苏锦没有应声，只是低眸自顾笑了笑。

周妈妈忽得会意，唇畔便轻轻牵了牵，“小姐对侯爷有心了。”

“我是听人说他喜欢……”苏锦眸间微赧。

周妈妈知晓她害羞了，遂也不多问，只让厨房里干活的粗使丫鬟去备些做马蹄糕的材料。

苏锦记得小时候周妈妈蒸过几次马蹄糕，她嫌有些腻，不怎么爱吃，但运良喜欢，后来运良也不怎么爱吃了，周妈妈在家中便也没怎么做了。

眼下，来不及用新鲜的荸荠剁碎熬制成粉，丫鬟便寻了现成的荸荠粉来。

周妈妈耐心得同她说着熬制的步骤，火候，搅拌和放置的时间，下锅的先后顺序等，苏锦亦听得认真。

一面学，一面做，现学现做了第一锅。

火候不是很好，有些稀松。

第二锅的时候，又有些腻了去，少了入口即化的润滑感。

等柏炎来得时候，已是蒸到第三锅上。

柏炎远远驻足，双手环臂靠在长廊一侧，见她与周妈妈一道说着话，不时动了动手中的器皿，又掀开蒸锅里看看，眉目间都是笑意。

半敞开的厨房里，炊烟袅袅，她的侧颜隐在这道烟火气息中，剪影出一抹温婉的蕙质兰心，轻颦浅笑里，又勾勒出一抹秾绸艳丽，明媚而动人心魄……

他目光久久未曾从她身上离开。

他眉间微拢，记得昨日祖母同他说起的话。

——“当初你母亲遣人来要过阿锦的生辰八字，你四哥当时便想过，可是你母亲生了撮合你和阿锦的心思？你四哥一直都很喜欢你，但苏家和平阳侯府门第相差甚远，久在官场浸。淫，平阳侯府要娶的也应当是侯府的助力。你四哥同我商议，不想阿锦日后嫁入侯门，只希望她能嫁个门当户对的人家，低嫁稍许也无妨，只要阿锦日后过得顺遂如意……”

——“你四哥在想要如何回绝你母亲时，柳家老太爷正好上门给柳致远提亲。你四哥早前见过柳致远，为人傲气了些，却有才学，在远洲这一辈中小有名气，你四哥对他印象很深。柳家早前曾是璎珞世家，没落之后，门第算不得太好，也算不得太差，与苏家也算登对，当下又是柳家老太爷亲自登门求得亲，保证日后会待阿锦如亲生女儿，你四哥便动了心，我也动了心，以柳致远的造诣，日后若是能在朝中一步一个积累，前程可观，阿锦若与柳致远年少时相护扶持，日后的柳致远也能与她相敬如宾……”