齐娘子恨声道：“我真是恨，昨儿大哥来探望，说母亲因为我的事病得更重了，急得我心急火燎，愈发懊悔当时怎么就没忍住脾气。”

林秋曼劝道：“现在悔已经晚了，且沉住气，再给我些时日。”

齐娘子很不好意思，“还得劳烦二娘多多跑腿了。”

林秋曼：“我既然接下了你的事，定会尽全力给你办得漂亮。”

两人又说了阵子，林秋曼才离去。

王大娘送她出去，说道：“齐娘子这案子很是棘手，只怕不易翻弄清楚。”

林秋曼倒有耐心，“慢慢来，马大郎是个慢性子，你跟他是急不得的。”

年后林秋曼还没回过林府，顺便过去了一趟。

周氏很是欢喜，拉着她问长问短。

林秋曼冲她发牢骚，周氏听过后，说道：“那到底是等级森严的高门大户，哪像咱们这些门户，比不得的。”

林秋曼摆手，“我就是个贱骨头，随性惯了，还是自家宅院好，那门户高攀不起，也不愿去受那个罪。”

周氏忧心忡忡道：“你这事可真是棘手。”

林秋曼：“我管不了这许多，反正那几天憋死我了，一点都不痛快，那土馒头一点人气都没有，我是绝不会进去做那馒头馅儿的。”

周氏被她的用词逗笑了，“说得好像晋王不是活人似的。”

林秋曼：“府里头严谨刻板，跟他的性子一模一样，毫无乐趣。年三十那天晚上让我一个人守着一桌子菜，可把我给气乐了。阿娘你说我一个人过什么年呀，后来我好说歹说，才破了规矩把管事的几个娘子找来凑热闹。表面上大家都挺和睦，实则等级森严，规矩多，谁都不会僭越。”

“听你这一说，确实有些压抑。”

“可不是吗，晋王一去政事堂，偌大的府邸空荡荡的，家奴们各司其职，就算你天天逛那园子也总有腻味的一天。我只要一想到那日子，就浑身发毛，你说跟坐牢有什么区别？”