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蜿蜒的支流(duong river)汇入大江,大江对岸离升龙就不远了。

河岸上长着许多竹子,离河岸稍远的平原上,树林、稻田与村庄错落。分散的明军士卒拿着弓弩,小心翼翼地在树林里搜索着。周围五步内必有明军将士。

平夷右副将军张辅正在林子边上,他拿刀鞘扫开荒草,走到一棵树下,一掌拍在树干上,抬头观摩着上面的枝叶。

他需要寻找合适的树木,尽快建造战船。

尽管升龙城仿若近在咫尺,但是安南军坚壁清野,早已把大江北岸的北江府附近河流上的大船调走、或烧毁了;安南军还在升龙附近的大江上部署了水师主力。明军不逐渐水军,就不可能从这里渡过大江。

朝廷诏令大军应在明年二月之前,结束安南战争。时间紧迫,张辅两天前离开西路军大营,前天旁晚才赶回军中,刚回来就命令诸部、择地建造战船。

就在这时,河岸的大路上两骑并行飞奔,扬起了一股尘土。张辅和身边的武将都不禁侧目。

不一会儿就有军士来报:“大帅,汉王有军令送到中军!”

“送过来。”旁边一个武将见张辅点头,便帮着吆喝了一声。

等骑士呈上军令,张辅先拆开漆封一看,上面是汉王亲笔,骨力刚健颇有名家之风的行草书法,写道:我部已于昨日旁晚攻陷木丸州,并缴、烧战船无算,夺占大江见面,于今晨开始架设浮桥。令东路军新城侯部,克日率军向木丸州靠拢,渡过大江,合军进抵多邦城。

张辅看到这里,愣了好一会儿。再次检查漆封的用料,用印的位置,都没什么问题,而且信上的字确实是汉王亲笔,写得十分流畅、毫无模仿的痕迹。

“大帅,发生了何事?”身边的部将好奇地问道。

张辅将信递给左右,面无表情地说道:“汉王已攻陷木丸州。”

他在心里略微一算,汉王军攻下木丸州,竟然只用了两天?张辅是两天前才离开的汉王军大营的,彼时他亲眼所见,围城工事刚刚建好,连云梯也还在建,当天下午炮击了一阵,明军还未正式发起攻城战。

按照书信上写的,汉王最多只有前天、昨天两天时间攻城。

张辅刚知道这个军情时,有点不敢相信,因为他完全没料到木丸州如此不堪一击!

他是亲自到了木丸州一趟看过的,那座城池即便是在大明朝内地,也是一座坚城;城上重兵防守,兵器林立,早有防备……木丸州守军还有个优势,南门靠江,而安南军还掌控了大江江面;这样既不会短缺弹药粮草,也随时可以得到增援。