朱高煦比划了个手势，淡然道：“系带子的手法。”

姚姬愣了一下，转头又看马鹏。马鹏道：“姚芳和你，这些年还好么？”

姚姬不答，沉默片刻后她便道：“我去一趟报恩寺街，先把我哥找来。”

朱高煦马上回应道：“我叫王贵送你去。”

姚姬离开酒楼后，马鹏显得十分沉默。他把手指插进鬓发里，用力地揉搓着脑袋，埋着头坐在一根木条凳上一言不发。

朱高煦也没说什么话，他一边揣测着父女俩的心情，一边盘算着这件事的干系。

等了很久，姚姬兄妹终于回来了。

一个浓眉大眼的后生站在厢房门口，目光停留在马鹏的身上，瞪眼道：“爹？！”

马鹏从条凳上站了起来，打量着后生：“你就是姚芳？”

厢房里摆着一张方木桌、四根条凳，本来这里就是酒楼。朱高煦坐在最里面的条凳上，他没出声，只是仔细地观察着他们的反应……或因小孩长大后变化比较大，所以马鹏不太能确认两个子女的长相；而姚芳却认得马鹏。不过这已经足够了。

姚姬道：“哥，他真是我们的父亲？”

姚芳依旧瞪着马鹏，他站在门口、头也不回地点了点头，一时间没能说出话来。

姚姬颤声问道：“爹，您当初为何要抛弃我们？！”

“唉！”马鹏再次叹了一口气。

朱高煦终于开口说话了：“这边有凳子，过来坐下说。那么多年的事了，一两句话可能说不清楚。”

……姚家三口人坐到一起，相互把往事说了一遍，多年以前的真相已渐渐清晰起来。朱高煦一直在旁听着。