“博雅洋行临时共管委员会”，从这日起，全速运转。

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上海县城十六铺码头内，绿树已开始成荫，天气渐暖，水鸟也活跃起来，贴着水面飞来飞去。

大小船只来来往往，卸货的码头工人忙得脚不点地。水上支着窄窄的竹制栈道，通向泊在深水里的钢铁轮船。无数赤膊工人肩挑手扛，蚂蚁搬家一般，将一担担货物抬上轮船。

林玉婵驻足一棵大树旁，她用头巾裹住半张脸，远远的观察。

这就是《北华捷报》上提起的，新兴的两广移民短工市场。

上海本地短工继续短缺，要价越来越高。以前她还能负担，但如今博雅洋行正在生存线上艰难求生，新订单几乎没有，旧订单还要继续完成，这笔短工支出就愈发显得刺眼。

码头上人不多。有十几个等生意的年轻广东后生，习惯性地穿太少，搓着手，跺着脚，还不太适应上海的气候。还有几个身材短粗的天足客家女，大声用方言谈论哪个东家给钱最慷慨，哪些中介专门坑人，还抱怨上海的官差巡捕多管闲事，赤脚上街居然被训斥，还得花钱做鞋穿。

码头一股水腥味。林玉婵贪婪地听了一会儿家乡话，弄清了这里的市场规则。

确实比上海本地工人要稍微便宜一些。但要提供食宿，而且被褥要格外厚的。

忽然，几句女声飘进她耳中：“……今日怕是又冇饭，好黑仔啦……快点走，或许还有工……”

林玉婵蓦地转头看过去。这声音好耳熟！

人群里挤来四五个青年妇女。她们手上拎着扁担，头顶梳着黑黑的油亮发髻，只是穿得单薄，脸上刻满风霜愁苦。

林玉婵难以置信，也不顾旁边人注目，冲上去就拉住其中一个。

“红姑？”

一年多未见，红姑样貌大体未变，只是眼角多了几道纹，举手投足间满是疲惫。