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火船的背后,一长串战船的风帆挤在河道上,几乎布满了整条河流,不见尾部已连绵到何处。

就在这时,十数艘小船从巨舰中陆续游荡出来,船帆借着东北风,轻快地向入江口冲了过去。封锁在河口的南唐军战船早有准备,大船上的弩炮和投石车随之发动,还有不少轻舟前去拦截,弓弩射出的火箭在空中像蝗虫一样乱飞。

水面上“扑通扑通”直响,很多火球掉进了江水里。一枚装满了猛火油(石油)的罐子表面燃烧着翻滚着,正好砸在了一艘小帆船的桅杆上,顿时破碎开来,滚烫的火油四下飞溅,船帆立刻着火,火焰从半空掉落像下了一场火雨,那艘船很快烧了起来,惊慌的水手直接抱着木板跳进了冰冷的江水中。

周军十几艘小帆船还没靠拢,就被焚毁大半。但仍然有几只船突防冲到了那艘大战船跟前……主力大战船都是硬木船体,又十分高大,小船就算撞到它,不仅无法对其造成撞伤、连火势也没那么容易将大船烧起来。熊熊燃烧的火船、会对其造成损伤,但南唐军将士有足够的时间救火。

不料,这时一只不起眼的帆船靠近来了,径直撞在大战船上,但小帆船并未起火。

一些发现了那只船的人正有些纳闷。忽然,“轰”地一声巨响!耀眼的火光如同闪电一样亮起,远远超过一般的火焰光亮,浓烈的白烟随之腾起,迅速向周围蔓延。爆燃之下,大战船船舷的木板都像半空飞了起来,侧舷破了个大洞,船身似乎都裂开了。

白色的浪花、带着破碎的杂物簌簌向江面的四周掉落,巨舰迅速开始向右倾斜。

远近所有人都惊呆了,喧嚣的浪声和喊叫声中,隐约有人大喊道:“是火药!炸城墙的火药!”

水面上一片狼藉杂乱,只见漕渠上又有许多小帆船张满帆向长江飘过来……这下南唐军将士像见了瘟神似的,大船立刻调转方向向南边后退,避开这样的灭顶之灾。

只有一些小船还在前面混战,主要靠弓弩相互射击。箭矢一律都绑了油布,在空中十分显眼。

这时周军最前方的大战船终于从空隙缓缓向南驶出,速度看起来缓慢,却是谁也挡不住。小船对大船佯攻,靠近了弓弩都射不着人,而大船极可能撞击,又是俯攻,就好像在城墙上屠戮城下攻城的人马一般。

数艘周军大帆船终于进入了长江的开阔水面,但后续仍旧十分困难,漕渠本来就狭窄,还被正在焚烧的破船挡了水道,后面的大战船要出来十分不容易。

水师主将韩通已经登上座舰,随后通过了入江口。不远处那艘着火的船还未沉没,火势凶猛也没人去救火,就像一团火焰浮在水面上。韩通站在船楼上经过这片水域,也感到了炙热袭人,脸上隐隐发痛,有点挨不住的感觉,但他还是长身立于上面。

眺望前方,率先冲出去几艘战船在江面正被南唐军船只围攻。江面上一片南唐军的船只乱七八糟在飘荡,因为前期避退的船乱划,阵线已不成队形……下雪天而且江面雾蒙蒙的,视线不清,光凭旗帜和鼓号声的简单组织,很难有效控制船队,派人传令速度也很慢。韩通拔出剑来,大喊道:“传令,冲过去增援前方将士!”

旗舰很快被南唐军盯住,不多时,一艘大船迎面直逼而来。及至两船靠近,射出来的火箭如雨一般倾泻,战船俨然变成了发射烟花的烟花筒一般。

侧舷上,南唐军抛出铁链铁钩,两艘船愈发靠近。等待木桥搭上,忽然一声大喊,周军将士反而从甲板上冲了上去,众人提着盾和兵刃冒着箭雨,箭矢在盔甲上叮当直响,前面的人举起梭枪,向甲板上投掷一通,接着拔出刀大叫着冲了上去。