罨撒葛虽然不是智将，听到这里也懂了：“所以我们只要弄明白唐军的主帅是谁，便能弄明白张迈在漠北用兵的真正目的是什么了？”

“正是！”耶律敌猎道：“若张迈意图吞我漠北，那我们就得小心应战，尽量拖延时间，以等待陛下的南征大军回师。相反，如果张迈是意图牵制，那么对石拔就没必要害怕了，轻则将之驱逐出境，若下狠手，大可将他引入漠北腹地，要汉家骑兵匹马不得西归，尽数饮恨大漠！”

耶律敌猎的谋划正对耶律察割的胃口，他微一沉思，已有计较，当即传令，命耶律安抟回归主力部队，同时全军后撤二百里，以避石拔锋芒。

罨撒葛听到命令不敢违抗，却还是有些气恼，忍不住道：“为了兀欲小儿一败，就要我数万契丹将士后撤二百里，真是气煞人也！”

耶律敌猎却笑道：“若张迈真的用了虚南、实北的战略，那么我们后撤二百里算短的了。”

罨撒葛道：“那如果来的只是石拔呢？”

耶律敌猎笑道：“那我们还要再退五百里、一千里也行，结好陷阱，等着围猎大唐铁兽。”

罨撒葛这才转怒为喜，耶律察割道：“且让唐军得意几天吧。只是给陛下的战报，却该如何写？”

耶律敌猎道：“要吞并漠北，不是一两场战斗就可以成就的，我们还有时间等待。杨易没有现身之前，不宜过分渲染唐军威势，不但如此，还要堵截消息，否则随大军南征的漠北将士听到之后士气一定会大受影响。至于给陛下的战报，属下为详稳打算，认为不宜直接呈报。”

耶律察割一听，会心一笑道：“你是说，让镇州那边去说？”

耶律敌猎也笑道：“正是。萧驸马是陛下心腹，他派人说什么，几句话就可以了，而且详稳也不必在这个敌情尚未完全明晰的当口，承担太多的责任。”

耶律察割便不直接将永康王被俘的消息呈报耶律德光，而是一边封锁西线战败的消息，一边派人向镇州回报军情。

……

镇州，这个作为眼下漠北政治中心、控制着东西万里地方的城市，市井的繁荣程度却还远不如中原一个州城。

西北招讨使司府邸内，一个男人正喝着闷酒——那是被耶律德光名为委派、实为流放的耶律李胡。萧翰坐在耶律李胡的对面，端着马奶酒若有所思。

耶律李胡是耶律德光的亲弟弟，萧翰则是耶律德光的大舅子。在镇州，表面上耶律李胡是与萧翰共事，实际上则是萧翰负责监视耶律李胡，但关起门来，两人又是亲戚。这天一个侍从为耶律李胡斟酒时，马奶酒不小心洒到了地上，便被耶律李胡当场抓住脖子，浸入身边一个浴手盆中活活淹死。他作为一个失势者，深处软禁当中，竟然还仍旧如此跋扈。