戚浔闻言微微放心了些，马车疾驰在夜幕之中，又走了两盏茶的功夫才回到吕家，下午还一派喜气洋洋的吕宅，已因吕嫣遇害的噩耗挂上了白灯笼，他们入府之时，吕嫣的尸首已经被送入吕府偏堂停放。

短短两个时辰不到，吕璋苍老了许多，他命人将此地布置成简易灵堂，又怕尸体腐坏，叫人寻来冰盆摆上，仆从们各个红着眼睛，皆未料想到会生这样的变故。

见傅玦他们过来，吕璋哑声道：“衙门要如何勘验？”

傅玦看了一眼戚浔，郑重道：“如今吕姑娘尸身损毁严重，死因难辨，需得仵作剖验，还请老将军准许，若连死因都难断，那我们追查凶手便更难了。”

吕璋一时未语，吕嫣这般惨死，他本就悲痛至极，如今死后还要再损尸身，便令他更是不忍，但想到吕嫣好端端的被人谋害死，吕璋心底恨怒勃然，他使劲一拄手杖，“好，你们尽心查验，我自不阻拦，嫣儿好端端被人害死，王爷，我希望你们用最快的速度找到凶手，我要看看到底是谁害了我孙女——”

傅玦见吕璋颇为明理，心底骤然松了口气，已有人将戚浔的验尸箱笼起来，戚浔见状立刻提着箱笼进了灵堂，她戴上护手面巾，再一次走到吕嫣的遗体旁。

死者全身上下看不出明显外伤，只有遍布的焦痂和烧伤破创颇为骇人，戚浔又细细查验骨骼，亦未查出明显骨伤，既如此，戚浔拿出一把锋利的剖尸刀开始剖验。

戚浔此前已推测火灾发生之时，吕嫣已经失去意识，但失去意识与焚尸并不一样，因此，她要先确定起火之时，吕嫣是否还活着。

吕璋不忍心看，便命人搬了椅子坐在屋外等候，屋内，傅玦和宋怀瑾站在一旁，等戚浔剖验的结果，没多时，戚浔道：“死者双唇紧闭，唇瓣间堆积烟灰，鼻腔之中亦多有灰烬，但这并不表明死者死前还有意识，火灾发生时，灰烬几乎无孔不入。”

戚浔从死者颈部开始剖验，闪着寒芒的刀刃剖开尸表烧痂，又划开死者深层肌骨，很快，戚浔找到了死者的气管，血色将她双手染红，皮肉烧焦的气味与血腥味混杂，仿佛让众人回到了满目疮痍的废墟堆中。

某一刻，戚浔微弯的背脊挺直，“死者气管之中不见任何烟灰炭末，亦无高温之下的灼伤之状，这表明起火之时，死者便已经咽气了。”

吕璋颤颤巍巍的从椅子上站了起来，傅玦亦道：“因此大火只是焚尸？”

戚浔点头应是，又倾身而下，安静的灵堂中，一时只有白蜡的火烛跳跃声和戚浔用刀的窸窣声，她专注地在死者颈部到胸口之间查验，足足小半个时辰之后，戚浔满头大汗的停下了手中动作。

傅玦和宋怀瑾忙看向她，便听戚浔寒声道：“死者喉头软骨骨折，肺部明显肿大，还有些颇多出血点，因此可以断定，死者是被勒死之后再行焚尸。”