“林姑娘，”石鹏挠着头，有点不好意思，“你们博雅那位容先生，跟我们签了长期货运协议，去内地运茶——按约下个月就要再次出发。我们船队和人手都安排好了……”

林玉婵心里一沉，盘算片刻，果断道：“没法成行了。我们付违约金。先记账上。”

还好这合约是她和苏敏官谈出来的，一字字条款都细抠过，违约金并非天价，可以承受。

石鹏点点头，再次说抱歉，让人去取消合约。

“容先生怎么样？”林玉婵问。

“林姑娘可以暂时放心，”石鹏告诉她，“容先生如今被羁押在县城。你的钱使得够，官差没为难他，给了个单间，每天两顿像样的茶饭。”

林玉婵喜出望外，问：“是不是很快可以上堂开庭了？”

可既然石鹏问起运茶合约，大概说明，容闳短期内出不来。

石鹏摇头道：“姑娘忘了，三月份是万寿圣节，皇帝老儿生日，官府一月不理刑名，再急的案子都要暂时搁置。所以容先生怕是要在牢里多委屈些时日啦。”

林玉婵一怔，想起这档子事，气鼓鼓点头。

大清皇室就是特别爱过生日。同治皇帝过生日，全国衙门放假一个月，公事全部暂停，其实还算节制的。等以后慈禧太后过寿，那叫一个大操大办……

几乎把国家给操办没了。

石鹏又笑道：“姑娘出手慷慨，我也没给你省着——使了钱，衙门允他向外面递了一封信。我寻思你们可能需要串个供什么的。”

林玉婵赶紧道谢：“对对，是需要商量一下。”

她接过容闳的手写信。英文，字迹潦草，似是仓促写就，纸面上不乏修改涂抹。

没有客套，只三段文字。