刘备闻言大喜，马上叫来前部司马费公举，让其立刻前往交州去见蓝田。

费诗离营快马兼程赶赴交州，他手持刘备将令路上换马换船，沿途的官员必须要全力配合。

因为受了张飞、马超失踪的影响，刘备在挑选兵将时拒绝了赵云、黄忠、魏延等人的请战。

刘备以荆州籍二线将领张南、傅肜、向宠等偷袭马鸣阁道，可惜在途中遭遇名将张郃的顽强抵抗。

夏侯渊虽然在阳平关坚守不出，但是对于刘备军的消息却时刻关注，当得知有益州兵去攀登翻阅走马岭，他马上派张郃屯驻马鸣阁道以北的广石关。

马鸣阁道路狭窄难行，双方无法排开阵势对冲，刘备布置的兵力多余张郃，但始终无法攻破张郃的防线。

双方在马鸣阁道拉扯数十日分不出胜负，刘备军往马阁鸣道运粮反而成了负担，庞统和法正实地分析地形后感觉这计谋有缺陷。

两人从走马岭下山回营，庞统郑重向刘备建议：“往马鸣阁道运送补给相当困难，即便占领此要道也还要翻山才能绕过阳平关，一旦夏侯渊派重兵从中截断，到时候就会首尾不能两顾也，咱们还要想个稳妥之法。”

刘备皱眉问道：“两位军师如此郑重，必然已经谋得良策？”

法正指着在沙盘示意：“既然左侧走马鸣阁道要翻越两次高山，不如南渡沔水在米仓山上寻觅小道，于阳平关后方选险要之地扎营，则可避开阳平关进入汉中腹地。”

“米仓山？不是特别难走吗？”刘备吃惊。

法正严肃说道：“再难走也要逢山开路，否则咱们拿这阳平关没办法。”

“那马鸣阁道就”刘备欲言又止。

法正面沉如水：“他们暂时不能撤回来，必要时主公还得增兵，否则图谋被夏侯渊识破，咱们又功亏一篑。”

刘备点头肯定，“声东击西？”