李常华在礼部已经十多年了，孟凭澜年少的时候就没少遭过此人的弹劾，现在他已经年近六旬，越发唠叨，一进来之后，先把两月后的秋祭絮叨了一遍，又递上了一大摞子的卷轴，兴冲冲地道：“陛下，长公主殿下说不日便要选秀，臣先将一些贵女的画像呈上，陛下可先做挑选。”

“暂且放着吧。”孟凭澜朝着书案边上示意。

李常华满腔激动被泼了一盆冷水，不死心地问：“陛下不看看吗？”

“外敌依然虎视眈眈，百姓仍旧嗷嗷待哺，朕怎么有心思去想这些风花雪月之事？”孟凭澜一脸凛然地教训道，“李大人心中需有一杆轻重缓急之秤。”

李常华被训得一激灵，满面惭色：“陛下说的是。”

孟凭澜又问了几句礼部的人员变动，顺利把这选秀画像的事情岔开，正要下逐客令呢，李常华眼角的余光一瞥，忽然饶有兴趣地问：“陛下身后这幅画是哪位大家所作？简直让陛下的神韵跃然纸上，笔下既有纵横天下的霸气，又有那种不可言说的细腻柔情，还真难得一见啊。”

孟凭澜怔了一下：“柔情？”

“正是，”李常华指着画像，兴致勃勃地道，“陛下你看，你的眉眼轮廓应当是凌厉锋锐，但这画师却笔法柔和，中和了陛下的杀气，臣斗胆猜测，这位画师应当是为女子。”

孟凭澜陡然来了兴致，上半身前倾，赞许道：“李爱卿真是观察入微，再说说。”

这称呼一下子从李大人到了李爱卿，李常华受宠若惊，立刻走到画像前仔细看了看，忽然有点诧异地道：“陛下，我看这笔法倒是像我认识的一个人，这匹白马的鬃毛这里画了个印记。”

顺着李常华的示意，孟凭澜定睛一看，果不其然，飞天的马脖处有一绺鬃毛卷了起来，细看好似一朵云，隐藏在一片鬃毛之中。

“不过不太可能……”李常华捋了捋胡子，困惑地道，“难道是我看错了，她怎么可能给陛下你画像呢？”

“是谁？”孟凭澜屏息问。

“就是顾尚书顾大人的女儿顾琋啊，”李常华解释道，“臣自幼便喜爱书画，时常和一些同好众人切磋。京城中画得好的，当首推卫梓宥，但在女子中却以顾琋为翘楚。臣虽然没见过她，但知道她画画有个喜好，就是喜欢在画面中随意留下个云的印记，这印记融入画面一点儿也不突兀，不知道她这个喜好的，几乎不可能看得出来。臣和卫梓宥乃忘年之交，卫梓宥又指点过顾琋的画技，才知道这件事情。”

“顾琋？”孟凭澜的眉头皱了起来，“不，这幅画不是她画的。”

李常华愣了愣神，又凑近看了看，不可思议地道：“怪了，难道有人学了她？”