上海港。义兴三号码头。

苏敏官捏着一封千里迢迢送来的信，嘴角忍不住上翘。

长长的好几张纸，纸面上还蹭了灯油，可见是写于失眠的半夜。字里行间神采飞扬，那跳脱的笑脸仿佛跃出纸面。

他也有好消息要告诉她。那些搞轮运的洋行，价格战打到现在，已经有了撤退的迹象。最起码，挂在华人船行脖子上的绞索，没有再收紧的迹象。

有了喘息之机，他便可以慢慢恢复生产，把损了根基的元气，一点一点补回来。

伙计送来最新的轮船班次表。“水妖号”自天津而来，今日午时准点靠岸。内页印着头等舱乘客的名单，方便亲友接送。

女教士奥尔黛西小姐的名字赫然在列。

苏敏官沉着气，认真完成了最后一件待办事项，然后提起包点心，飞奔出门。

第226章

“水妖号”靠岸, 奥尔黛西小姐下船，受到了英雄般的欢迎。

“谢天谢地，”郎怀仁主教吊着个胳膊, 一瘸一拐地朝奥尔黛西小姐鞠躬, “敬爱的姐妹, 你为上海教会避免了一场随时会恶化的冲突。如果我没有负伤，我也许会亲自去北京抗议, 但是上帝令你快人一步, 拿到了这个化解干戈的首功——啊，你看, 有孩子来迎接你了！”

奥尔黛西小姐带来了总理衙门的新鲜手令。在上官施压下, 上海道台终于妥协，贴出公告, 宣布孤儿院的人命官司纯属时疫作祟, 杀孩坏尸、采生配药纯属谣传。嬷嬷保姆们虽有照顾不周之过, 但监牢里吃了个把月的苦，已经抵罪, 因此释放还家, 令重操旧职。此外, 被打砸的孤儿院可以开始修葺, 连同院中的学校、工厂，均可择日重开。

至于孤儿院重修的资金问题, 虽然慈禧亲口表态是大清政府出资, 但也就是说个好听，这钱还得地方上自己筹措。

这倒也不难, 按照惯常操作，向商人买办额外摊派点捐税就行。

面有菜色的孩子们和嬷嬷保姆重逢, 哭作一团。

拖了这多日，民众的愤怒也差不多消耗殆尽。也只有几个乡绅抗议了一下，其余人都接受了官方的说法。