她改了主意，皮笑肉不笑，抱着胳膊，站回长椅一侧。
“去镇江做生意的？”
史密斯惊喜地笑了。别看漂亮姑娘软硬不吃，其实喜欢成功人士啊。
他赶紧摸出名片，双手奉上。
“明记洋行特派办事员，在中国做大生意的。经常出差，哈哈，哪都去过……”
林玉婵快速寻思。来华外国商人流动得迅速，洋行会临时雇用专业人士，作为特派办事员。这位史密斯先生大概是美国棉花种植园主。最近遭逢内战，自己的生意做不下去，于是来到远东，以自身的专业知识谋个职位，继续赚大钱。
这种人不常驻中国，所以也不稀罕置办中国婢仆，直接把自己用熟的黑奴带过来完事。
林玉婵不动声色，躲过一只过分热情的手，问道：“镇江附近有很多棉花可收吗？”
史密斯笑道：“可不是！你是没见过，那些眼巴巴的农民求着我们买货的可笑模样……不过镇江租界还没完全建好，通商码头很是拥挤，倒有几间不错的英式酒吧。明天我可以带你去喝一杯……要知道，没有外国人带着，纵然是美貌的小姐，那租界也不会让你进的……”
林玉婵很给面子地聆听，从那滔滔不绝的话里分辨吹牛和真相。
果不出她所料。怡和、旗昌、宝顺……几家洋行都在镇江有分号。
史密斯先生大嘴巴乱吹，宣称自己认识这些洋行的所有分号经理，明天要一起喝酒。
她有一搭无一搭的应和，直到史密斯吹牛吹得没有新意，她听够了，才抬眼皮，朝不远处看一眼。
一个英俊的中国年轻人缓步走近，根本没理史密斯，直接朝林玉婵唱个喏。
然后微微一笑：“这位姑娘天人之姿，小生仰慕之极，不知可否请姑娘入舱一叙，交个朋友？”
说的是北方官话，语速很慢，字正腔圆，非常照顾洋人的听力。
史密斯惊讶地看到，这个神秘的中国姑娘，上一秒还矜持冷淡，如今却忽然笑靥如花，撂下一声“好”，跟着那“小生”走了……
肩并肩进了舱门，还不忘回头跟史密斯告别：“受教。再会。”
史密斯：“哎……”
义兴船行售票之时，同时附带一大串免责协议，基本上覆盖了旅途中的一切意外——晕船、落水、冻饿、斗殴、偷盗、患病、风浪延误、下船后没能及时回来……一律后果自负，船行概不负责。
只有明确是船工过错导致的重大损失，才会按规则给予赔付。
乘客买票之时，都有专人念诵协议，然后按手印。
看似很霸王，但在弱肉强食，一切安全自由都没保障的古代社会，这算是正常的约定，甚至称得上先进。
单凭“通情达理”是无法在生意场上生存的。洋人轮船公司对华人乘客的束缚更多，有时候船上的保安还揍乘客呢。
苏敏官见她晃着那免责协议，不禁笑了。
三等舱小妹，得意个啥。
他推开自己的专用小舱门，朝里一指，“股东福利。这里歇着吧。”
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林玉婵不客气，等苏敏官走了，在他的凳子上一坐，拿出自己的笔记本，把方才从史密斯那里套的情报简略记了下。
好像还听到史密斯在头等舱走廊里大声跟船工说话，打听“一个穿男衫的中国姑娘”到底哪去了，怎么到处都找不见。
她哼着小曲，在小书架上找书。
惊喜发现，当初她在一堆旧书里找到的《国富论》，已经被苏敏官读了开头几章，标出些不认识的词。
她也带了自己的书。英法对照的两本《基督山伯爵》，已经啃到了男主越狱的剧情。她也已经总结出了一些法文的语法规律，还有少量常用的寒暄用语。
“呀。”
苏敏官立在门边，百无聊赖地打响指。
她迅速红脸，小声问：“等了多久？”
他佯怒，白她一眼，进舱关门。
“懒猫。睡个没完。”
她躺平任嘲，赶紧将那窄床上的床单拉拉平，被子枕头摆整齐。
然后殷勤作态，“请。”
苏敏官在船上视察了一圈工作，填了一叠即将使用的报关文件表格，又跟几个相识的友商乘客寒暄聊天，甚至跟唐廷枢谈妥了下一年的免税`票——这姑娘还在睡！
真是来借机休假的！
林玉婵“嗯”一声，刚要走，又忽然犯坏，悄悄走到床边，弯腰，鼻尖轻轻蹭上他脸蛋。
苏敏官呼吸加速，眉梢微微一挑，耳珠热起来，忍住不动。
“对了，”她轻声说，“三等舱小妹可不可以求个特惠待遇，今天借你的盥洗间呀？”
忽然又有人看到船舷栏杆后立着个穿男装的姑娘。这可不得了，村民呼啦一下又围上来，像看猴子似的，朝着林玉婵指指点点，眼露十分鄙夷之色。有人义愤填膺地指指岸边一块大石头，然后用力把石头推下水。咕咚一个大水花。
林玉婵忍不住蹙眉。这啥意思？
“放在他们乡下，姑娘家抛头露面出远门，跟男人厮混在一起，要捆起来沉塘的。”
背后忽然响起一个轻描淡写的声音。苏敏官来到她身后，给她解释了这个动作的意图。
林玉婵再看看岸上村民那仇视的眼神，打个寒战。
苏敏官轻声一笑。见左右无人，伸了胳膊，大大方方搂住小姑娘肩膀，把她往自己胸前一揽，下巴点在她额头。
林玉婵慌乱了一刻，马上就看到，岸上村民的眼神仿佛见了鬼，有人捂眼，有人尖叫，有人张嘴跳脚，隔着半个长江，指着他两人怒骂。
她忽然扑哧笑出一声。随后忍不住跟苏敏官双双大笑，抬头看他一眼，主动送上半边脸蛋。
……
林玉婵赶紧从苏老板怀里钻出，假装自己只是走错路。
船副江高升人如其名，管船是一把好手，做事一板一眼，可惜情商不佳。猛一看见面前两个人，愣愣地道：“诶，林姑娘，你怎么在这儿？这里乘客免入，你有事找我，别老麻烦我们老板。”
他说完，自觉十分替老板分忧，挺胸抬头往旁边一站。：，，，