真正的大商人，从秦代以后就少之又少，一直到宋代，才逐渐发展起来，但是更多是作为权贵的附庸存在。

最后还有一个重要的原因，就是货币的不发达。

商人贸易最重要就是要有货币的支持，秦汉时期钱币主要是金属的货币，一千贯串在一起都有几十斤重，不仅财务不安全，贸易的规模也不会很大。

商人一生追求笨重的金钱粪土，清高的读书人自然会嗤之以鼻。而且古代社会是专制社会，封建统治者最怕别人造反，一旦有人富可敌国，谁都保不准他会干什么事，如果他资助了造反的乱贼，皇帝又要换了别人来做。

沈万三就是一个明显的例子。

士农工商的排序，就明确地说明了商人在地位上的地下。

在秦朝时，商人即使富得流油，也不可以穿丝绸衣物。唐朝时，商人不能入朝为官，直到明清，商人的地位才有所转变，从富商巨贾仕途无路到富商巨贾仕途有路。

这不仅仅有社会发展的原因，更因为一直到明清时期，全世界的白银都流入中国，这才支撑起来了商人阶级的货币规模。

如今还是明朝初期，不管是黄金，还是白银的数量都不多，根本不能满足社会的需求，更不能满足商人的交换。

连朝廷发俸禄都需要用布匹，丝绸，香料，木料来替代，商人们就是有再多的货物，交换也是一件非常麻烦的事情。

这个时代的商人们，哪怕家财万贯，但是让他们拿出一万两白银出来，都几乎不可能。

因为他们的财富都不是金银，而是实物，土地。

苏州的织造商户能一次性拿出来十万匹丝绸的商户有不少，这些丝绸按照价值来说，能值二三十万两银子，甚至更高。

但是他们不可能一次性换来这么多的银子，因为市面上的银子数量有限。

所以他们只能跟内监交易，从内监的手里换来他们需要的粮食，工具，物资，只有少部分才能换到流通的金银。

一直到明朝中期以后，日本和南洋的金银大量流入华夏，商贸的规模才逐渐扩大。