俩夫妻几乎是同时哭喊起来：“大人，我们没杀人，我们冤枉啊大人！”

“既没杀人，何得埋尸？尸从何来？”姚征兰问道。

夫妻二人面面相觑。

“别想着串供，若无十分把握，会将你们夫妻二人拿来受讯吗？当我们闲得没事不成？”姚征兰断喝道。

于氏夫妇吓得一抖，张桂英用手肘拱了拱于全芳，哭道：“当家的，我来说吧，都是我害了你。”

于全芳伸手抹泪，点了点头。

张桂英交代道：“大约十四年前，我家女儿两岁时，当家的他出去进货，在路上遇到强人打劫，被踢伤□□，从此便不能人道。两年前，独女嫁人，家中惟余我们夫妇，难免寂寞。

“月前一日，当家的外出进货，我侄儿去给客人送货，只我独自在家看铺。这时外头进来一三十左右男子，以言语挑我，还道知晓我当家的不能人道。我问他如何知晓，他却说左右街坊莫不知道。我赶他出去，他却道我苦楚，言语间颇通内帷事。都怪我一时未能把持得住，遂与之成奸。

“事后我悔之不迭，恐他再来，便托病不再去铺中打理生意。谁知他恁般胆大，去铺中不见我，竟翻墙而入，道我若敢对他始乱终弃，他便要去找我那亲家说道说道，教他们知晓他们的儿媳是由怎样贞洁的丈母娘养出来的。我怕连累女儿，只得又与他好，他每有索，也拿私房贴补他。

“八天前的下午，他又来了，只因我私房渐少，恐他不满，着意讨好他。见他事毕躺在床上以银簪搔头，便提议烧水给他沐浴。他欣然应允。我烧好水后，在楼上伺候他沐浴，头发刚洗了一半，他忽言称头晕欲睡，于是匆匆洗毕，让他上床去睡。

“谁知他这一睡便是一个时辰，我瞧着天都快黑了，去推他起来，推他他也不醒。我这时才看到他嘴角有口涎流出，将枕头湿了大块，面色也隐隐发紫，大着胆子试了试他的鼻息，竟已断气！”

说到此处，张桂英大约又想起当时情景，身子禁不住地直抖，“我吓得六神无主，想去前面铺子找当家的，见铺中还有客人，又不敢去，只得蹲在楼梯口等。等到我当家的关了铺子来到后院，才将事情与他和盘托出。

“当家的也不知该如何是好，只上去摸了摸人，确定果真死了。我们夫妻二人惶惶一夜，第二日天将亮，当家的说不若去报官。我怕奸情败露又摊上官司，女儿会被婆家休弃。再加上我虽未害他他却实实地死在我家里，到了官府也未必分辩得清，便坚决不肯。

“后与当家的合议，决定趁下午关锁城门前将其用马车运出城外掩埋。因我夫经常出去进货，城门卫士与我夫妻相熟，几乎不检查我们的马车，遂得成行。到了城外后，又怕尸首万一被人发现，认出死者会追查到我身上，于是又让当家的将他面容损毁，衣衫尽焚，做妥这一切后趁夜去了河口镇。我担心马车在林中留了什么痕迹，为防万一，在大伯家换了一辆驴车回来。”

姚征兰听罢张桂英的交代，沉思片刻，问于全芳：“你夫人与人有私，你知情么？”

于全芳略作迟疑，点了点头，道：“虽则察觉，但因我……我夫人跟着我这一世也是受了苦的。”