，“嫂子，其实我想求你帮个忙。”
凝香愣了愣，疑惑道：“什么忙？”
陆言脸皮不薄，但是在亲嫂子面前，还是微微红了面皮，揉着后脑勺道：“我，我喜欢阿玉，嫂子你替我去探探姑母的口风？”
周玉？
凝香震惊地瞪大了眼睛。
这表兄妹俩以前不是死对头吗，什么时候好上了？
阿南五岁了，凝香没法再长时间地抱着他，因此蹲到男娃跟前，将阿南搂到怀里把他擦泪，“阿南不哭，告诉娘，为何跟人打架。”
阿南还是哭，小脸埋在娘亲肩头，哭得发抽，将凝香衣裳都弄湿了。
儿子说不好话，凝香绷着脸，问强子他们，眼睛冷冷地盯着强子堂弟，方才骂阿南的那个孩子。她长得好看，脾气温柔，是远近孩子们最喜欢的婶子，可现在严肃起来，几个孩子都怕了，耷拉着脑袋不肯开口。
“太太，我都看到了，刚刚轮到小少爷踢棉花包，准是带起的沙子迷了他眼睛，他就抓沙子扔小少爷，小少爷扑过去打他，他也打了小少爷好几下，打不过就骂人。”翠丫在陆家北门口的石头上坐着，都看见了，气鼓鼓地道。
村里小孩子打架很寻常，打完没几天就又玩到了一块儿，但没有那么骂人的。
强子娘也知道侄子闯了祸，诚恳地朝凝香赔罪，“他年纪小不懂事，不知从哪听来的，回去我让他爹娘狠狠打他一顿。”
凝香脸色很难看。
她知道这事与强子娘无关，可是那番话……
还想再教训孩子几句，陆家二房的院子里突然传来果儿哇哇的哭声，哭声里夹杂着哥哥，凝香吓了一跳，趴在她肩头哭的阿南也泪眼汪汪地抬起了头，就见大姑姑陆芙抱着妹妹走了出来，妹妹看到他们，哭声更大了。
“阿南快别哭了，果儿看你哭她才哭的，快去哄哄妹妹。”潘氏趁机哄侄孙道。
阿南其实很委屈，他还想让娘亲多抱一会儿，可他不想妹妹哭，硬是抽搭着将眼泪都憋了回去，拽着娘亲的手要一起去找妹妹。
一双儿女都哭了，凝香没闲心再理会强子几个，牵着阿南去找女儿，潘氏留下来斥责孩子。
凝香将两个孩子带回了自家。
果儿不让娘亲抱，趴在哥哥怀里抽搭。
哥哥跟人打架了，脸上被人抓了指甲印儿，流血了，哥哥是疼哭的。
“妹妹不哭，哥哥不疼了。”阿南眼角还挂着泪珠，却懂事地哄妹妹。
“疼……”果儿瞅瞅哥哥的脸，杏眼一眨，又滚落一双泪珠。
阿南拿出自己的小帕子，给妹妹擦泪。
兄妹俩互相安慰，看起来都可怜巴巴的，凝香心疼，拧干巾子走到炕沿前，亲亲趴在哥哥怀里的女儿，再扶住阿南脑袋，“阿南别动，娘帮你擦脸。”
阿南点点头，凤眼委屈地望着娘亲。
凝香先亲了男娃额头一下，再小心翼翼地帮他清理伤口，阿南抖了一下，凤眼望向了远处的衣柜。果儿靠着哥哥，仰着小脑袋看娘亲帮哥哥擦拭，忽的撇撇小嘴儿，指着门外道：“爹爹打！”
爹爹家来了，让爹爹去打欺负哥哥的人。
阿南紧张地看向娘亲，娘亲不喜欢他打架。
孩子正委屈呢，凝香怎会在这时候讲那些道理，低头帮阿南吹了吹，“还疼不？”
阿南疼，但他摇了摇脑袋，不想让娘亲妹妹担心。
凝香笑了，低头哄女儿，“果儿快给哥哥吹吹，吹吹就不疼了。”
果儿最信娘亲，扶着哥哥站了起来，嘟嘴吹哥哥的脸，劲儿用的太大，吹了点口水到阿南脸上。
阿南随手一抹，早习惯了妹妹的口水，果儿也没当回事，继续给哥哥吹。