赫德的办公桌上堆满了纸张。写了字、揉皱了的信纸，表明他为了这事已经心力交瘁。

林玉婵欠身，用目光表示深切同情。

无怪赫德今日选她当沙包。在同文馆的话语权上，他也是在“竞标”中被落选的那个倒霉鬼。

她顺着他的话说：“看来是真没办法了。”

赫德微微冷笑。他怎么会就此轻易放弃。

“文祥的夫人，如今在上海。我不知道她来干什么，但她会待一个月左右。我的情报告诉我，文祥夫人是个才女，他很注重她的意见。”

绕了一圈，终于说到正题。林玉婵恍然。

“你要走文祥夫人的门路。”

赫德点头。

“一个朝廷大员的嫡夫人，不会轻易接见外男，更别提鬼佬。”赫德在广东学的这个骂人词，毫无心理障碍就拿来用，立场十分可疑，“既然我来不及变出个社交场上的小黄鹂太太，我可否请林小姐试一试，帮我打通这个门路？如果成功了，茶叶竞标也不用争了，全给你。”

林玉婵点点头。她泡的红茶已经冷了。她微笑道：“赫大人，再试试我的绿茶？”

赫德是急脾气，听她说得这么悠闲，脸色已然黑了三分，深呼吸，点点头。

“快点。”

趁烧水的工夫，林玉婵琢磨这其中的逻辑。

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文祥夫人。一句枕边风的事。大清官场里手腕繁多，论歪门邪道，这只能算初级。

但是……