张氏说的话没得到回应，她打量了太贵妃一会儿，仿佛在一个人自言自语地继续道：“当年燕王府有三护卫，先帝的三个指挥使都封了国公，淇国公邱福、成国公朱能，只有荣国公（张玉）去世得早，是追封的。所以太贵妃的哥哥张辅只封了新城侯。”

张氏停顿了一下，道：“不过张辅在安南国有大功，若是圣上金口玉言提起，再加爵为国公，也是能服众的。”

太贵妃已经大概猜到张氏的意思了，终于开口轻声道：“征安南国主将不是汉王么？”

张氏的嘴角微微一撇，不动声色道：“汉王已经是亲王，还怎么封哩？他回京时，倒是居功自傲想要先帝立他做皇太子，可皇位、太子位哪能是靠军功争的？新城侯（张辅）虽不是主帅，也统领了东路大军，攻陷多邦城重镇，以及升龙、清化二都，皆安南国头等重地，居功至伟。”

太贵妃不再争执，低头不语。

……俩人面对面坐着，又是一阵沉默。

过了一会儿，张氏开口道：“圣上刚刚登基，后宫只有二人。圣上闻太贵妃还有个侄女，听说她孝顺贤淑、知书达理，私下与我商议，想今后封为贵妃。我一向敬重荣国公家风，很是赞同圣上之意。不知太贵妃意下如何？”

张氏说的女孩儿，正是张辅之女。先帝在时，曾有意让张辅之女嫁沐晟之子沐斌，以心腹勋贵联姻沐府。但这事儿没有公开，今上登基后可能出于某些考虑，要改变这个婚约了。

而沐晟那边，张氏的意思，沐英生前就是黔国公（追封黔宁王），可让沐晟袭爵，先加封为黔国公、赐铁券。圣上业已同意。

太贵妃答道：“吾兄乃张家之主，张皇妃要问吾兄才行。况我已是将死之人，无心理会此事了。”

张氏道：“新城侯远在安南，太贵妃写封信去问他何如？至于殉葬，太贵妃乃功臣勋贵之后，荣国公有大功于朝廷，妾身自当请旨圣上，特赦太贵妃。将来皇宫之中，太贵妃乃长辈，咱们这些晚辈都得敬重着哩。”

太贵妃的脸有点红，没有回答。或许她觉得，不愿意为先帝殉葬并非值得张扬之事。

张氏看了她一眼，也不逼迫，起身站了起来，下令道：“太贵妃乃功臣之后，殉葬暂缓，我先请旨了圣上再说。快扶太贵妃回宫歇着。”

几个宦官忙道：“奴婢等遵命。”

他们上去将太贵妃扶起时，太贵妃的身体竟然一软，往下一滑有点站不稳了。