“赫大人，很遗憾，以文祥的立场，我不认为他对您的信任会深到那个程度，把同文馆的控制权交给一个外国人。”

赫德气得将桌上红茶一饮而尽，忘记放糖，苦得皱眉。

“所以你还是什么都没做嘛！”

林玉婵也委屈：“我方才只是说同文馆，谁说专指京师同文馆？”

她站起来，踮脚尖，指着墙上的大幅中国地图，学着赫德上次报菜名的语气，“如此规格的语言学校，只在北京办一所怎么够呢？难道您不想看到，未来的上海、广州、天津、汉口……都设有同文馆的分校吗？——比如，上海外国语大学、天津外国语大学、武汉外国语学校……嗯，广东外语外贸大学……亲，这才是语言教育该有的样子嘛！”

学校名字都是她当初报志愿的时候留意过的，不知跟同文馆有没有渊源，反正听起来都十分高大上，带来一股跨越两个世纪的先进气息。

赫德脸色微动，目光随着她的手指动。

“你是说……”

笃笃笃，有人敲了三声门。秘书送来一叠新的信件。

“赫德先生，”新秘书是个英国人，名叫金登干，是赫德从他前任那里挖来的前朝遗老，穿个土黄色西装，双脚一并，很有英式管家范儿，“我提议过好几次了，您不必亲阅所有信件，我的工作职责包括帮您筛选……”

“拿过来。”赫德不由分说，雍正附体，命令，“我说过我都要亲自看。”

办公桌上的信件小山又高了一层。赫德快速扫一遍，忽然从中抽出一封厚重的、盖了巨大钤印的官信。

他深深呼吸，掩盖住眸子里的异样情绪。

“是文祥的回信。这次倒是挺准时。”他微笑时面部肌肉轻轻颤抖，眸子里闪着迫切的光，“林小姐，让我们看看，你的小心机到底管多大用。”

他抽出信纸，快速浏览，然后到窗边吹了十分钟的风。

林玉婵屏住呼吸。

赫德转过身，缓缓说出信件内容。