“每磅一便士？”

有人爆发出大声哀叹。

白围巾通事转过身，贴心地帮大家换算：“大家莫慌，今日英镑升水！按今日汇率，相当于每担一两八钱银！涨了！洋商收购有定额，欲卖从速！”

然后他朝众棉商再次拱手，快步离开。

码头众商大声喧哗叫骂。

“这叫什么涨！涨个腿毛啊！打发要饭的呢？”

“今年年初，都说棉价会翻倍，我们临时推了稻种，全改棉花——早知如此，老子继续种大米了！好歹有饭吃！”

“不卖不卖！大家都别卖！咱们跟他们耗！”

有人当场拂袖回家。有人却顶不住压力，去相邻的洋行收购点排队，开始签合约。

“昨天一两半，今天一两八，算了，知足吧！”

尤其那是远道而来的外地客商，苦苦等了十几日，总不能每天在码头上浪费光阴，终于扛不住携货出远门的成本，含泪决定就地抛售。

“老爷您瞧，我的棉花都是一等品，仓库里只剩五百担，就按一两八的价格卖了！……什么，还要收佣金？……”

码头收货的买办倒是眉开眼笑，低价签了订单，不忘安慰那华商，给点个烟。

“唉，国际市场瞬息万变，我们也是听命行事。您下次记得早几天来。”

林玉婵冷眼扫过那几个常驻码头的明星买办。郑观应的风格倒是和别人不一样，每次都是莫得感情，冷着脸收货给钱，仿佛机器人。

对于他祥升号里囤着的大量棉花到底如何脱手，仿佛丝毫不关心。

忽然，郑观应眼皮一抬，目光堪堪和林玉婵对上。