罗大纲一挥手下令，匆匆赶来的太平军讲师也立即挥动锄头铁钎，在事先勘探好的位置奋力挖掘起地道，同时其他的土营将士也马上准备起了柴火风箱等灌烟之物。但罗大纲却并不敢把所有指望都寄托到土营将士身上，又赶紧命令南门守军抢建城内工事，准备土石沙袋和塞门刀车等必备之物，以便清军的地道爆破抢先得手时修补城墙和堵塞缺口。

“罗丞相，应该再调集一支精兵做预备队，多备火药包。”林启荣建议道：“倘若清妖真的抢先炸开城墙，我们就一边用火药包炸退清妖，一边抢修城墙。”

“这事你亲自负责。”罗大纲很信任林启荣的带兵能力，又嘱咐道：“火药包做好防火保护，别象在湖口一样，被清妖的火箭妖火提前引燃。”

林启荣答应，立即返回自军驻地，组织嫡系精锐过来给南门守军帮忙。罗大纲则十分心细的一边派快船给湖口的秦日纲送信，让他做好出兵救援的准备，一边派人加强对九江东南角那条地道的监听，提防清军也连夜挖掘那条地道直通城墙下方。然后罗大纲才亲自登上南门城墙，眺望观察清军营地的动静。

纷飞的雪花和漆黑的夜色给罗大纲的窥探带了很大困扰，举着单筒望远镜眺望了半天，罗大纲都没有发现清军方面有什么异常举动，然而越是这样，罗大纲心中就越是不安，隐隐觉得有一种山雨欲来风满楼的感觉。

突然间，罗大纲还又觉得似乎有什么地方不对劲，然而究竟是什么地方不对劲，罗大纲一时半会之间却又想不出来……

……

其实，罗大纲就算能够察觉什么地方不对劲也来不及了，借着雪花和黑夜的掩护，酉时二刻就已经出动的吴军第三兵团曹炎忠部，已经沿着湘军之前挖掘的深壕行进，不声不响的迂回到了九江东门外，准备实行左宗棠所交代的爆破攻城计划。——顺便说一句，湘军包围九江的壕沟可是深宽都是两丈！（史实数据）

很巧，当初在天津时负责用爆破战术炸开城门的吴军大将恰好就是曹炎忠，轻车熟路之下，曹炎忠指挥起来自然是得心应手，先是把一百人的突击队分为五队，分好顺序轮流上前，然后又命令刘铭传率领擅长巷战近身战的铭字营率先越出壕沟列队侯命，担任攻城先锋。余下三个营的吴军将士则继续隐藏在湘军留下的壕沟中，尽最大努力避免被太平军提前察觉。

这一切都安排好后，五个爆破组立即先后出击，借着夜色掩护悄悄摸向九江城下，而此刻九江东门上仍然是灯火寥寥，虽有几支巡逻队不断在城上来回巡哨，无奈天色太黑，雪花太大，所以直到五个吴军爆破组摸过护城河的石桥，潜藏到了城下光线黑暗处，太平军方面都还没有发现吴军的存在。

不能及时发现敌情的下场当然是在突变面前措手不及，第一爆破组迅速将装满苦味酸炸药的坚固木箱放到东门下后，点燃引线就立即逃到远处蹲下躲避冲击波，引线迅速燃烧到了尽头，苦味酸炸药也立即发出了一声惊天动地的巨响。

“轰隆！”

“轰隆！轰隆！轰隆！轰隆隆！”

九江东门的外门化为齑粉的同时，听到东门方向传来的巨响，东到团鱼坡、西至景星湖之间的上百座清军炮台也先后点燃火炮引线，将一枚一枚实心炮弹与少许开花炮弹打进九江城内，突然大规模炮击的同时也制造无数巨响，干扰和影响太平军的注意力，尽最大可能掩护吴军奇袭九江东门。

左宗棠这一手似乎没收到什么效果，黑夜之中爆炸声过于明显，东门的爆炸声又是明显先于清军炮台，所以即便清军以火炮掩护吴军奇袭东门，刚听到东门首先传来的爆炸声时，罗大纲就马上明白东门危险了，也顿时就明白究竟是那里不对劲了——清军如果真想用地道爆破攻城，就不会在夜深人静的时候加紧挖掘地道，让自军抢先知道他们的打算！

“该死的清妖，太狡猾了！快，快，叫林启荣马上去增援东门！南门这边，另外调一支军队来这边补防！回丞相府，传令全军，立即集结备战，所有将领到丞相府侯命！”