孟三娘老家的棉花田，此时同样开始成熟。常保罗按照林玉婵的吩咐，在新婚媳妇家里，和临近村里的棉田中，都收了不同等级的样品，一共三十来斤，分成小布包。

常保罗做事不算利落，但态度认真细致。布包上面都写了收获日期、重量、和所属农户村落姓名，面面俱到。

林玉婵好像后世那些双十一过后的宅女，守着一堆快递，兴冲冲开包。

苏敏官目光随着她一张脸，笑着看她。

林玉婵有点不好意思，白他一眼：“我脸上有脏东西？”

又对围观的红姑念姑说：“你们先去吃饭啦。我验收一下棉花。”

小农经济就是这样，没有标准化种植。宁波的棉花和上海郊区的一样，质量参差不齐。有白亮圆润的，也有灰头土脸的。林玉婵借来天平，略微估算一下棉铃重量——从一钱到两钱不等，差距也很大。

她记录数据，挑出几包，觉得可以和郑观应看中的棉田产出媲美。

但……依旧是同一个难题。

郑观应给她的挑战是：只有质量高于祥升号的棉花，他才会考虑收。

但这个“质量”，是郑观应自己说了算。

他给了她一场游戏入场券。但在这场游戏里，裁判员和运动员都姓郑。

林玉婵毫无赢面。

她皱眉思索了一阵，没头绪。

猛一抬头，头顶一张离得极近的隽秀面孔，眉梢懒懒的挑着，带着暧昧的笑意。

“阿妹，今天辛苦了。”