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刘长佑笑了,回答道:“回崇抚台,实在抱歉,末将还要考虑一下,也准备和同生共死多年的弟兄们商量一下,然后再给你答复。”

崇恩当然不干,不断用言语撩拨鼓动,想让刘长佑当场同意被自己收编,那边胡林翼和杨岳斌也不断劝说和煽动。然而很可惜,刘长佑很识时务,知道投奔崇恩没办法保证军饷,又亲眼看到了刘坤一和王孚在投奔吴超越后受到的厚待,咬紧了牙关不肯松口,只是坚持要慎重考虑。

最后,在实在说不动刘长佑和江忠济的情况下,崇恩等人只能是无奈放弃,而刘长佑领着江忠济在告辞离去之后,才刚出了巡抚衙门,立即就对江忠济说道:“马上回衡州去见冯军门,赶在我们的军粮用尽之前,把并入湘勇的事办成。”

“但吴抚台还没答应补发湖南拖欠我们的军饷啊?”江忠济有些迟疑地说道。

“放心,我可以担保,吴抚台一定会答应补发,最多就只是没办法一次补齐。”刘长佑十分自信的回答道:“就算分期补发都没关系,吴抚台言而有信,说了会补发就一定会补发完,崇恩就没这个信用。”

江忠济犹豫了一下,还是点了点头,说道:“好吧,加入吴抚台麾下,起码军饷和武器有保证,就算暂时受些委屈,将来也只会有更好的机会出头。”

与此同时的湖南巡抚衙门里,崇恩也在对胡林翼和杨岳斌鼓劲,说道:“贶生,厚庵,你们放心,本官绝对不会亏待了你们。现在朝廷已经湖南的人事大权下放给了我,只要湖南藩台和臬台一出缺,我马上就让贶生你接任。厚庵,你先兼着湖南水师总兵的职位,等湖南提督出缺,本官也马上让你接任。”

杨岳斌欢天喜地的磕头道谢,胡林翼也点头道谢,又咳嗽着在心里说道:“湘军绝不能亡在我手,绝不能!”

另一边,崇恩脸上的笑容也有些勉强,暗道:“想不到楚勇还是没能拉过来,光是把元气大伤的湘军拉过来,能有多少作用?这不出事还好说,真要是出了什么事,我这点力量别说是湖北军队了,就是冯三保的湘勇也制约不了啊?”

第三百一十一章 早知如此

胡林翼和杨岳斌的不识抬举让吴超越颇有些火大,虽说是否能收编元气大伤的湘军对吴军的实力已经影响不大,但是以书生加山农组成的湘军中却有着数量众多的湖南中小地主,是这个时代真正的社会主要力量,得不到这些人的拥戴和支持,将来还要被迫和他们刀兵相见,对于吴超越将来能否迅速夺占湖南当然影响很大。

窝火也没办法,八字和吴超越相冲的湘军死活不肯接吴超越主动伸出的橄榄枝,无法控制湖南民政财政的吴超越也没办法强迫他们加入,吴超越唯一所能做的,也就只是厚待识时务的楚勇,让湘军知道他们又站错了队。

“告诉刘长佑和江忠济,他们拖欠的军饷我先给他们发一半,剩下一半半年内给他们全部补上,叫他们安心接受整编。再有,让冯三保从楚勇中挑选两千精锐组成四个营,给他们装备击针枪,让胡林翼和杨岳斌那帮人看看我对楚勇是什么态度!”

也正因为想让湘军看到楚勇受到的厚待,吴超越又突然改了主意,决定把只准备先补发三成的楚勇欠饷改为补发一半,又临时决定多武装两个营的楚勇精锐。结果吴超越的这个朝令夕改遭到了赵烈文的坚决反对,说道:“慰亭,补发军饷的事可以商量,但是给两个营的楚勇装备击针枪我要反对,我们正在重新整编和武装湖北军队,还准备再扩招一些军队,武器本来就不够,好枪优先给了新来的外人,你在湖北的老人肯定有意见。”

吴超越不吭声,因为吴超越手里的武器储备的确不多,看家法宝击针枪连武装现有的湖北军队都不够,导致吴超越只能是把湖北军队分为甲乙兵种,甲种兵装备击针枪及先进火炮,承担主要作战任务,乙种兵则只能继续装备原始的火绳枪和老式火炮,承担辅助任务。湖北将领也为了能够让自己部下装备上先进武器而一直在明争暗斗,吴超越如果为了和湘军斗气而故意厚待楚勇,的确会寒了湖北旧部的心。

“如果你想让湘军后悔,其实光是补发楚勇的积欠军饷就行了。”赵烈文又说道:“银子没了我们可以再挣,现银不足可以借贷,但千万别失了人心,湖北军队才是你最大的本钱。”