沈尧从床上一跃而起，给自己包了一层头巾。他尾随许兴修和卫凌风，坦然地走向南街。此处的街道小巷有些不同——沈尧发现，很多妇孺和壮年男子歇坐在路边，额头冒汗，眼神涣散。

他顾不上两位师兄，走到近旁，探问道：“这位兄台？”

某一位男子接话：“唉？”

沈尧介绍道：“我是外地来的大夫。”

男子笑说：“大夫，有何贵干？”

沈尧指了指周围的人：“兄台，这是怎么了？”

男子不以为然：“正值六月，闹了暑热。”

沈尧蹙眉：“可否让我诊脉？”

男子挽起衣袖，向他伸出手臂。

沈尧盘腿而坐，三指搭在他的腕间，望闻问切。

他观察得越细致，眉头就拧得越紧，直至后来，他万般肯定道：“绝非暑热，更像是疫疠。”

男子收手，整理衣服，似有些恼怒：“药房的老郎中们都说是暑热。你这外地人甚是年轻，乔装成郎中，包着头巾，说些妖言惑众的话，可是为了捞钱？”

沈尧两指朝天：“我发誓，若有半句虚言，天打雷劈。”

男子仍然忿忿不平。

沈尧别无他法，只能快步跑远，追上他的两位师兄。

卫凌风的医术强于沈尧。他自然注意到了城中异象，还说：“北城没有一点苗头，南城已经有了这般光景。”