村长让秦筠之坐在上座，睡睡不乐意被人抱着，就和村长的小孙子一块儿挤在后面，打量那家人，正好和那个小姑娘的目光撞了个正着。

小姑娘愣了一下，随即腼腆一笑，躲进了大人的怀里。

睡睡后知后觉地咧了下小嘴，然后就听村长说话了。

“府城那边给我们的消息，说学种人参的人家最早十一月才能过来，几位来的这么早，着实有些出乎我们意料，敢问可有官府出具的证明文书？”

村长一问完，那年轻男人便起身，先给村长行了个礼，然后从袖中取出一份文书。

“村长，这是府城给我家的文书，我家姓方，祖上三代都是大夫，算是耕读人家，家父受知府大人之托，前来百丈村学习人参种植之术，但家父年事已高，小生不放心老父一人独自在外，也怕再拖上半个月，父亲的身体受不住一路的颠簸寒凉，故携家带口提前来了百丈村，往后还麻烦村长和村里乡亲多多照顾了。”

村长拿着文书仔细看了看，确认无误，和将军交给他的名单里的“方氏”人家也对得上，便将文书还给他，看他们样子狼狈不堪，又说：“方先生客气了，敢问先生一家是不是在路上遇到什么事了，怎么成了这幅模样？”

方先生似乎有几分汗颜，用衣袖遮了遮脸，不好意思地说：“今日在定州城外，遇见许多刚从南边押解至此的流犯，尽是些老弱妇孺，家母和内人见那些流犯食不果腹衣不蔽体，心生怜悯便买了些馒头予他们，哪曾想那些流犯抢食抢的太厉害，将我们的马车都给冲倒了，随行携带的行李等物也被他们给抢走了。”

睡睡记得顾行哥哥说过，虞国皇帝要流放一批老弱妇孺罪犯到定州，这么快就到了么？

那开边贸是不是也快了？

“方先生一家大义，既然已经到了村里，那就赶紧安顿下来，我这就带你们去看屋子？”

方先生又给村长行了个礼，村长便带着方家人去了村里选屋子。

前两年北雍开战之后，村里有三十几户人家没跟着进山逃去了南边，此后再没回来过，那些人家的屋子便一直空到了现在，趁着这次修房子修路，村里把那些屋子也简单地修葺了一下，打算租给来学种人参的人家。

方家人转了一圈，显然是嫌寒碜都不满意，但又不好直说。

村长看出来了，想了想便说：“村里还有一个更宽敞的院子，比刚才看的那些更大更结实，但院子的主人是一对寡妇母女，几个月前犯了事在狱中自尽了，我怕你们嫌晦气，就没带你们去看。”